Bintang British Indian Wells menyelamatkan match point untuk mengejutkan unggulan No.20 saat Jack Draper bertahan | Tenis | Olahraga

Petenis peringkat 2 asal Inggris Sonay Kartal membuat kejutan besar di Indian Wells pada hari Sabtu, menyelamatkan satu match point untuk mengalahkan unggulan ke-20 Emma Navarro 6-1 3-6 7-6(2) dalam pertandingan yang melelahkan, dua jam 32 menit. Kartal sudah tidak asing lagi dengan gurun California – 12 bulan yang lalu, ia mencapai babak keempat sebagai pecundang yang beruntung, mengejutkan unggulan ke-16. Kini, di babak utama peringkatnya, pemain berusia 24 tahun ini kembali menggunakan trik lamanya.

Bintang yang bermarkas di Brighton ini tumbuh subur dalam kondisi yang rumit dan sering kali berangin di Indian Wells, dan setelah pertandingan pembukaannya, ia mengatakan bahwa kondisi tersebut mengingatkannya pada kampung halamannya. Dan dia terlihat lebih baik dari sebelumnya saat dia memimpin 5-0 atas Navarro dalam waktu kurang dari 20 menit, dan merebut set pertama dalam waktu kurang dari setengah jam.

Terjadi empat break berturut-turut di awal set kedua, namun Navarro akhirnya berhasil menghentikan laju tersebut dan bertahan untuk memimpin 4-3. Kartal kemudian menelepon fisio dan mendapat waktu istirahat medis saat pelatih melatih kaki, pinggul, dan punggung bawahnya. Itu tidak membantu, dan Navarro memaksakan penentuan, memenangkan empat game berturut-turut untuk merebut set kedua 6-3.

Petenis peringkat 54 dunia, yang mempertahankan 140 poin peringkat di sini dua minggu ini, memanggil fisioterapis lagi menjelang set ketiga. Dia melewati permainan 11 menit untuk memulai penentuan, dan pelatih kembali ke lapangan sebentar selama pergantian dengan Kartal memimpin 2-1. Petenis Inggris itu akhirnya mulai menyesuaikan diri dengan permainan dan tampil kuat saat set ketiga berlanjut.

Navarro keluar dari permainan yang ketat untuk menyamakan skor menjadi 4-4 dan menjadi orang pertama yang melakukan break pada set penentuan yang ketat, memberikan dirinya kesempatan untuk melakukan servis pada pertandingan tersebut. Namun unggulan ke-20 tidak mampu melakukannya, dan Kartal mematahkan servisnya untuk menyelamatkan dirinya, menjadikannya 5-5. Rollercoaster berlanjut – Navarro melakukan break dalam game yang panjang untuk melakukan servis pada pertandingan tersebut lagi dan bahkan mendapatkan match point kali ini, tetapi sekali lagi, petenis nomor 2 Inggris itu melakukan break, kali ini memaksa tiebreak yang menentukan.

Setelah kehilangan poin pertama pada servisnya pada breaker, Kartal melepaskan lima poin berturut-turut. Setelah menyelamatkan satu match point beberapa menit sebelumnya, petenis peringkat 54 dunia itu tiba-tiba mendapatkan empat match point miliknya. Dan dia hanya membutuhkan satu gol, saat Navarro mengirim bola melebar dan tersingkir dari turnamen.

Menanggapi pernyataan kemenangannya dan ketakutan akan cedera, Kartal mengatakan kepada Sky Sports: “Sedikit nuggle di sana-sini. Saya sangat bangga dengan cara saya berjuang melalui hal itu. Sangat mudah untuk menyerah pada saat itu dan membiarkan Emma bertanding, tapi tidak, menurut saya pertandingan seperti itulah yang membuat Anda sangat bangga pada diri sendiri.

“Saya pikir saya mendarat dengan agak aneh pada servis saya dan mengalami sedikit cedera di punggung. Saya pikir, dengan itu, itu membuat saya kehilangan banyak kekuatan. Agak kesulitan untuk menghasilkan apa pun dari pukulan saya. Saya harus berusaha lebih keras dan melakukan apa yang saya bisa. Sulit menghadapi orang Amerika di sini, saya akan memberitahu Anda itu! Dengar, ini adalah pertandingan seperti itu di mana Anda harus menjaga diri sendiri dan tidak fokus pada kebisingan eksternal dan menundukkan kepala dan hanya bekerja untuk setiap poin.”

Kartal bukan satu-satunya petenis Inggris yang menang pada hari Sabtu, karena juara bertahan tunggal putra Jack Draper selamat dari goyangan awal untuk mencapai babak ketiga. Pemain nomor 1 Inggris itu mengangkat gelar terbesar dalam karirnya di gurun California pada tahun 2025, mengalahkan pemain seperti Carlos Alcaraz, Taylor Fritz dan Holger Rune dalam perjalanannya. Namun cedera lengan merusak musimnya, dan ia menutupnya setelah menarik diri dari AS Terbuka.

Memainkan turnamen ketiganya di level mana pun sejak Agustus, Draper mengalahkan mantan pemain 10 besar Roberto Bautista Agut 3-6 6-3 6-2. Sebagai unggulan ke-14, Draper mendapat bye di babak kedua namun terlihat selangkah lebih lambat dibandingkan lawannya yang berpengalaman asal Spanyol di set pertama. Dia dengan cepat membalikkan keadaan pada set kedua, mematahkan love sejak awal, mencetak empat pemenang berturut-turut. Dan dia tidak pernah melihat ke belakang, berkembang menuju pertandingan dan mengakhirinya dengan 33 pemenang.

Sang juara bertahan kemudian mengatakan kepada Sky Sports bahwa dia masih bisa bermain di lapangan setelah absen selama delapan bulan karena cedera. “Kemenangan ini sangat besar bagi saya, terutama saat saya kembali mengikuti tur. Cedera yang saya alami, bukan hanya beberapa minggu, tapi delapan bulan,” ujarnya.

“Jadi, saya melewatkan begitu banyak pertandingan tenis kompetitif, dan saya merasa itu, Anda tahu, saya merasa sedikit tidak enak badan. Dalam latihan, level saya bagus, namun ketika menyangkut lapangan pertandingan, konsistensi saya pasti sedikit masuk dan keluar. Tapi saya pikir hal itu akan terjadi, semakin sering saya bermain, semakin saya tampil di hadapan para pemain top ini.”