PHOENIX – Pengaruh Cheryl Miller pada bola basket wanita berlangsung dari generasi ke generasi, mulai dari mendominasi lapangan di California Selatan pada tahun 1980-an hingga menonjol di bilik siaran.
Pada hari Kamis, warisan Miller diakui bersama dengan bintang UConn Breanna Stewart. Kedua pemain hoops wanita yang menjadi pengubah permainan ini diberi penghargaan oleh The Associated Press sebagai pemain terhebat di era jajak pendapat bola basket perguruan tinggi wanita, yang dipilih oleh panel beranggotakan 13 orang.
“Saya memainkan permainan ini karena saya menyukainya,” kata Miller, “tanpa ada sedikitpun petunjuk tentang seperti apa warisan saya atau apa yang pernah saya bayangkan di masa mendatang. Saya pikir perasaan luar biasa yang saya rasakan saat ini adalah rasa syukur.”
Miller menerima penghargaan tersebut pada “Pengalaman Jajak Pendapat Penggemar 25 Teratas AP,” yang diadakan di Forum Amandemen Pertama Arizona State di Sekolah Jurnalisme dan Komunikasi Massa Walter Cronkite.
Delta State juga diakui sebagai tim No. 1 pertama ketika jajak pendapat bola basket wanita dimulai 50 tahun lalu. Di bawah pelatih Margaret Wade, Lady Statesmen memenangkan tiga kejuaraan nasional berturut-turut dari tahun 1975-1977 di Asosiasi Atletik Antar Perguruan Tinggi untuk Wanita (AIAW). Mereka memenangkan tiga kemenangan lagi di bawah pelatih Lloyd Clark pada tahun 1989, 1990 dan 1992 setelah mereka pindah ke Divisi II NCAA.
Miller, penyerang setinggi 6 kaki 2 inci, memenangkan dua gelar nasional dan meraih penghargaan All-America di keempat musimnya bersama Trojans, dengan rata-rata mencetak 23,6 poin, 12 rebound, 3,2 assist, 3,6 steal, dan 2,5 blok. Dia juga menjadi pelatih kepala dan manajer umum Phoenix Mercury pada akhir 1990-an, memimpin tim ke Final WNBA pada tahun 1998.
Stewart telah memenangkan segalanya dalam kariernya: Dia adalah juara negara bagian dua kali di sekolah menengah. Dia memenangkan empat gelar NCAA di UConn. Dia memenangkan tiga gelar WNBA, tiga medali emas Piala Dunia, tiga medali emas Olimpiade, bahkan dua gelar EuroLeague. Awal tahun ini, Stewart memimpin timnya Mist BC meraih kejuaraan di Unrivaled — liga bola basket wanita 3 lawan 3 yang ia dirikan bersama.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada AP karena telah memilih saya sebagai pemain bola basket perguruan tinggi terbaik dalam 25 tahun terakhir,” kata Stewart dalam pesan video. “Terutama untuk mendapat kehormatan ini bersama Cheryl Miller. Ada begitu banyak pemain hoops wanita yang telah lulus kuliah dan berhasil. Berteriaklah kepada Huskies saya. … Tidak ada yang bisa mengambil empat kejuaraan nasional dari kami.”
___
Pengalaman Jajak Pendapat Penggemar 25 Teratas AP: https://apnews.com/https:/apnews.com/projects/arizona-state-fan-poll-experience/
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-womens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
