Video Donald Trump yang memberi selamat kepada pemain hoki putra Tim AS telah memicu reaksi balik setelah presiden AS bercanda tentang tim putri negara tersebut setelah kemenangan Olimpiade Musim Dingin hari Minggu. Keputusan itu terjadi tak lama setelah tim asuhan Mike Sullivan mengamankan kemenangan 2-1 melalui perpanjangan waktu melawan rival sekota Kanada, hanya beberapa hari setelah tim putri AS mengklaim medali emas dalam situasi yang sama dramatisnya.
Direktur FBI Kash Patel menghadiri final hari Minggu di Milan dan bergabung dalam perayaan di ruang ganti, dengan rekaman menunjukkan dia menenggak bir dan merayakannya bersama tim. Dalam klip lain yang muncul pada Minggu malam, Patel tampak telah mengatur panggilan telepon dengan presiden. Dia terlihat memegang ponselnya saat Trump mengucapkan selamat kepada para pemain atas medali emas mereka.
Pada satu kesempatan, Presiden Trump mengundang tim hoki untuk menghadiri pidato kenegaraannya pada Selasa malam. “Saya bisa mengirim pesawat militer atau semacamnya. Jika Anda mau, ini malam yang paling sejuk,” kata Trump, yang membuat tim senang.
“Hal yang menyenangkan tentang menjadi presiden adalah Anda tidak perlu khawatir tentang cuaca atau pendaratan. Kami tidak peduli jika salju turun, jika badai salju terburuk. Kami akan berangkat ke Gedung Putih keesokan harinya, kami hanya akan bersenang-senang, kami punya medali untuk kalian.”
Presiden kemudian melontarkan lelucon yang membuat tim tersebut bingung, dengan mengatakan: “Dan saya harus memberitahu Anda, kami harus membawa tim putri, Anda tahu itu.” Trump kemudian menambahkan, jika dia tidak menyampaikan undangannya: “Saya yakin saya mungkin akan dimakzulkan!”
Tanggapan tim putra telah memicu diskusi online, dengan banyak yang mengkritik reaksi para pemain sebagai indikasi kurangnya persatuan antara kedua tim.
“Mereka semua tidak berdaya,” tulis seorang penggemar yang tidak puas, sementara yang lain menimpali: “Hanya merasa putus asa melihat olahraga wanita ini akan selalu menjadi lucunya bagi mereka tidak peduli berapa banyak basa-basi palsu yang mereka bayarkan.”
Pelatih Sullivan kemudian memberikan wawasan lebih lanjut tentang panggilan tersebut setelah memimpin Tim AS meraih medali emas hoki putra pertama mereka sejak 1980.
“Dia baru saja berbicara kepada grup tersebut dan mengungkapkan betapa bangganya dia terhadap grup tersebut dan mengucapkan selamat kepada semua orang atas kemenangannya,” ungkap Sullivan. “Jelas pertandingan ini dalam banyak hal menjadi inspirasi bagi negara kami.
“Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa banyak SMS yang saya terima selama sekitar satu hari terakhir tentang pesta menonton pada pukul delapan pagi. Saya pikir dari sudut pandang pemirsa di Amerika Serikat, ada banyak orang yang memperhatikan, termasuk presiden.”
Kapten Auston Matthews menambahkan: “Tentu saja kami semua bangga menjadi orang Amerika. Ini adalah momen yang sangat besar bagi kami. Momen yang sangat besar bagi Amerika Serikat. Dia menelepon, hanya mengucapkan selamat kepada kami.”
