Ada banyak inspirasi yang bisa ditemukan di venue hari ini Liga Berlian Wanda konferensi pers, salon utama Palazzo Vecchio yang didekorasi dengan indah di Florence, dengan langit-langit yang dicat tinggi dan patung marmer.
Namun jika bicara soal atletik, para juara dunia dan pemecah rekor dunia yang berkumpul mengakui bahwa kompetitorlah yang memberi mereka motivasi paling besar untuk menciptakan mahakarya mereka sendiri.
Juara dunia 10.000m Sifan Hassan bisa saja kecewa dengan berita semalam bahwa rekor dunianya yang berumur dua hari 29:06.82 telah dikalahkan oleh saingannya dari Etiopia, peraih medali perak dunia Letesenbet Gidey, yang melonjak menjadi 29:01.03 di uji coba Olimpiade Ethiopia yang diadakan di Hengelo tadi malam.
Namun Hassan mengatakan dia menyukai tantangan tersebut, dan menegaskan bahwa persaingan yang berkembang antara kedua wanita tersebut adalah hal yang baik untuk acara tersebut, baik untuk olahraga, dan baik untuk dirinya.
Dia mengungkapkan bahwa manajernya telah memberitahunya setelah kemenangannya di Hengelo pada hari Minggu bahwa Gidey akan “mencari rekor dunia” di tempat yang sama dua hari kemudian.
“Itu membuat saya bahagia,” katanya tentang penampilan Gidey.
“Saya ingin 10.000m menjadi acara yang ingin disaksikan orang-orang.
“Letesenbet adalah atlet yang sangat baik, dia atlet yang sangat baik dan saya sangat menyukainya. Dia sangat manis. Orang-orang mengira saya tidak senang (tentang kehilangan rekor dunia) namun saya sangat senang karena saya ingin jarak menjadi lebih menarik.”
“Saya tidak terkejut, dan saya sebenarnya senang karenanya!”@SifanHassan karena kehilangan rekor dunia 10.000mnya hanya dua hari setelah mendapatkannya. #FlorenceDL #Liga Berlian pic.twitter.com/GwBppBKWGP
— Liga Berlian Wanda (@Diamond_League) 9 Juni 2021
Hassan mengatakan dia berharap penampilan mereka masing-masing akan menjadikan final 10.000m putri Olimpiade sebagai salah satu acara yang paling menarik dalam Olimpiade.
“Saya senang dia berlari lebih cepat dari saya karena itu akan membuat saya bekerja lebih keras untuk Olimpiade dan saya akan memasuki ajang tersebut dengan lebih bersemangat. Selamat untuknya.”
Untuk alasan yang sama, Hassan juga akan turun ke nomor 1500m di Florence besok, mengikuti apa yang dia gambarkan sebagai nomor “favoritnya”, meskipun ia bermaksud untuk melakukan nomor ganda 5000m-10,000m di Tokyo.
Dia belum pernah mengikuti lomba lari 1500m sejak kemenangannya di Kejuaraan Dunia di Doha pada tahun 2019, dan dia bersemangat dengan tantangan menghadapi juara Olimpiade Faith Kipyegon dan juara Eropa Laura Muir dalam nomor metrik mil.
“Saya benar-benar dalam kondisi yang baik untuk daya tahan saya, tetapi kecepatan saya belum cukup bagus,” katanya.
“Saya belum benar-benar membalap 1500 selama dua tahun, tapi saya sangat senang berada di sini dan mengambil kesempatan ini, apa pun yang terjadi.”
Pemegang rekor dunia 5000m Joshua Cheptegei juga senang dengan penampilan mengesankan yang dikumpulkan untuk acaranya, dengan tujuh pemain di bawah 13 menit berkumpul, bersama juara muda Eropa Jakob Ingebrigtsen dan pemenang Gateshead Diamond League Mohammed Katir dari Spanyol.
Cheptegei melakukan pukulan jarak jauh pertamanya sejak ia mencetak rekor dunia 12:35.36 pada pertemuan Monaco Diamond League September lalu, dan mengatakan ia merasa performanya telah meningkat sejak debut musimnya pada jarak 3000m pada pertemuan Golden Spike di Ostrava bulan lalu.
“Saya datang ke sini dengan energi baru dan momentum baru,” ujarnya.
“Saya cukup yakin kondisi tubuh jauh lebih baik dibandingkan di Ostrava dan saya dapat menargetkan waktu 12:40, atau lebih baik.”
Juara dunia 200m Dina Asher-Smith ditanyai reaksinya terhadap rekor waktu 10,63 meter yang dicatat oleh juara Olimpiade ganda Shelly-Ann Fraser-Pryce dengan waktu 10,63 jam di Jamaika minggu lalu, yang merupakan waktu 100m putri tercepat dalam lebih dari 30 tahun, dan mengatakan bahwa dia terinspirasi oleh penampilan seperti itu.
“Shelly-Ann benar-benar luar biasa dan saya mengiriminya pesan yang mengatakan itu luar biasa. Larinya sendiri sangat fenomenal. Pelatih saya mengirimi saya video dan berkata, ‘Lihat kecepatan kakinya. Itulah yang saya bicarakan. Anda harus menggerakkan kaki Anda seperti itu’. Tentu saja saya seorang yang kompetitif dan saya akan selalu mendukung diri saya sendiri, tetapi Anda tidak dapat mengabaikan fakta bahwa Shelly-Ann adalah atlet yang luar biasa.”
Asher-Smith mengatakan dia “masih kembali ke performa terbaiknya” setelah absen satu tahun dari kompetisi papan atas selama pandemi tahun lalu, tetapi dia yakin bahwa dia akan tiba di Olimpiade Tokyo dan siap untuk berlomba di puncak performanya.
Pelompat tinggi Mutaz Essar Barshim dan Gianmarco Tamberi sudah memiliki klub saling mengagumi yang mapan dan berharap persaingan persahabatan mereka akan membawa mereka ke tingkat yang lebih tinggi besok.
Ketika ditanya nasihat apa yang akan mereka berikan satu sama lain, Tamberi, atlet favorit Italia, berbicara kepada temannya dan berkata: “Saya tidak punya apa pun untuk diajarkan kepada orang ini karena dia adalah pelompat tinggi terbaik yang pernah ada, tetapi itu tidak berarti Anda tidak terkalahkan, ingat.”
Juara dunia Barshim masih mencari performa terbaiknya tahun ini, dengan rekor terbaiknya sejauh 2,30m musim ini, namun berharap pertemuannya dengan Tamberi dan pemimpin dunia tahun ini Ilya Ivanyuk (2,37m) akan membantunya menemukannya.
“Dengan lapangan yang kuat Anda akan tampil jauh lebih baik,” kata Barshim.
“Ada tekanan, tapi saya menyukai tekanan itu – itu hanya membuat saya lebih baik.”
Juara dunia lompat jauh Malaika Mihambo juga bertekad untuk meningkatkan levelnya di Florence setelah awal musim yang lemah menurut standarnya.
Dia menghadapi lapangan berkualitas tinggi termasuk sesama pelompat tujuh meter Chantel Malone dan Nastassia Mironchyk-Ivanova, juara dunia lompat ganda dua kali Caterine Ibarguen, juara dunia dalam ruangan Ivana Spanovic dan peraih medali perak dunia Maryna Bekh-Romanchuk.
“Ini adalah tantangan yang memberi Anda kekuatan untuk memberikan yang terbaik,” katanya.
Nicole Jeffery untuk Atletik Dunia
