Pengamat selebriti secara teratur mengunjungi Wimbledon untuk hari pembukaan turnamen, meskipun beberapa wajah yang dikenal lebih mudah dikenali dibandingkan yang lain. Melihat David Beckham dalam postingan Instagram tidak akan menimbulkan banyak kesulitan bagi para penggemar di awal tahun ini, namun mantan juara Wimbledon yang berseri-seri di sampingnya mungkin akan membuat beberapa orang menggaruk-garuk kepala.
Mantan pemain Manchester United, Real Madrid dan Inggris ini sering berkunjung ke All England Club. Akibatnya, dia bergaul dengan para elit tenis, menjalin persahabatan yang tampak tulus dengan pemenang Grand Slam lima kali Maria Sharapova. Yang terakhir tersenyum saat dia berpose bersama Beckham dalam foto mengharukan yang dibagikan di Instagram-nya, dengan judul: “Biarkan pertandingan (Wimbledon) dimulai”.
Namun, ia tampak berubah secara dramatis dari sosok yang gagah dan berambut pirang yang dikenang oleh para pendukung ikon olahraga selama 19 tahun karir profesionalnya.
Pada usia 38, Sharapova mengganti rambut pirang khasnya dengan gaya yang lebih pendek dan lebih gelap – dan perbedaannya sangat mencolok.
Penampilan Sharapova bersama Beckham tampak lebih seperti sebuah kejar-kejaran dibandingkan pertemuan awal.
Duo ini sebelumnya berfoto bersama di media sosial tahun lalu di acara Stella Artois, berbaur dengan bintang Hollywood seperti Matt Damon dan rapper Ludacris.
Sharapova, meski pensiun dari tenis profesional, tetap menjadi sosok yang menonjol di mata publik, sering terlihat di acara-acara glamor dan membanggakan kesepakatan sponsorship yang bergengsi.
Ketenarannya meningkat pesat, meraih gelar Wimbledon pada usia 17 tahun pada tahun 2004, mengalahkan Serena Williams di final.
Karir cemerlang Sharapova termasuk kemenangan AS Terbuka, satu kemenangan Australia Terbuka, dan dua gelar Prancis Terbuka, yang mendorongnya ke puncak tenis putri.
Namun, kemenangan pertamanya di Wimbledonlah yang paling berkesan, dan menurut Sharapova, memicu ketegangan hubungan dengan Williams.
Dalam otobiografinya tahun 2017, ‘Unstoppable: My Life so Far’, dia menulis: “Saya pikir Serena membenci saya karena menjadi anak kurus yang mengalahkannya, melawan segala rintangan, di Wimbledon.
“Menurutku dia membenciku karena mengambil sesuatu yang dia yakini adalah miliknya. Menurutku dia membenciku karena melihatnya di saat-saat terendahnya. Tapi menurutku dia paling membenciku karena mendengar tangisannya. Dia tidak pernah memaafkanku karenanya.”
