Maverick McNealy bersama saudaranya Scout. (Gambar: Getty Images)
Maverick McNealy berbagi pengalaman luar biasa dengan saudaranya, Scout, di Masters tahun lalu. Melalui ayahnya, miliarder Scott, Maverick yang berusia 29 tahun adalah pegolf terkaya kedua di dunia, hanya dilampaui oleh Tiger Woods. Dia sudah mulai mengukir warisannya sendiri, setelah meraih kemenangan perdananya di PGA Tour di RSM Classic pada November 2024 dan meraih kemenangan undangan ke Masters 2025.
Maverick mengakui bahwa mencapai Masters terasa sangat tidak masuk akal sehingga dia tidak pernah membayangkan hal itu akan menjadi kenyataan – apalagi bersama Scout, yang mengambil peran sebagai caddy untuk mayor tersebut. “Sejujurnya, hal ini bahkan tidak pernah terlintas dalam pikiran saya, bermain di Masters,” kata Maverick. “Kami adalah pemain hoki yang tumbuh dewasa.”
Maverick dan Scout pertama kali menginjakkan kaki di Augusta pada tahun 2017 selama perjalanan keluarga bersama dua saudara laki-laki mereka yang lain, Dakota dan Colt, serta Scott. “Itu hanya item daftar keinginan,” kata Maverick.
“Tidak pernah terpikirkan bahwa kami akan kembali dan pastinya tidak benar-benar berada di Masters.”
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
Pada musim gugur 2024, Maverick bertanya kepada Scout apakah dia bersedia menjadi caddy untuknya. Saat itu, mantan pegolf perguruan tinggi Baylor itu sedang merenovasi dan menjual properti di Nevada.
“Bagi saya, saya sangat bersyukur dia meluangkan waktu dan menunda segalanya dalam hidupnya selama beberapa tahun paling berharga dalam karier saya,” kata Maverick. “Ada banyak perubahan dalam dunia golf saat ini, dan saya rasa saya sudah mencapai puncaknya, dan ini saat yang tepat untuk bermain bagus.”
Masters tahun lalu hanya mewakili kesempatan ketiga di mana Maverick berhasil lolos di turnamen besar. Penduduk asli Portola Valley, California ini menyelesaikan T32 dengan satu pukulan di atas par, sebuah hasil yang ingin ia tingkatkan tahun ini di Augusta.
Maverick McNealy bersama saudaranya Scout di Masters. (Gambar: Getty Images)
Sementara Maverick masih mengejar kemenangan pertamanya musim ini, pemain berusia 30 tahun ini yakin bahwa ia berada di ambang terobosan yang signifikan. “Sejujurnya, tahun ini ada dua atau tiga ronde yang luar biasa dan ada satu hal buruk yang membuatku tertekan,” jelasnya.
“Saya kira saya pernah berada di posisi 10 besar pada satu titik di setiap turnamen, kecuali satu. Jadi permainan papan atas sudah ada, saya hanya perlu mengubah angka 73 itu menjadi angka 70 untuk memberikan kesempatan pada diri saya sendiri. Dan terus berusaha memukul bola, membuat beberapa perubahan ayunan lagi. Bekerja perlahan-lahan selama beberapa tahun terakhir menuju tempat yang saya inginkan.”
Maverick akan mempertajam permainannya di Valero Texas Open, sebuah acara pemanasan di mana ia mengklaim finis di posisi ketiga tahun lalu. “Pastinya persiapan minggu depan sampai minggu ini,” ujarnya.
“Dan melihat istirahat tiga minggu itu, saya hanya melakukan 7-on-9 untuk memulai tahun ini. Benar-benar membutuhkan dua minggu istirahat, tapi saya tidak ingin menjalani tiga minggu sebelum turnamen besar tanpa bermain. Dan lapangan golf ini sangat cocok untuk saya, saya sangat menikmatinya.
“Setiap hole terasa seperti tidak ada cukup ruang. Anda harus terus menekan, dan itu bagus untuk permainan saya.”
Artikel ini pertama kali muncul di Mirror US.
