Berenang di jalur keluarga: Reagan dan Walker Mattice – Berita – Sekolah Tinggi Teknik

Reagan Mattice masih ingat mengapa orang tuanya pertama kali mendaftarkannya untuk pelajaran berenang pada usia 6 tahun. Dia tidak tidur sepanjang malam, dan mereka mengira air akan menariknya keluar.

“Orang tua saya tidak menyadari apa yang mereka hadapi,” kata senior teknik kimia Purdue itu sambil tertawa. “Saya akhirnya menyukainya dan juga melakukan renang kompetitif di usia muda.”

Masuknya adik laki-lakinya, Walker, ke dalam olahraga ini bahkan lebih sederhana. “Saya awalnya mengikuti renang kompetitif hanya karena Reagan melakukannya,” kata Walker, yang sekarang merupakan mahasiswa tingkat dua yang mempelajari teknik mesin dengan jurusan manajemen. Pada saat itu, ia juga bermain bola basket, sepak bola, lacrosse, dan sepak bola. “Tetapi orang tua saya memaksa saya bergabung dengan tim renang karena Reagan sudah pergi ke kolam renang setiap malam. Seiring waktu, saya akhirnya jatuh cinta dengan kolam renang dan perlahan-lahan menghilangkan olahraga lain itu.”

Saat ini, kedua saudara kandung Mattice bersaing untuk tim renang dan menyelam Purdue sambil menjalani kursus yang menuntut gelar teknik. Bagi mereka, kombinasi ini terasa hampir tak terelakkan. Lagipula, hampir seluruh keluarga mereka bersekolah di Purdue, termasuk kedua orang tua mereka yang berprofesi sebagai insinyur, paman dan bibi mereka, dan bahkan kakek nenek mereka.

“Ibu saya adalah seorang insinyur kimia di Purdue, sedangkan ayah saya adalah seorang insinyur listrik,” jelas Walker. Reagan mengikuti jejak ibu mereka dalam bidang teknik kimia. Walker awalnya berencana mengikuti ayah mereka ke bidang teknik elektro, tetapi setelah tahun pertamanya, dia beralih. “Saya memutuskan bahwa teknik mesin adalah bidang yang paling saya sukai.”

Tumbuh di Zionsville, saudara kandung Mattice dikelilingi oleh kebanggaan Boilermaker. “Saat tumbuh dewasa, saya selalu menyukai matematika dan sains, khususnya kimia, dan teknik adalah cara terbaik untuk menggabungkan keduanya,” kata Reagan. “Teknik juga merupakan bidang yang beragam, jadi saya tahu saya akan memiliki banyak peluang dan pilihan jalur karier yang berbeda.”

Reagan berkompetisi dalam gaya bebas jarak jauh, dengan lari jarak jauh sebagai lomba terbaiknya, meskipun ia mengatakan nomor 1000 adalah favoritnya. Walker mengikuti gaya bebas 100 dan 200, dengan 100 sebagai favoritnya.

Saat Reagan mempersiapkan diri untuk Kejuaraan Sepuluh Besar pada bulan Februari ini, pertemuan tersebut mewakili puncak dari dedikasinya selama bertahun-tahun. “Big Tens adalah pertemuan yang luar biasa, dan ini adalah pertemuan yang selalu diikuti sepanjang musim setiap tahunnya,” katanya. “Kami menghabiskan begitu banyak waktu di dalam air untuk berlatih dan bekerja keras demi pertemuan itu, jadi sangat berarti bisa tampil untuk satu sama lain dan untuk nilai P di cap.”

Jalan menuju pertemuan tersebut memerlukan navigasi salah satu tindakan penyeimbang yang paling menantang dalam atletik perguruan tinggi: kursus teknik yang dikombinasikan dengan kompetisi Divisi I.

Seminggu biasanya mencakup latihan pagi, kelas sehari penuh, latihan sore, dan pekerjaan rumah sebelum tidur. Kelas teknik kimia Reagan sering kali bertentangan dengan waktu latihan tim, yang mengharuskannya menyelesaikan “praktik konflik” terpisah dari tim. “Manajemen waktu adalah hal terbesar yang harus saya sempurnakan untuk memastikan saya mendapatkan cukup waktu setiap minggunya untuk menyelesaikan segala sesuatunya tepat waktu dan baik,” ujarnya. Mencoba memastikan saya masih punya waktu untuk tidur lebih awal untuk latihan pagi, mengisi bahan bakar di siang hari, dan melakukan konflik angkat atau berenang adalah bagian yang menantang. Namun manajemen waktu adalah kuncinya, dan itu adalah sesuatu yang harus saya sesuaikan, terutama di tahun pertama.”

Walker telah mengembangkan strateginya sendiri. “Saya mencoba untuk tidur siang pada waktu-waktu tertentu dalam sehari, sehingga saya tidak merasa lelah dan lesu untuk latihan sore saya,” katanya. Di akhir pekan, dia memanfaatkan waktu senggangnya sebaik mungkin. “Biasanya pada hari Minggu sore, saya duduk di ruang tamu bersama teman sekamar saya, juga perenang, dan kami mengerjakan pekerjaan rumah kami dengan menonton sepak bola hari Minggu di TV.”

Keterampilan paling penting yang keduanya kuasai adalah perencanaan ke depan, terutama sebelum perjalanan bertemu. “Saat saya mengadakan lomba renang perjalanan, sangat penting bagi saya untuk mengerjakan pekerjaan rumah saya beberapa hari sebelumnya, jadi saya tidak perlu mengkhawatirkannya sambil mempersiapkan tubuh dan pikiran saya untuk balapan,” jelas Walker. “Ini sangat penting ketika kita mengadakan pertemuan kejuaraan pertengahan musim atau akhir musim. Itu adalah pertemuan selama seminggu di mana tidak ada banyak waktu setiap hari untuk duduk dan belajar.”

Reagan memuji sistem pendukung Purdue yang membantunya sukses. “Ada begitu banyak sumber daya di Purdue, tidak hanya disediakan oleh Atletik tetapi juga oleh Fakultas Teknik,” katanya. “Profesor selalu memahami jika saya harus absen dalam pertemuan. Pelatih saya juga sangat membantu, begitu pula Darlene Renie dan Nicole McKinney dari Departemen Atletik, jadi meskipun sulit untuk mengaturnya, saya selalu merasa mendapat dukungan yang saya butuhkan.”

Bagi Walker, rekan satu timnya memberikan landasan penting. “Sumber daya terbesar bagi saya untuk sukses di Purdue adalah dikelilingi oleh sekelompok rekan tim yang hebat,” katanya. “Sejak pertama kali saya menginjakkan kaki di kampus, saya tidak perlu khawatir untuk mendapatkan teman. Tim ini adalah keluarga kedua saya, dan mereka selalu mendukung saya dan akan mendukung saya.”

Dan ada keuntungan yang tidak dimiliki orang lain di mana pun: saudara kandung yang benar-benar pengertian.

“Saya selalu berlatih bersama Walker, jadi kehadirannya di Purdue adalah hal yang luar biasa,” kata Reagan. “Kami dekat dan saya sering melihatnya, saya melihatnya berenang, dan dia kadang-kadang mengambil kelas yang pernah saya ikuti sebelumnya.”

Walker menemukan kenyamanan serupa dalam pengalaman mereka bersama. “Memiliki Reagan sebagai saudara sekaligus rekan setim saya pada saat ini dalam hidup saya bukanlah hal yang luar biasa. Kami selalu berenang bersama, atau setidaknya untuk tim klub yang sama, mengambil kelas yang sama, dan bergaul dengan baik. Memiliki seseorang yang sangat dekat yang selalu mendukung saya dan mengetahui apa yang saya alami, karena dia juga seorang insinyur di Purdue, sangat berarti bagi saya dan membantu saya melewati masa-masa sulit.

Persamaan antara renang dan teknik lebih dari sekadar manajemen waktu.

“Renang dan teknik jauh lebih mirip daripada yang diperkirakan orang,” kata Reagan. “Keduanya memerlukan dedikasi dan kerja keras yang konsisten, manajemen waktu, komunikasi dan lainnya. Apalagi melakukan keduanya secara bersamaan, dibutuhkan komitmen dan pengorbanan yang besar untuk bisa melakukan keduanya dengan baik.”

Walker membuat perbandingan yang lebih langsung. “Kelas teknik di Purdue sangat menantang, dan Anda harus selalu menemukan cara untuk bertahan dan berjuang melewati kesulitan,” katanya. “Hal ini terutama terjadi ketika beberapa kelas memiliki rata-rata ujian di angka 50 atau 60an, dan Anda berjuang untuk berada di posisi teratas di kelas. Bersaing melawan teman sekelas terasa seperti bersaing dengan rekan satu tim dalam pertemuan.”

Persaingan itu, menurutnya, menjadikan program teknik Purdue begitu kuat. “Bersaing melawan teman sekelas membuat semua orang menjadi lebih baik dan mendorong orang hingga batas kemampuan mereka, yang pada akhirnya mempersiapkan siswa Purdue menghadapi dunia nyata dengan sangat baik.”

Berenang juga mengajarkan kedua saudara kandung pelajaran yang melampaui kolam renang. Walker telah mempelajari pentingnya penetapan tujuan dengan rencana konkrit. “Berenang dalam waktu lama telah menunjukkan kepada saya betapa menetapkan tujuan tidak berarti apa-apa kecuali Anda memiliki tugas dan rencana khusus untuk mencapai tujuan tersebut,” katanya.

Reagan percaya bahwa pengalamannya selama bertahun-tahun dalam melakukan kedua hal tersebut telah mempersiapkannya dengan sangat baik untuk karier tekniknya. “Menjadi pelajar-atlet telah mempersiapkan saya untuk menghadapi tenggat waktu yang ketat, berbagai tekanan, dan mengajari saya manajemen waktu dan kerja keras,” katanya. “Sejujurnya saya merasa karier teknik saya di masa depan mungkin tidak terlalu menegangkan dibandingkan mengikuti kursus teknik dan berenang bersama karena lebih fokus pada satu hal.”

Saat Reagan mendekati semester terakhir kompetisi renangnya, dia sudah melihat ke depan. Dia terlambat lulus satu semester dan sedang menjalani magang musim panas ini di pabrik kimia, tempat dia akan bekerja di bidang manufaktur. Semester tambahannya di musim gugur akan fokus pada penyelesaian minor manajemen. “Saya senang bisa fokus hanya pada magang, karena karir renang saya akan berakhir pada musim semi karena saya sudah senior,” katanya.

Walker masih punya waktu untuk memikirkan jalur kariernya yang sebenarnya. Meskipun dia belum pernah menghadiri acara seperti Industrial Roundtable atau EXPO, dia mendengar dari rekan satu timnya tentang pentingnya menjalin hubungan dengan calon pemberi kerja.

Bagi kedua kakak beradik ini, pesan yang ingin disampaikan kepada mahasiswa-atlet masa depan yang mempertimbangkan bidang teknik sangatlah jelas: hal itu mungkin dilakukan, namun memerlukan dedikasi.

“Anda harus tetap mengerjakan tugas sekolah bahkan ketika Anda pergi untuk berkompetisi atau bertemu,” saran Reagan. “Namun, saran terbesar saya mungkin adalah menikmatinya karena mendapatkan hak istimewa untuk melakukan kedua hal yang saya sukai, renang dan teknik, sangatlah bermanfaat, apalagi sekarang saya berada di akhir perjalanan saya. Ini juga merupakan hal tersulit yang pernah saya lakukan dan ada saat-saat di mana hal itu sangat menegangkan, tetapi hal itu berlalu lebih cepat dari yang Anda kira dan saya juga memiliki waktu terbaik.”

Walker menggemakan sentimen ini. “Calon pelajar-atlet lainnya harus tahu bahwa teknik dan atletik pada saat yang sama itu sulit, namun ada juga cara untuk mengelolanya. Nasihat terbesar yang bisa saya berikan adalah teruslah bekerja, jangan menunda-nunda, dan manfaatkan semua peluang yang diberikan kepada Anda baik oleh universitas maupun departemen atletik.”

Saat Reagan bersiap untuk Kejuaraan Sepuluh Besar di bulan Februari, dia akan membawa Walker ke sana, seperti biasanya, mengikuti jejaknya dari kolam renang di lingkungan mereka hingga fasilitas kelas dunia di Purdue.

Bagi keluarga Mattice, keunggulan tidak hanya diharapkan. Itu adalah tradisi yang diturunkan dari generasi ke generasi, satu derajat dan satu ras pada satu waktu.

Cerita ini dikembangkan sebagai bagian dari “Victorias & Heroes: Kampanye Anda untuk Purdue.” Bergabunglah dengan kami dalam meningkatkan pendidikan dan keunggulan Purdue Engineering. Klik di sini untuk menjadi bagian dari sejarah Purdue.