Carlos Alcaraz telah menyampaikan niatnya untuk bermain di lapangan tanah liat secara penuh, meskipun itu akan “terlalu menuntut”. Petenis peringkat 1 dunia ini sedang memulai debutnya di Monte Carlo Masters, di mana ia menjadi juara bertahan. Dia kemudian berencana untuk berkompetisi di ajang ATP 500 minggu depan di Barcelona, sebelum bermain di turnamen Masters 1000 berturut-turut di Madrid dan Roma. Kemudian, Alcaraz akan berangkat ke Paris untuk mengikuti Prancis Terbuka.
Ini merupakan perjalanan yang panjang, dan Alcaraz sering mengambil istirahat selama bagian kalender ini, meskipun dia tidak menginginkannya. Tahun lalu, cedera adduktor membuatnya tidak bisa bermain di Madrid Terbuka. Dan cedera lengan kanannya membuat dia hanya memainkan satu pertandingan pemanasan sebelum Prancis Terbuka 2024, dan kalah di perempat final Madrid.
Namun, setelah tersingkir lebih awal di Miami Open baru-baru ini, Alcaraz kini ingin tampil maksimal di permukaan favoritnya. “Itu ide saya,” katanya tentang bermain di Monte Carlo, Barcelona, Madrid, Roma dan Paris. “Jelas musim tanah liat benar-benar… Ini terlalu menuntut, secara fisik, mental.”
Pelatih Alcaraz, Samuel Lopez, sebelumnya mengungkapkan bahwa pemain nomor satu dunia itu kemungkinan besar akan melewatkan Monte Carlo seandainya ia pergi jauh ke Miami. Masih ada satu minggu yang jelas bahwa Alcaraz bisa lepas landas selama ayunan tanah liat, tapi dia tidak mau.
Dia menambahkan: “Tentu saja saya akan mengatakan minggu di Barcelona harus menjadi minggu di mana saya harus berangkat. Tapi Barcelona adalah turnamen yang sangat penting bagi saya. Saya memiliki perasaan khusus bahwa saya pernah bermain di sana ketika saya berusia di bawah 14 tahun.
“Banyak teman di sana, bermain di rumah, itu selalu menyenangkan. Jadi mari kita lihat bagaimana jadinya, tubuh dan mental. Rencana saya adalah menjaga tubuh saya semaksimal mungkin selama pertandingan dan turnamen.”
Ini mungkin merupakan waktu yang penuh tantangan bagi Alcaraz, namun juara tujuh kali Grand Slam itu senang bisa kembali ke lapangan tanah liat. “Saya merindukan tanah liat setiap kali musim tanah liat berakhir. Saya hanya merindukannya,” akunya.
“Beberapa latihan pertama adalah tentang kembali ke keadaan semula. Saya hanya berkata kepada tim saya, ‘Ini waktunya untuk mengotori kaus kaki saya lagi’. Rasanya luar biasa bisa kembali ke lapangan tanah liat.”
Alcaraz adalah unggulan No. 1 di Monaco dan mendapat bye langsung ke babak kedua. Pembalap Spanyol itu akan memulai mempertahankan gelar Monte Carlo Masters melawan Sebastian Baez. Mereka akan berhadapan pada pertandingan ketiga di Court Rainier III pada hari Selasa.
