Novak Djokovic akan berusia 39 tahun pada musim depan, namun superstar Serbia itu tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Djokovic telah mengakui bahwa semakin sulit untuk membawa tubuhnya ke tempat di mana ia dapat mempertahankan level tertinggi melawan pemain seperti Carlos Alcaraz dan Jannik Sinner selama berjam-jam dalam pertandingan. Namun dia kini telah merekrut pelatih baru yang dapat membantunya dalam hal tersebut.
Petenis peringkat 4 dunia telah meminta bantuan Mark Kovacs, pakar kinerja dan spesialis biomekanik yang sebelumnya bekerja dengan orang-orang seperti Coco Gauff, Madison Keys, dan John Isner. Djokovic telah terlihat berlatih bersama Kovacs di rumah barunya di Athena, Yunani, sebagai persiapan untuk musim 2026.
Pemain Amerika ini akan dapat membantu Djokovic dalam ilmu olahraga, pencegahan dan pemulihan cedera, serta kondisi fisiknya. Dia juga dijuluki sebagai guru servis, membantu pemain mempelajari mekanisme servis.
Pemain berusia 38 tahun ini mungkin sedang memasuki tahap akhir kariernya, namun ia tetap ingin mencari solusi untuk menjaga kondisi tubuhnya dan tetap bersaing di level teratas selama mungkin.
Dan Djokovic juga menambah kalendernya pada tahun 2026, dengan mendaftar ke Adelaide International untuk menjalani beberapa pertandingan menjelang Australia Terbuka. Ajang ATP 250 berlangsung dari 12 hingga 17 Januari, hingga turnamen Grand Slam pertama tahun ini dimulai pada 18 Januari.
Djokovic adalah mantan juara dua kali di Adelaide, dan keputusannya untuk bermain seminggu sebelum Australia Terbuka merupakan tanda yang menjanjikan bahwa ia yakin tubuhnya mampu bertahan dalam kompetisi selama tiga minggu.
Juara Grand Slam 24 kali itu semakin selektif dengan jadwalnya dalam beberapa tahun terakhir, tetapi ingin menempatkan dirinya pada posisi terbaik untuk Australia Terbuka, memastikan ia dapat memainkan beberapa pertandingan tambahan untuk memulai musim 2026 daripada tampil kurang matang.
Pada tahun 2025, Djokovic memulai musim di Brisbane International, di mana ia mengikuti undian tunggal dan ganda bersama Nick Kyrgios. Dia mencapai perempat final di nomor tunggal sebelum menderita kekalahan mengejutkan dari pemain peringkat 293 dunia Reilly Opelka. Djokovic dan Kyrgios juga mencapai babak kedua di nomor ganda.
Sementara Djokovic akan sibuk di Adelaide menjelang Aussie Open, Alcaraz dan Sinner – bisa dibilang rival terbesarnya saat ini – tidak akan memainkan turnamen pemanasan apa pun sebelum Major pertama tahun 2026.
