Kobbie Mainoo telah absen dari pertandingan Manchester United melawan Leeds United pada hari Senin. Pemain berusia 20 tahun itu menjadi starter di 10 pertandingan United sebelumnya sejak Michael Carrick ditunjuk sebagai pelatih kepala sementara klub pada pertengahan Januari, tampil mengesankan dalam kemitraan lini tengah bersama Casemiro.
Namun, Mainoo tidak akan tampil melawan Leeds setelah mengalami cedera ringan saat latihan. United memutuskan bahwa tidak sepadan dengan risiko memasukkan gelandang tersebut ke dalam skuad, dengan Manuel Ugarte menggantikannya di XI. Ketika ditanya tentang ketidakhadiran Mainoo dalam wawancara pra-pertandingan, Carrick mengatakan kepada Sky Sports: “Selama sekitar satu hari terakhir, Kobbie hanya mengalami masalah dalam latihan. Jadi sepertinya masalah itu kecil tetapi cukup besar untuk membuatnya absen malam ini. Sejujurnya, itu tidak sebanding dengan risikonya, jadi kami berharap itu cukup kecil.”
Selain Mainoo, Bryan Mbeumo, Harry Maguire dan Diogo Dalot juga keluar dari starting line-up setelah bermain imbang 2-2 di Bournemouth, dengan Carrick membuat empat perubahan pada timnya.
Benjamin Sesko mendapat tempat sebagai starter di lini depan, sementara suspensi Maguire membuka pintu bagi Lisandro Martinez untuk kembali dari cedera, dan Dalot digantikan oleh Noussair Mazraoui.
Penampilan terakhir Martinez di United terjadi saat melawan West Ham pada 10 Februari, dengan sang bek mengalami cedera menjelang kemenangan atas Everton pada akhir bulan itu.
Dia absen selama lima pertandingan Liga Premier, tetapi kembali berlatih penuh minggu lalu dan langsung dimasukkan kembali ke starting XI.
Mbeumo, sementara itu, menarik diri dari tugas internasional bersama Kamerun sebagai tindakan pencegahan. Dia berpartisipasi dalam pelatihan penuh selama kamp di Republik Irlandia minggu lalu, tetapi Carrick memasukkannya ke dalam daftar pemain pengganti untuk pertama kalinya.
United dapat memperlebar jarak antara mereka di peringkat ketiga dan keenam Chelsea menjadi 10 poin dengan kemenangan melawan Leeds – memberikan dorongan signifikan pada upaya mereka untuk mengamankan kualifikasi ke Liga Champions musim depan.
Liga Premier dijamin mendapatkan lima tempat di kompetisi klub utama Eropa, meskipun jumlah ini bisa meningkat menjadi enam jika Aston Villa finis di urutan kelima dan merebut gelar Liga Europa.
