WASHINGTON – Tertinggal 15 poin dengan satu kuarter tersisa melawan salah satu tim terburuk NBA, Donovan Mitchell bermain dengan sedikit putus asa di periode terakhir.
“Bersikaplah agresif,” katanya. “Tidak bisa benar-benar kalah dalam pertandingan ini setelah jeda.”
Mitchell mencetak 24 dari 48 poinnya pada kuarter keempat, dan Cleveland Cavaliers bangkit untuk mengalahkan Washington Wizards 130-126 pada Jumat malam. Dengan kedua tim harus istirahat selama lima hari, Cavaliers hanya menembakkan 15 dari 53 lemparan tiga angka. Akan lebih buruk jika bukan karena 8 dari 15 Mitchell.
Wizards kalah menjadi 3-20 pada musim ini.
Mitchell mencetak 11 poin dalam waktu sekitar 2 1/2 menit untuk memulai kuarter keempat. Dia berakhir dengan skor tertinggi pada kuarter keempat di NBA musim ini, melampaui 22 poin yang dicetak pemain Orlando Jett Howard pada 23 November melawan Boston.
Mitchell rata-rata mencetak 9,6 poin per game terbaik di liga pada kuarter keempat.
“Anda bermain dengan tim yang beranggotakan 3 orang dan berapa pun, dan Anda tertinggal 15 orang, Anda bisa menyerah dan… menyerah, bukan?” kata Mitchell. “Tapi kami menemukan jalannya.”
Cavaliers tertinggal 17 poin pada kuarter ketiga di mana mereka kebobolan 40 poin. Skor menjadi 100-85 saat memasuki kuarter keempat. Mitchell akhirnya menyamakan kedudukan menjadi 122 dengan tembakan tiga angka, kemudian mencetak gol di menit tersisa untuk memberi Cleveland keunggulan.
Kemudian tibalah momen ketika penjaga setinggi 6 kaki 3 inci itu tampak kewalahan — sebuah jump ball antara dia dan Marvin Bagley III setinggi 6 kaki 11 inci. Namun kedua pemain salah menghitung waktu lompatan mereka, dan bola berakhir di tangan Lonzo Ball dari Cleveland, yang melakukan dua lemparan bebas dengan waktu tersisa 30,9 detik yang membuat Cavs unggul empat.
Jadi Mitchell bisa melihat sisi baiknya setelah pertandingan, sambil memahami bahwa defisit besar itu sendiri juga mengkhawatirkan.
“Itu tidak mungkin terjadi. Kita tidak bisa berada di posisi itu,” ujarnya. “Kita harus mencari tahu.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
