Carlos Alcaraz menunjukkan rasa hormatnya kepada Jannik Sinner setelah kalah dari rivalnya dari Italia di final Monte Carlo Masters. Alcaraz adalah juara bertahan dan peringkat 1 saat ini, tetapi Sinner kini telah mengamankan gelar besar pertamanya di lapangan tanah liat dan akan menyalip Alcaraz di peringkat teratas mulai Senin.
Petenis Spanyol itu memimpin dengan break pada kedua set namun menderita kekalahan 7-6(5), 6-3, kalah dalam lima game terakhir berturut-turut, dan terkesan dengan level Sinner di lapangan tanah liat. Tidak ada perasaan sakit hati di antara rival sengit tersebut saat mereka bertemu di net untuk berjabat tangan, dan Alcaraz tersenyum sambil bercanda bahwa Sinner kini tak terhentikan di permukaan lain.
“Lapangan keras, rumput, lapangan tanah liat. Man, lain kali…” Alcaraz menyeringai sambil memeluk juara yang baru dinobatkan. “Itu menyenangkan,” jawab Sinner.
Alcaraz menambahkan: “Kerja hebat, barang bagus, selamat.” Pelatih asal Italia itu juga mengucapkan selamat kepada rivalnya sebelum berlari untuk merayakannya bersama timnya di dalam kotaknya.
Sinner kini telah memenangkan empat gelar Masters 1000 berturut-turut, termasuk tiga gelar tahun ini. Petenis Italia itu menyelesaikan Sunshine Double tanpa kehilangan satu set pun bulan lalu, mengangkat trofi di Indian Wells dan Miami. Kini, ia memenangkan gelar terbesar dalam karirnya di lapangan tanah liat di Monte Carlo, hanya dua minggu setelah kemenangannya di Miami Open.
“Saya tidak tahu harus mulai dari mana,” kata Sinner segera setelah final. “Sejujurnya, kami datang ke sini hanya mencoba untuk mendapatkan pertandingan sebanyak mungkin, mendapatkan feedback yang baik sebelum turnamen besar lainnya digelar.”
“Hari ini adalah level yang sangat tinggi dari kami berdua. Kondisinya sedikit berangin dan berangin dibandingkan dengan yang terjadi pada turnamen (sisanya) hingga hari ini.”
Sinner sekarang akan kembali ke peringkat 1 dunia untuk pertama kalinya sejak November, tapi dia senang bisa memenangkan gelar besar di lapangan tanah liat. “Hasilnya luar biasa. Kembali ke peringkat 1 sangat berarti bagi saya,” imbuhnya.
“Pada saat yang sama, seperti yang selalu saya katakan, peringkatnya adalah yang kedua, dan saya sangat senang bisa memenangkan setidaknya satu trofi besar di permukaan ini. Saya belum pernah melakukannya sebelumnya, jadi itu sangat berarti bagi saya.”
