Investigasi Reuters, yang diterbitkan pada 13 Maret, menghidupkan kembali spekulasi seputar identitas Banksy, seniman jalanan anonim, penulis buku Gadis dengan Balon. Selama lebih dari tiga tahun, para jurnalis mengikuti jejaknya, dari Ukraina hingga Amerika Serikat, melalui Inggris, mewawancarai selusin kerabat dan pakar.
Menurut kantor berita, Banksy lahir dengan nama Robin Gunningham, warga Inggris dari Bristol. Identitas ini khususnya muncul dalam dokumen polisi dan pengadilan terkait dengan penangkapan di New York pada tahun 2000, di mana pria yang ditangkap karena merusak papan reklame mengakui faktanya atas nama tersebut. Polisi tidak tahu bahwa mereka telah menangkap Banksy. Elemen-elemen ini mendukung hipotesis yang telah dikemukakan pada tahun 2008 oleh Surat pada hari Minggu.
Perubahan identitas
Artis tersebut kemudian diduga mengubah identitasnya pada tahun 2008, dengan bantuan mantan manajernya. “Ini adalah salah satu nama yang paling umum di Inggris, begitu tersebar luas sehingga luput dari perhatian,” kata Reuters. Dengan demikian dia akan mengadopsi nama David Jones.
Pada tanggal 28 Oktober 2022, seseorang dengan nama ini melintasi perbatasan Ukraina di lokasi yang sama dengan pria yang terlihat membawa stensil di sebuah gedung yang dibom di Horenka, dekat Kyiv. Menurut sumber yang dekat dengan layanan imigrasi, tanggal lahir yang tertera di paspornya sama dengan tanggal lahir Robin Gunningham.
Tanpa mengkonfirmasi unsur-unsur ini, pengacara Banksy mendesak Reuters untuk tidak mempublikasikan penyelidikannya, karena percaya bahwa pengungkapan tersebut akan merugikan kehidupan pribadi dan karya artis tersebut. Setelah refleksi, kantor pers memutuskan untuk mempertahankan publikasi tersebut, mengingat “kekuatan budaya Banksy dan perannya dalam debat publik saat ini”.
