Chelsea telah melakukan pendekatan tak terduga untuk membujuk pelatih kepala Newcastle United Eddie Howe tentang menjadi manajer baru mereka. Enzo Maresca dipecat oleh tim Stamford Bridge pada Tahun Baru setelah bertugas selama 18 bulan, dengan pelatih kepala Strasbourg Liam Rosenior muncul sebagai kandidat utama untuk peran tersebut.
Namun, langkah di balik layar telah dilakukan oleh The Blues untuk mendekati Howe, yang merupakan pahlawan di Newcastle setelah mengakhiri kekeringan trofi domestik selama 70 tahun dengan mengamankan Piala Carabao musim lalu. Mantan manajer Bournemouth, yang dikenal karena pengaruhnya yang menenangkan, sangat dihormati di ruang rapat Stamford Bridge dan dipandang sebagai penerus ideal Maresca.
Howe telah membimbing Newcastle dari eselon terbawah Liga Premier hingga kualifikasi Liga Champions, dan dia juga dipertimbangkan untuk peran manajer Inggris di masa depan. Meskipun sebelumnya merasa frustrasi atas jendela transfer yang tidak produktif di St James’ Park, dia diperkirakan akan menerima dukungan bulan ini.
Namun, di Chelsea, dia mengharapkan lebih banyak kebebasan untuk berbelanja. Meskipun Chelsea akan menawarkan kenaikan gaji yang signifikan kepada Howe, tetap mengejutkan jika dia meninggalkan The Magpies pada pertengahan musim karena kesetiaannya pada proyek mereka.
Berita tentang pembicaraan Chelsea dengan perwakilan Howe tidak diragukan lagi akan menyangkut petinggi Toon Army, yang merupakan pendukung setia manajer mereka meski mengalami kesulitan musim ini.
Howe mengakui bulan lalu bahwa dia mungkin tidak akan menduduki kursi panas Newcastle ketika klub tersebut akhirnya meluncurkan stadion baru atau tempat latihan baru. Howe masih memiliki setidaknya tiga tahun dalam kontraknya dan berkata: “Itu (pesan) itu penting, tetapi ada hal lain yang penting – itu harus benar.
“Jika ada waktu tambahan yang dibutuhkan untuk mengambil keputusan yang tepat, dan saya tidak terlibat dalam proses pengambilan keputusan sehari-hari, maka proyek stadion sudah benar dan ini adalah proyek yang tepat untuk Newcastle selama bertahun-tahun klub tersebut berada di sana, maka ambillah waktu tambahan tersebut.
“Sama halnya dengan tempat latihan. Anda memerlukan lokasi dan desain yang tepat. Saya lebih memilih tempat yang benar daripada terburu-buru. Saya tahu ada kemungkinan 99,9 per seratus yang tidak akan saya lihat di posisi saya, namun saya masih bersemangat untuk memastikan tempat itu ada untuk generasi masa depan Newcastle, baik itu pendukung atau pemain.”
