Dejan Kulusevski menjadi sosok yang emosional saat menyaksikan Swedia mencapai Piala Dunia (Gambar: Getty Images)
Bintang Spurs Dejan Kulusevski meneteskan air mata pada Selasa malam saat ia menyaksikan Swedia mengalahkan Polandia 3-2 dalam pertandingan play-off di Stockholm untuk mengamankan tempat mereka di Piala Dunia musim panas ini. Penampilan emosional sang gelandang terjadi pada hari yang sama ketika klubnya mengukuhkan Roberto De Zerbi sebagai manajer baru mereka. Rekan setim Kulusevski di Swedia, Yasin Ayari, ditanyai oleh wartawan tentang pemain berusia 25 tahun itu yang “menangis di tribun” setelah peluit akhir dibunyikan.
Reaksi bintang Tottenham itu tidak diragukan lagi merupakan pelepasan emosi yang luar biasa menyusul musim buruk yang membuatnya absen karena cedera. Ayari berkata: “Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya tahu betapa berartinya hal ini baginya. Sekarang kami berada di sana, kami melakukannya untuknya, untuk rakyat Swedia, dan untuk diri kami sendiri. Jadi saya turut berbahagia untuknya. Saya pikir kami bisa memenangkan seluruh Piala Dunia. Kami memiliki skuad yang bagus dan percaya pada diri kami sendiri. Kami selalu percaya pada diri kami sendiri.”
Kulusevski melakukan perjalanan ke Valencia untuk menyemangati Swedia di semifinal play-off melawan Ukraina Kamis lalu sebelum mendukung rekan satu timnya di kandang sendiri.
Penyerang Spurs itu menegaskan bahwa dia sangat ingin berjuang untuk kembali bugar menjelang Piala Dunia, meski tidak tampil satu kali pun musim ini setelah operasi patela Mei lalu.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
Berbicara kepada Viaplay, Kulusevski berkata: “Saya sudah tidak bermain selama setahun. Saya tahu peluangnya. Namun jika ada satu orang di dunia yang bisa melakukan ini, saya akan bertaruh pada diri saya sendiri. Dan kami tidak akan pergi ke sana hanya untuk berpartisipasi.
“Swedia akan bertekad untuk menjadi salah satu yang terbaik. Selama saya masih hidup, saya akan melakukan semua yang saya bisa sehingga Swedia, ketika kami tampil dan bermain, tidak akan takut pada siapa pun. Brasil, Prancis, siapa pun mereka. Itu sebabnya saya ada di planet ini. Untuk memberikan keyakinan dan cinta kepada rakyat saya.”
Kulusevski menyemangati rekan satu timnya (Gambar: Getty)
Tiga minggu lalu, Kulusevski menjalani prosedur bedah kecil untuk membersihkan lututnya. Menanggapi operasi terbarunya, dia meredakan kekhawatirannya, dengan menambahkan: “Saya memahami bahwa orang-orang khawatir, tetapi sebenarnya itu karena alasan yang salah.
“Sungguh positif sekali bisa menjalani operasi kecil ini dan bisa mengidentifikasi masalahnya. Sekarang harusnya semua beres. Mungkin karena hal-hal yang tidak akan diketahui karena pada akhirnya hanya Tuhan yang memutuskan dan tidak ada orang lain.”
Kulusevski juga akan mengalihkan fokusnya kepada pelatih kepala barunya di Stadion Tottenham Hotspur. De Zerbi, 46, menandatangani kontrak lima tahun yang menguntungkan pada hari Selasa.
Roberto De Zerbi menghadapi tantangan besar di Tottenham Hotspur sebagai pelatih kepala baru mereka (Gambar: Tottenham Hotspur)
Dia menggantikan Igor Tudor, yang dipecat pada hari Minggu setelah masa jabatannya yang buruk selama 44 hari di London utara. De Zerbi memiliki tujuh pertandingan untuk mengamankan kelangsungan hidup Tottenham di Liga Premier.
Berbicara setelah pengangkatannya, pelatih asal Italia itu mengatakan: “Saya senang bisa bergabung dengan klub sepak bola fantastis ini, yang merupakan salah satu klub terbesar dan paling bergengsi di dunia.
“Dalam semua diskusi saya dengan pimpinan klub, ambisi mereka untuk masa depan sudah jelas – untuk membangun tim yang mampu mencapai prestasi besar, dan melakukan itu dengan memainkan gaya sepak bola yang menggairahkan dan menginspirasi pendukung kami. Saya di sini karena saya percaya pada ambisi itu dan telah menandatangani kontrak jangka panjang untuk memberikan segalanya untuk mewujudkannya.”
