PANTAI PEBBLE, California. – Collin Morikawa melakukan 45 kali start selama lebih dari dua tahun untuk akhirnya menang lagi di PGA Tour, dan dia menghadapi penantian yang terasa sama lamanya di hole terakhir hari Minggu di AT&T Pebble Beach Pro-Am. Dia tetap tenang, memukul 4-iron ke kerah green dan membuat birdie untuk kemenangan satu pukulan.
Dalam putaran terakhir yang penuh perubahan angin dan keunggulan, Morikawa memberikan respons yang tepat terhadap serangan berani Scottie Scheffler dengan membuat dua birdie berturut-turut, dan kemudian membuat birdie yang paling penting — setelah menunggu selama 20 menit — untuk menghasilkan 5-under 67.
Dia menang dengan satu pukulan atas Sepp Straka dan Min Woo Lee untuk gelar PGA Tour pertamanya sejak Kejuaraan Zozo di Jepang pada Oktober 2023.
Waktunya sangat tepat. Morikawa mulai memberi tahu teman-temannya minggu ini bahwa dia dan istrinya sedang menantikan kelahiran anak pertama mereka, dan kemenangan adalah “cara terbaik untuk mengumumkannya kepada dunia.”
Scheffler memulai hari terakhir dengan delapan pukulan di belakang dan tertinggal 7 under melalui tujuh hole sebelum angin mulai bertiup. Dia mencetak tiga eagle pada ronde 63, yang terakhir adalah 6-iron hingga 30 inci pada hole terakhir yang memungkinkan dia menyamakan Morikawa untuk memimpin.
Dia tidak berpikir itu akan cukup, dan ternyata tidak.
Beberapa saat kemudian, Morikawa melakukan birdie putt dari jarak 30 kaki pada hole ke-15 untuk memimpin. Dia mengikutinya dengan 6-iron ke jarak 8 kaki untuk birdie lainnya. Namun bogey pada par-3 ke-17 – pukulan tee-nya sangat dekat dengan tepi kiri lapangan – dan Lee menyelesaikan birdie-birdie menjadi 65, menciptakan hasil seri lainnya.
Secara keseluruhan, drama ini sangat menegangkan pada par-5 ke-18.
Di grup depan, Jacob Bridgeman membutuhkan elang untuk mendapatkan peluang lolos ke babak playoff dan dia melepaskan tembakan keduanya melewati bunker dan jatuh ke pantai. Dia akhirnya memutuskan untuk bermain-main dengan kerikil yang memantul dari bebatuan dan masuk ke laut. Kemudian, dia kembali ke tempat bolanya terakhir kali melewati rintangan. Sementara itu, Morikawa menunggu.
Dibutuhkan waktu 20 menit dari melakukan pukulan tee hingga memukul 4-ironnya, penantian tersebut menjadi lebih lama mengingat apa yang dipertaruhkan dan dinginnya angin Pasifik yang menderu-deru di lautan.
“Saya mondar-mandir sampai ke laut sebanyak 10 kali. Saya hanya harus terus bergerak,” kata Morikawa. “Istirahat panjang ini, tidak baik bagi siapa pun untuk berdiam diri. Saya mampu melakukan pukulan iron 4 yang hebat, dan kawan, saya perlu minum.”
Besi 4 miliknya mulai melewati sebagian air dan angin mengirimkannya ke kerah kanan. Morikawa menjelaskannya dengan jelas. Straka melakukan eagle putt dari jarak 10 kaki menjadi 68 sebelum Morikawa memasukkan bola.
Akshay Bhatia, pemimpin 54 lubang dengan dua pukulan, hanya membuat dua birdie dalam 29 lubang terakhirnya. Dia kehilangan keunggulan setelah empat hole dan tidak pernah mengejarnya, menutup dengan 72 untuk finis tiga di belakang.
Scheffler tertinggal 10 tembakan setelah hari pertama ketika dia menembakkan 72. Dia tertinggal 13 tembakan pada satu titik pada hari Jumat. Dia masih berhasil menjadi ancaman besar. Dia berakhir imbang di posisi keempat dengan Tommy Fleetwood (66), memperpanjang rekornya menjadi 18 kali berturut-turut PGA Tour dimulai di 10 besar.
“Saya harus melakukan sesuatu yang istimewa untuk memberi diri saya kesempatan,” kata Scheffler. “Di sembilan bek, saya merasa harus mencapai angka 21 atau 22 (di bawah). Saya bermain sedikit lebih agresif dari biasanya. Itu adalah hari yang menyenangkan secara keseluruhan. Ini adalah minggu-minggu yang saya banggakan. Saya merasa seperti saya berjuang untuk memberi diri saya kesempatan.”
Di antara penyesalannya adalah pukulan ke pin belakang pada pukulan ke-15 yang berjarak satu kaki dari putaran kembali ke jarak dekat. Ia melompat keras di atas lapangan hijau. Dia melakukan chip hingga 6 kaki dan gagal melakukan par putt.
Morikawa menyerbu ke dalam campuran dengan 62 pada hari Sabtu untuk mendapatkan dua tembakan dari Bhatia, dan dia melakukan cukup tepat untuk tetap dekat — enam pemain memiliki keunggulan di beberapa titik selama babak final — hingga memberikan keunggulan di akhir.
Alumni Cal itu menang untuk ketujuh kalinya di PGA Tour sejak menjadi profesional seminggu sebelum AS Terbuka 2019 di Pebble Beach. Kemenangan di Pebble membawanya kembali ke 10 besar dunia.
___
Golf AP: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
