Chicago – Connor Bedard kembali. Anggota Chicago Blackhawks lainnya, itulah situasi sehari-hari saat ini.
Bedard bermain pada Jumat malam melawan Washington dalam pertandingan pertamanya sejak bahu kanannya terluka saat bermain imbang saat kalah 3-2 di St. Louis pada 12 Desember. Namun Blackhawks terpukul oleh penyakit yang melanda ruang ganti mereka, meninggalkan mereka tanpa dua penjaga gawang terbaik mereka.
Bedard yang berusia 20 tahun mencatatkan empat tembakan ke gawang saat bermain skating selama lebih dari 17 menit dalam kekalahan 5-1 dari Ibu Kota. Dia tidak melakukan konfrontasi apa pun, dan pelatih Jeff Blashill mengatakan itu adalah rencananya di masa mendatang.
“Saya pikir dia bermain solid,” kata Blashill. “Saya pikir dia menjadi lebih baik seiring berjalannya pertandingan, dan itu mungkin yang diharapkan. Saya pikir bagian dari itu adalah mencoba merasakan apa yang akan menyakitkan dan apa yang tidak. Jadi saya tahu dia mungkin merasa lebih nyaman pada akhirnya dibandingkan pada awalnya.”
Bedard berada di antara pemimpin NHL dengan 19 gol dan 25 assist pada saat cedera. Blackhawks unggul 5-6-1 saat dia tersingkir.
Pilihan nomor 1 di draft 2023 mendapat tepuk tangan meriah dari penonton United Center ketika ia diumumkan sebagai starter.
“Saya merasa baik-baik saja,” kata Bedard. “Saya pikir itu adalah salah satu permainan di mana pucknya sedikit memantul, sulit untuk mendapatkan banyak puck yang tajam.”
Bedard kembali pada waktu yang tepat untuk tim yang harus berebut mengisi susunan pemain mereka untuk pertandingan melawan Ibukota.
Penjaga gawang Spencer Knight dan Arvid Soderblom, bersama dengan penyerang Ilya Mikheyev, pemain bertahan Louis Crevier dan penyerang Sam Lafferty, tergores. Blashill melewatkan skate pagi itu, tapi dia berada di belakang bangku cadangan untuk pertandingan itu.
Bedard diaktifkan dari cadangan yang cedera, dan pemain bertahan Kevin Korchinski dan penjaga gawang Drew Commesso dipanggil kembali dari Rockford dari Liga Hoki Amerika. Commesso membuat 19 penyelamatan di awal karir keduanya di NHL, sementara Dave Nozzolillo berperan sebagai cadangan daruratnya. Korchinski, pilihan nomor 7 di draft 2022, bermain skating selama hampir 14 menit di pertandingan pertamanya dengan Chicago sejak 15 April.
Blackhawks bermain lagi pada Sabtu malam di Nashville.
“Saya tidak tahu bagaimana saya akan menghadapi para penjaga gawang untuk besok,” katanya. “Saya belum tahu pasti siapa yang tersedia untuk saya.”
Bedard dan rekan center Frank Nazar diselamatkan dari 10 kekalahan dalam 12 pertandingan untuk Chicago. Tapi Blackhawks telah memenangkan empat kemenangan berturut-turut, tertinggi musim ini, sebelum kalah dari Capitals.
Nazar, yang berulang tahun ke-22 pada hari Rabu, kembali bermain skating, tetapi belum ada kabar kapan dia akan kembali ke lineup. Wajahnya terkena keping saat kalah 6-4 di Ottawa pada 20 Desember.
Bedard juga melewatkan sebagian musim rookie-nya karena patah rahang, tapi dia bermain di 82 pertandingan tahun lalu.
“Tidak seorang pun ingin sesuatu terjadi, tapi itu bagian dari permainan,” kata Bedard setelah skate pagi hari Jumat. “Anda hanya perlu mencoba memanfaatkan waktu itu untuk menjadi lebih baik.”
Permulaan cepat Bedard membuatnya bersaing untuk mendapatkan tempat di Tim Kanada untuk Olimpiade Musim Dingin. Namun dia tidak dimasukkan dalam daftar ketika diumumkan minggu lalu.
Bedard masih bisa melakukan perjalanan ke Italia jika dibutuhkan sebagai pengganti cedera.
___
AP NHL: https://www.apnews.com/NHL
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
