FORT LAUDERDALE, Florida – Lionel Messi telah mencapai tonggak sejarah lainnya, mencetak golnya yang ke-900 dalam karirnya di menit-menit pembukaan pertandingan babak 16 besar Piala Champions CONCACAF Inter Miami melawan Nashville pada Rabu malam.
MVP Major League Soccer (MLS) berturut-turut, pemenang Ballon d’Or delapan kali, dan juara Piala Dunia mendapatkan gol tersebut seperti yang diharapkan — dengan kaki kirinya, seperti sebagian besar gol kariernya untuk klub dan negara. Dia menerima umpan di tengah kotak penalti pada menit ketujuh, mengontrol bola, berputar dan melepaskan tembakan mendatar melewati dua pemain bertahan dan masuk ke sudut jauh gawang.
Cristiano Ronaldo adalah satu-satunya pemain pria yang mencetak lebih dari 900 gol — setidaknya, menurut hitungan resmi. Ronaldo membutuhkan sekitar 100 pertandingan lebih banyak untuk mencapai pencapaian tersebut daripada yang dibutuhkan Messi; Ronaldo berusia 39 tahun ketika ia mencetak 900 gol pada September 2024, sementara Messi baru berusia 39 tahun pada Juni.
Ada beberapa orang yang berpendapat bahwa legenda Brasil, Pelé, telah mencapai 1.000 gol dalam kariernya, meskipun total gol “resminya” mendekati 800. Berbagai sumber, menghitung rangkaian permainan yang berbeda, menyebutkan total gol Pelé berkisar antara 650 di pertandingan liga hingga mendekati 1.300 di semua pertandingan — beberapa di antaranya melawan kompetisi tingkat rendah.
Messi tetap menjadi pemain paling populer dan paling banyak diikuti. Seragam Inter Miami No. 10 miliknya telah menjadi best seller di liga sejak ia tiba di MLS, dan semua yang dilakukannya menjadi berita besar di seluruh penjuru dunia sepak bola.
Tonggak sejarah ini bergabung dengan banyak sekali penghargaan dan prestasi lainnya sepanjang karir Messi, termasuk delapan trofi Pichichi sebagai pencetak gol terbanyak La Liga, enam penghargaan Pemain Terbaik La Liga, tiga penghargaan Pemain Pria Terbaik FIFA, tiga kemenangan Pemain Terbaik Pria UEFA, dua Bola Emas Piala Dunia FIFA dan tidak kurang dari 15 terpilih sebagai pemain terbaik Argentina pada tahun tertentu.
Messi juga telah memenangkan 47 trofi untuk klub dan negaranya – termasuk Piala Dunia 2022 untuk Argentina dan gelar MLS musim lalu bersama Inter Miami – menjadikannya pemain paling berprestasi yang pernah ada di sepak bola putra. Dia kemungkinan akan bermain lagi untuk Argentina musim panas ini ketika Piala Dunia digelar di AS, Kanada, dan Meksiko.
“Kenyataannya,” kata pelatih Inter Miami Javier Mascherano pada akhir musim lalu, “adalah bahwa Leo menghilangkan semua keraguan.”
Lebih dari separuh gol Messi tercipta bersama Barcelona, tempat ia bermain selama hampir dua dekade. Dia bergabung dengan Inter Miami pada tahun 2023, awalnya terikat kontrak hingga akhir musim lalu dan sekarang memiliki kontrak baru hingga tahun 2028.
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
