Rory McIlroy telah kembali ke Klub Golf Nasional Augusta minggu ini untuk mempertahankan gelar Masternya. Pemain berusia 36 tahun itu mendapatkan Jaket Hijau yang telah lama ditunggu-tunggu tahun lalu untuk melengkapi kariernya di Grand Slam, tetapi ada banyak pasang surut dalam perjalanan menuju titik itu, baik secara profesional maupun pribadi.
Pernikahan McIlroy selama sembilan tahun dengan Eric Stoll jauh dari kata mudah. Bahkan cara pasangan ini menjadi dekat sangat kacau. Stoll terpaksa mengatur pengawalan polisi untuk McIlroy selama Piala Ryder 2012 setelah alarmnya tidak berbunyi, setelah pertama kali bertemu dengan pemain Irlandia Utara itu tahun sebelumnya saat dia bekerja di PGA.
Stoll dan McIlroy berteman selama beberapa tahun, dan McIlroy membatalkan komitmennya dengan bintang tenis Caroline Wozniacki pada tahun 2014, sebelum mengumumkan Stoll ke publik pada tahun berikutnya. Pasangan ini menikah pada April 2017 dan, tiga tahun kemudian, menyambut anak pertama mereka bersama, Poppy Kenney McIlroy.
Namun, para penggemar dikejutkan oleh McIlroy yang mengajukan gugatan cerai pada Mei 2024 karena dia mengklaim pada saat itu pernikahan mereka ‘rusak yang tidak dapat diperbaiki lagi’. Meskipun ada pernyataan seperti itu, McIlroy mengajukan Pemberitahuan Pemberhentian Sukarela atas petisi perceraian hanya sebulan kemudian, sebelum menjelaskan alasannya melakukan hal tersebut.
Dalam sebuah pernyataan kepada Guardian, dia berkata: “Ada rumor tentang kehidupan pribadiku baru-baru ini, dan hal ini sangat disayangkan. Menanggapi setiap rumor adalah permainan bodoh. Selama beberapa minggu terakhir, Erica dan aku menyadari bahwa masa depan terbaik kami adalah sebagai sebuah keluarga bersama. Untungnya, kami telah menyelesaikan perbedaan kami dan menantikan awal yang baru.”
Pembaruan besar dalam hidup McIlroy dan Stoll juga muncul tahun lalu ketika mereka bersiap untuk pindah ke rumah baru di perkebunan Wentworth di Surrey. Mereka telah tinggal di Florida sejak tahun 2017, namun keinginan Stoll untuk tinggal di Inggris akhirnya terkabul setelah renovasi besar-besaran selesai pada bulan Oktober 2025, sehingga mereka dapat pindah.
Stoll memilih untuk tidak menjadi pusat perhatian namun ia hadir dalam dua kemenangan besar McIlroy dalam golf tahun lalu di Masters dan Ryder Cup. Segera setelah kejadian pertama, Stoll tertangkap kamera sedang memeluk Kate Rose, istri Justin Rose, yang baru saja dikalahkan McIlroy dalam play-off yang mendebarkan.
McIlroy juga memilih untuk tetap berteman dengan sekelompok kecil dan sangat dekat dengan sesama pegolf Shane Lowry, terutama karena keduanya bertetangga di Florida. Caddy-nya, Harry Diamond, juga termasuk dalam lingkaran itu sebagai sahabat McIlroy.
