Bukankah seharusnya Pertandingan ini diadakan lebih awal?

CORTINA D’AMPEZZO – CORTINA D’Pada Paralimpiade Milan Cortina bulan ini, beberapa atlet berkompetisi dengan mengenakan celana pendek, T-shirt, dan tank top. Seorang pemain ski menyesali kondisi “tropis” dan seorang pemain snowboard mengeluh bahwa salju yang lembut dan lambat membuat dia berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Dan beberapa khawatir tentang keselamatan mereka.

“Saya di sini untuk mewakili komunitas disabilitas di papan seluncur salju, dan saya ingin memberikan pertunjukan terbaik yang saya bisa,” kata peraih medali emas Paralimpiade tiga kali Brenna Huckaby dari AS. “Tetapi saya tidak akan bunuh diri dalam proses ini… Saya punya dua anak di rumah, dan saya sudah cacat. Saya tidak mencoba untuk melumpuhkan diri saya sendiri lagi.”

Cuaca hangat di Paralimpiade yang berlangsung hingga hari Minggu membuat beberapa atlet bertanya: Haruskah Olimpiade ini diadakan di awal tahun ketika cuaca dingin lebih bisa diandalkan?

“Jika itu keputusan saya, saya pasti akan menunda Olimpiade dan Paralimpiade,” kata pemain snowboard Para Amerika Zach Miller.

Miller terjun ke olahraga ini karena dia melihat tim AS menyapu bersih debut Para snowboard cross putra di Paralimpiade Sochi 2014. Di Olimpiade ini, dia ingin menunjukkan kepada anak-anak bagaimana mereka bisa berkompetisi dalam olahraga dan melakukan hal-hal keren.

“Dan itu menjadi kurang keren, karena saya menghadapi, seperti, kondisi yang sangat buruk dan balapan di lintasan yang tidak menunjukkan apa sebenarnya olahraga itu,” katanya. “Ini membuat frustrasi.”

Miller finis keenam di final lintas papan seluncur salju, dan mengatakan pengendara yang lebih ringan seperti dia bisa dirugikan dalam menjaga momentum di salju yang lebih lembut.

Biathlete Para Jerman Marco Maier menerobos salju lembek dengan mengenakan celana pendek dan kemeja lengan pendek agar dia tidak kepanasan.

“Sekarang kita ada Olimpiade Musim Panas,” kata Maier, yang tetap tenang untuk merebut medali perunggu dalam lomba lari cepat akhir pekan lalu. “Ini adalah sebuah tantangan.”

Suhu meningkat di Paralimpiade

Kehangatan di awal bulan Maret “hampir tidak mungkin terjadi” tanpa pengaruh perubahan iklim, kata Shel Winkley, ahli meteorologi Climate Central.

Para peneliti mengatakan tempat-tempat yang bisa menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin akan menyusut karena perubahan iklim. Paralimpiade biasanya diadakan dua minggu setelah Olimpiade Musim Dingin. Komite Olimpiade Internasional mengatakan pihaknya mempertimbangkan untuk merotasi Olimpiade di lokasi permanen yang sesuai dan mengadakannya lebih awal karena bulan Maret terlalu panas untuk Paralimpiade.

Komite Paralimpiade Internasional bekerja sama dengan IOC untuk mempertimbangkan tanggalnya. Memindahkannya tidaklah mudah karena ada kompetisi olahraga musim dingin besar lainnya, namun mungkin perlu untuk memastikan kondisi terbaik, kata Craig Spence, kepala merek dan komunikasi IPC.

Spence menampik keluhan mengenai kondisi tahun ini, dengan mengatakan bahwa kursus-kursusnya sangat bagus. Namun dia mengakui ada masalah di masa depan.

“Jelas perubahan iklim tidak akan hilang. Kami sangat menyadari dampaknya tidak hanya terhadap olahraga musim dingin, tapi juga olahraga musim panas,” katanya kepada AP, Rabu. “Kami telah melihat suhu meningkat di Paralimpiade Musim Dingin selama beberapa edisi terakhir.”

Kondisi pemanasan sebagai masalah keamanan

Perubahan kondisi cuaca menjadi tantangan bagi semua atlet. Namun para profesional medis mengatakan hal ini bisa menjadi lebih sulit bagi para atlet para atlet.

Jaap Stomphorst, seorang dokter olahraga di rumah sakit Isala di Belanda, mengatakan kualitas salju yang buruk memiliki “pengaruh besar” terhadap tingkat cedera dan kecelakaan di kalangan atlet Paralimpiade. Misalnya, pembalap sit-ski membutuhkan salju yang sangat bagus untuk turun ke lapangan dengan aman karena mereka tidak dapat menyesuaikan diri dengan memindahkan beban dari ski, dan gundukan bisa menjadi masalah bagi pemain ski tunanetra, katanya. Stomphorst mempelajari cedera di Paralimpiade sebelumnya.

Sarah Eby, kepala dokter tim untuk Tim Ski Para Alpine AS, mencatat bahwa atlet tanpa disabilitas memiliki “dua lutut, semua otot mereka bekerja dengan baik saat dibutuhkan untuk bekerja… Kalau kita memikirkan atlet Para, mungkin mereka hanya punya satu kaki, mereka lebih mengandalkan peralatan yang tidak bisa mereka sesuaikan.”

Miller, sang pemain snowboard, mengatakan kondisi pemanasan menyebabkan para atlet mencoba “meminimalkan kesalahan dan berkendara secara konservatif, karena apa pun yang Anda lakukan akan dihukum di atas salju.” Dia menambahkan: “Anda mengkhawatirkan keselamatan Anda sendiri di lapangan, Anda merasa tidak bisa menjadi atlet seperti yang Anda tahu.”

Pasukan kehangatan membatalkan pelatihan dan perubahan jadwal

Penyelenggara membatalkan sesi latihan ski dan snowboarding untuk menjaga performa dan keselamatan lapangan. Beberapa balapan dimulai lebih awal atau dijadwal ulang ke hari lain untuk meminimalkan dampak cuaca, termasuk perkiraan hujan pada hari Sabtu ini.

Panitia penyelenggara mengatakan pihaknya berupaya memastikan kondisi salju yang sangat baik dan konsisten dengan menggunakan sistem pembuatan salju canggih untuk melengkapi hujan salju alami, memantau cuaca dan suhu, dan merencanakan berbagai skenario cuaca. Panitia juga mengatakan jadwal kompetisi ditinjau secara berkala untuk memastikan keselamatan dan kompetisi yang adil.

Markus Salcher dari Austria menyalahkan dirinya sendiri atas terjatuhnya balapan super-G, namun mengatakan salju yang lebih lembut juga berperan. Patrick Halgren dari Amerika, yang memenangkan medali perak di divisi tetap, menyebut kondisi tersebut “tropis.” Katanya bermain ski terasa seperti berselancar.

Paralimpiade mengatakan mereka ‘membuatnya berhasil’

Beberapa atlet memuji penyelenggara karena menjaga lapangan tetap dalam kondisi yang baik meskipun cuaca panas. Termasuk pemain ski Para Alpine Amerika Andrew Haraghey, yang tidak dapat menyelesaikan lomba berdiri super-G di lapangan yang menurutnya jauh dari sempurna.

“Kami membuatnya berhasil, tapi itu tidak ideal,” kata Haraghey. “Saya pikir ini adalah hal yang aman. Saya pikir ini lebih karena orang-orang berusaha melampaui batas.”

Pemain snowboard Para asal Kanada Sandrine Hamel mengatakan bahwa event putri diadakan pertama kali pada kondisi pagi yang lebih sejuk, dan lebih hangat saat putra bertanding nanti.

“Saya mendapatkan yang terbaik dan cuacanya sudah panas, hangat, lebih lambat dan lebih bergelombang,” katanya. “Jadi, mereka menjadi lebih buruk dari itu.”

Peseluncur salju Para asal Kanada, Tyler Turner, mencoba menjaga kondisi yang berfluktuasi dengan tenang.

“Kami adalah sekelompok orang yang diamputasi dan terluka di sana. Kami dapat beradaptasi dengan cepat. Kami pandai dalam hal ini,” kata Turner. “Bagi saya, saya hanya harus membalap dan tetap membuka mata serta tetap waspada terhadap apa yang terjadi di trek.”

___

Graham dan Peterson melaporkan dari Denver, Colorado. McDermott melaporkan dari Providence, Rhode Island.

___

Liputan iklim dan lingkungan Associated Press menerima dukungan finansial dari berbagai yayasan swasta. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten. Temukan standar AP dalam bekerja dengan filantropi, daftar pendukung dan area cakupan yang didanai di AP.org.