INDIANAPOLIS – Indianapolis Colts tidak akan diperkuat gelandang awal Daniel Jones di sisa musim ini. Mereka bahkan tidak yakin apakah cadangan Riley Leonard akan bermain akhir pekan depan.
Pelatih Shane Steichen pada hari Senin mengkonfirmasi diagnosis yang diharapkan bahwa Jones mengalami cedera tendon Achilles kanannya – dan berita mengejutkan bahwa Leonard juga mengalami cedera pada lutut kanannya pada hari Minggu.
Jones cedera pada paruh pertama kekalahan 36-19 hari Minggu di Jacksonville yang hujan. Dia terjatuh ke tanah, meraih betisnya meski tidak terkena pukulan saat bermain. Jones kemudian membanting helmnya ke tanah sebelum tertatih-tatih keluar lapangan dan masuk ke ruang ganti. Dia kembali ke pinggir lapangan di babak kedua dengan sepatu bot berjalan yang melindungi kaki kanan bawahnya.
Setelah pertandingan, Steichen mengakui diagnosis awal tidak “baik” dan bisa jadi ini adalah akhir musim. Kurang dari 24 jam kemudian, Steichen memberikan kabar terbaru tentang kedua cedera tersebut.
“Dia akan menjalani operasi dalam seminggu,” kata Steichen, mengacu pada Jones. “Tentu saja, turut berduka cita untuknya, situasi yang tidak menguntungkan. Kerja keras yang dia lakukan, kerja kerasnya, menjadi kapten tim bagi kami. Salah satu orang terberat yang pernah saya temui. Saya hanya berdoa agar dia cepat sembuh.”
Ini merupakan pukulan besar bagi Jones, yang menghidupkan kembali karirnya dengan delapan pertandingan pertama yang sangat kuat di musim pertamanya bersama Indy. Jones bermain sangat baik, namanya masuk dalam diskusi MVP karena banderolnya di agen bebas terus menanjak.
Kehilangan Jones mungkin lebih bermasalah bagi Colts (8-5). Mereka mencoba menghentikan tiga kekalahan beruntun di Seattle (10-3) akhir pekan depan sebelum menutup musim dengan pertandingan kandang melawan San Francisco (9-4) dan Jacksonville (9-4) dan kunjungan ke Houston (8-5).
Indy menuju tahap itu dengan empat kekalahan dalam lima pertandingan dan tersingkir dari perebutan unggulan teratas AFC sambil menyerahkan keunggulan divisi kepada Jaguar dan jatuh ke peringkat 8 — satu tempat dari babak playoff. Colts mencoba mengakhiri kekeringan playoff selama empat tahun.
Leonard menggantikan Jones pada hari Minggu, melakukan 18 dari 29 untuk 145 yard dan satu intersepsi dalam aksinya yang paling ekstensif sejak Notre Dame kalah dalam pertandingan kejuaraan nasional tahun lalu. Steichen belum bisa mengatakan apakah Leonard akan bermain di Seattle, tetapi Colts memiliki pilihan terbatas di gedung tersebut.
“Dia datang karena cedera lutut pagi ini jadi kami sedang mengatasinya sekarang. Itu yang saya alami saat ini,” kata Steichen sebelum membahas status bermain Leonard. “Mudah-mudahan itulah harapannya. Kita lihat saja nanti bagaimana kelanjutannya.”
Jika Leonard tidak bisa bermain, pemain veteran Brett Rypien bisa menjadi pemain berikutnya meskipun ia telah masuk ke skuad latihan pada pertengahan Oktober tetapi belum masuk dalam daftar pemain aktif.
Anthony Richardson, draft pick keseluruhan No. 4 pada tahun 2023, kalah dalam kompetisi quarterback dari Jones di kamp pelatihan dan tidak berlatih sejak masuk cadangan karena patah tulang orbital pada pertengahan Oktober.
“Dia belum siap,” kata Steichen ketika ditanya tentang potensi kembalinya Richardson.
Adapun Jones, dia sedang menjalani tahun karier.
Dia unggul 8-5, melakukan 261 dari 348 untuk 3.101 yard, 19 TD dan delapan intersepsi sambil berlari sejauh 164 yard dan lima skor lagi.
Jones membangun karir baru yang tinggi dalam persentase penyelesaian, 68,0%, dan kehilangan dua kemenangan, 105 yard dan lima operan TD untuk mencatat karir terbaik baru dalam kategori tersebut juga. Dia juga membuat 13 start, yang terbanyak sejak menjadi starter dalam 16 pertandingan saat memimpin New York Giants ke babak playoff 2022.
Tapi dia bermain terluka lagi tahun ini. Jones menggunakan pembalut tambahan pada kaki kiri bawahnya yang cedera dalam tiga start terakhirnya. Colts tidak pernah mengkonfirmasi laporan Jones bermain dengan patah tulang fibula.
Steichen tidak bisa mengatakan apakah cedera fibula berdampak pada tendon Achilles Jones.
“Saya tidak tahu itu,” kata Steichen. “Saya pikir ini hanya situasi yang sangat, sangat disayangkan”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
