RFU memeriksa setiap kampanye menggunakan panel anonim yang terdiri dari tokoh-tokoh internal dan eksternal, termasuk mantan pemain. Dalam kesempatan kali ini, Borthwick dituntut untuk memberikan penjelasan dan solusi atas empat kekalahan beruntun yang dialami timnya meski posisinya berada di ujung tanduk. Jones, yang menghabiskan tujuh tahun bertugas sebelum pemecatannya pada tahun 2022, yakin akan menjadi tindakan yang “bodoh” jika memecat Borthwick begitu dekat dengan Piala Dunia tahun depan di Australia.
Berbicara di podcast Rugby Unity yang dia bawakan bersama David Pembroke dan Ewen McKenzie, pemain Australia itu mengatakan: “Steve telah melakukan pekerjaan dengan baik bersama Inggris, mereka baru saja meraih 12 kemenangan.
“Tidak ada keraguan bahwa mereka menjalani turnamen yang buruk, jadi dia harus menunjukkan kepada RFU bahwa dia tahu mengapa dia menjalani turnamen yang buruk, dia tahu bagaimana dia akan membalikkan keadaan dan saya yakin dia bisa melakukan itu.
“Saya akan mengatakannya lagi, saya pikir (Borthwick adalah) orang yang tepat untuk melatih Inggris dan saya pikir mereka harus mendukungnya melalui ini. Mungkin dia melakukan beberapa hal yang salah dan mereka perlu membantunya memperbaiki kesalahan tersebut, tapi mereka akan sangat bodoh jika mengubah kasus sekarang.”
Jones juga melontarkan kritik pada media Inggris, dengan mengatakan: “Saya pikir mereka masih berjuang untuk menemukan (identitas mereka). Saya pikir Steve tahu bagaimana dia ingin bermain dan dia tahu untuk bermain sesuai keinginannya.
“Tetapi ada media Inggris yang belum dewasa yang selalu ingin memainkan permainan yang luar biasa ini, permainan berdampingan, jadi dia berjuang melawan hal itu. Dan saya pikir mungkin ada pertempuran internal yang terjadi di dalam diri para pemain.”
Proses peninjauan RFU diperkirakan akan berlanjut selama beberapa minggu, dengan para pemain dan tim pelatih Borthwick diajak berkonsultasi mengenai perspektif mereka mengenai kekalahan telak dari Skotlandia dan Irlandia dan penyerahan diri melawan Italia.
Meski Inggris dikalahkan di final turnamen di Stade de France, penampilan impresif yang dipadukan dengan tujuan dan ambisi ofensif mungkin bisa memberi ruang bagi pria berusia 46 tahun itu untuk bernapas.
