Liverpool asuhan Arne Slot belum pernah menang di Liga Premier pada tahun 2026 (Gambar: Getty)
Arne Slot tampaknya sempat meledek bahwa Fenway Sports Group tidak berencana memecatnya sebagai manajer Liverpool dalam waktu dekat. The Reds hanya memenangkan lima dari 18 pertandingan terakhir mereka di Liga Premier setelah kekalahan menyedihkan pada menit ke-95 di Bournemouth pada Sabtu malam. Juara bertahan tidak pernah menang di liga pada tahun 2026 meski menghadapi tiga tim di papan bawah klasemen – Leeds, Burnley dan Bournemouth – dengan dua pertandingan di antaranya di Anfield.
Meskipun Liverpool tampil lebih baik di Liga Champions di mana mereka mampu finis di delapan besar, basis penggemar kehilangan kepercayaan pada Slot. Raksasa Merseyside sedang berjuang keras untuk lolos ke Liga Champions musim depan dan hanya menjadi bayang-bayang tim yang menjuarai liga 12 bulan lalu. Namun kata-kata Slot minggu ini tampaknya menunjukkan bahwa atasannya, termasuk pemilik klub FSG, tidak berniat mencopotnya dari posisinya setidaknya sebelum akhir musim.
Berbicara kepada TNT sebelum kemenangan tengah pekan di Marseille, Slot mengatakan: “Semua orang di klub, saya, pemilik, direktur olahraga, kami tahu apa yang diperlukan untuk membuat langkah selanjutnya dalam fase transisi ini. Namun terkadang sedikit kesabaran juga diperlukan dalam hal itu.”
Komentar tersebut menunjukkan bahwa petinggi klub menerima bahwa mereka belum memberikan Slot alat yang dia butuhkan untuk bersaing musim ini. The Reds dirugikan oleh cedera yang membatasi kemampuan pemain Belanda itu untuk melakukan rotasi dan dia juga kekurangan profil pemain tertentu, seperti pemain sayap langsung satu lawan satu.
Namun anehnya, Liverpool belum menunjukkan indikasi akan menggunakan jendela transfer Januari. Mereka tidak menantang Manchester City untuk Antoine Semenyo atau Marc Guehi meski sudah tertarik pada kedua pemain tersebut sebelum bulan ini.
Cedera Joe Gomez saat melawan Bournemouth membuat Virgil van Dijk menjadi satu-satunya bek tengah yang dipastikan fit untuk pertandingan Eropa tengah pekan melawan Qarabag. Ibrahima Konate saat ini tidak bisa hadir saat dia berduka atas kematian tragis ayahnya.
Slot menjelaskan bahwa dia merasa terpaksa mengambil keputusan tertentu bersama timnya di Bournemouth karena cedera. Ia menjelaskan: “Itulah sebabnya saya harus memuji para pemain saya; jika Anda tertinggal 2-0 seperti yang kami lakukan, sekali lagi kami menunjukkan mentalitas dan kebugaran untuk kembali bermain melawan salah satu tim terkuat di liga – dan mereka hanya harus bermain seminggu sekali dan, tentu saja, itu membantu.
“Itu bukan alasan karena klub seperti Liverpool terbiasa bermain tiga kali seminggu tapi kami kebanyakan melakukan ini dengan pemain yang sama dan mungkin musim lalu itu sedikit berbeda. Musim lalu kami tidak mengalami tiga cedera jangka panjang seperti yang kami alami sekarang.
Kurangnya kedalaman Liverpool semakin terlihat karena cedera (Gambar: Getty)
Seperti yang Anda lihat di susunan pemain kami, saya memutuskan untuk tidak memainkan Hugo (Ekitike). Itu bukan karena saya tidak menyukainya atau dia tidak bagus saat melawan Marseille, itu hanya karena saya hanya punya satu pemain nomor 9 yang tersedia untuk beberapa minggu dan bulan mendatang.
“Dia absen dua minggu lalu dan dengan begitu banyak pertandingan yang harus dimainkan, Anda harus mengatur menit bermainnya. Saya pikir untuk Jeremie Frimpong, aman untuk mengatakan hal yang sama. Di babak pertama dia mendapatkan hasil maksimal dan setelah jeda saya pikir saya bisa melihat energinya sedikit habis.
“Jadi hasil akhirnya adalah Anda kemudian memainkan dua pemain yang tidak berada di posisi favoritnya bersama Wata (Endo) dan Dom. Ngomong-ngomong, mereka melakukannya dengan baik, tapi itulah kenyataan saat ini.”
Dia menambahkan tentang Milos Kerkez, yang masuk di babak pertama menggantikan Andy Robertson yang minggu depan bisa bergabung dengan Tottenham: “Tidak, tidak ada cedera dan saya tidak akan mengatakan itu karena taktik. Sudah jelas sebelum pertandingan bahwa tidaklah cerdas untuk memainkannya di usia 90 tahun lagi. Ada banyak hal yang bisa dikatakan tentang pemain yang selalu saya mainkan dan saya harus menjaga mereka tetap fit, saya harus mengatur beban kerja mereka.
OLAHRAGA EKSPRES DI FB! Dapatkan semua berita olahraga terbaik dan banyak lagi di halaman Facebook kami
“Itu terjadi kemarin ketika staf pertunjukan mendatangi saya dan mengatakan jika kami memiliki satu hari ekstra, dia tidak akan berlatih kemarin untuk memulihkan kondisinya sedikit lagi. Jadi Anda selalu berada dalam zona risiko tertentu dan saya harus melakukan pergantian pemain di babak pertama.
“Jadi itu berarti jika Anda membiarkannya masuk dan mengeluarkannya pada menit ke-60, maka pergantian kedua Anda tetap ada. Jadi itu sebabnya saya memutuskan untuk mengeluarkannya di babak kedua karena selalu ada niat untuk mengeluarkannya di babak kedua. Saya melakukannya sekarang sedikit lebih awal.”
Namun terlepas dari penampilan dan hasil baru-baru ini, Slot tampaknya tidak akan dipecat dalam waktu dekat. Terlepas dari ketersediaan legenda klub Xabi Alonso, yang berstatus bebas transfer setelah pemecatannya di Real Madrid. Alonso sempat dipertimbangkan sebagai opsi pengganti Jurgen Klopp sebelum Slot ditunjuk.
