DURHAM, NC – Caitlin Clark memahami pentingnya negosiasi perundingan bersama WNBA saat ini, menyebutnya sebagai “momen terbesar dalam sejarah” liga.
“Ini bukanlah sesuatu yang bisa dikacaukan,” kata guard Indiana Fever All-Star itu setelah latihan kamp Bola Basket AS, Jumat. “Kami akan berjuang untuk mendapatkan semua yang pantas kami dapatkan, namun pada saat yang sama kami perlu bermain bola basket. Itulah yang didambakan para penggemar kami. Anda ingin produknya beredar. Pada akhirnya, itulah cara Anda dapat dipasarkan, itulah yang ingin ditunjukkan oleh para penggemar.”
Pemain dan pemilik saat ini sedang bernegosiasi dan bertemu secara rutin. Mereka memperpanjang batas waktu 30 November hingga 9 Januari beberapa minggu lalu. Peningkatan gaji dan pembagian pendapatan adalah dua bidang besar yang belum bisa dicapai oleh kedua pihak.
Liga menawarkan gaji maksimum yang akan memiliki jaminan dasar $1 juta, dengan proyeksi pembagian pendapatan mendorong total pendapatan untuk pemain maksimal menjadi lebih dari $1,2 juta pada tahun 2026, menurut seseorang yang mengetahui negosiasi tersebut. Orang tersebut berbicara kepada The Associated Press pada tanggal 30 November dengan syarat anonimitas karena sensitivitas negosiasi. Orang tersebut mengkonfirmasi pada hari Jumat bahwa angka-angka tersebut masih akurat tetapi dapat ditingkatkan dalam negosiasi.
“Ini urusan bisnis, ini perundingan. Harus ada kompromi di kedua sisi. Hal ini mulai sedikit lebih dekat. Tentu saja saya ingin membantu semampu saya,” kata Clark. “Ada beberapa hal berbeda yang bisa kami katakan ‘kami pantas mendapatkannya’ dan tidak akan kami kompromikan, dan hal-hal lain yang mungkin bisa kami kompromikan. Seperti yang saya katakan, ini adalah momen terbesar dalam sejarah WNBA dan saya tidak ingin hal itu dilupakan.”
Clark, yang telah membantu menarik begitu banyak perhatian ke liga sejak direkrut sebagai No. 1 pada tahun 2024, telah mendidik dirinya sendiri tentang isu-isu utama serta berbicara dengan anggota tim negosiasi, termasuk rekan setimnya di Fever Brianna Turner. Clark menghadiri pertemuan selama akhir pekan All-Star, tetapi belum pernah menghadiri pertemuan lagi sejak itu.
Rekan setimnya di AS Angel Reese, yang juga membantu menarik lebih banyak perhatian ke liga sejak ia masih menjadi rookie pada tahun 2024, mengapresiasi apa yang dilakukan oleh para negosiator serikat pekerja.
“Para dokter hewan telah melakukan pekerjaan yang baik dalam membela kami. Nneka (Ogwumike), Satou (Sabally), (Napheesa Collier), semuanya telah melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Reese. “Mereka melakukan hal ini demi generasi kita dan generasi mendatang. Hal ini terus terjadi, namun sangat penting bagi kita untuk terus terlibat, secara kolektif bersatu dan menjadi satu dan tidak berhenti sampai kita mendapatkan semua yang kita inginkan.”
Kelsey Plum adalah bagian dari komite eksekutif serikat pekerja dan aktif dalam negosiasi. Dia sedikit kecewa dengan kurangnya kemajuan.
“Sejujurnya, hal ini mengecewakan, membuat frustrasi dalam negosiasi dan betapa jauhnya jarak kita,” katanya. “Yang saya banggakan adalah kami bermain dengan sekelompok perempuan yang bersatu dan teguh pada sesuatu. Ini bukan hanya tentang kami, ini tentang masa depan dan perempuan secara umum. Berjuang untuk apa yang perlu dilakukan. Tetap pada hal itu dan berusahalah dan mudah-mudahan mencapai sesuatu yang benar-benar kami banggakan.”
___
AP WNBA: https://apnews.com/hub/wnba-basketball
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
