Erling Haaland absen dari skuad Manchester City untuk pertandingan tandang Sabtu malam di Leeds United, di mana kemenangan akan memungkinkan tim Pep Guardiola mengurangi defisit dari Arsenal.
The Gunners saat ini unggul lima poin di puncak Liga Premier, tetapi City dapat memberikan tekanan kepada mereka dengan hasil yang menguntungkan sebelum mereka menghadapi Chelsea pada Minggu sore. Mereka harus melakukannya tanpa Haaland, karena striker bintang mereka harus absen karena cedera. Saat ini tidak jelas seberapa parah masalahnya, dengan City bermain melawan Nottingham Forest pada Rabu malam.
Haaland merupakan pencetak gol terbanyak Liga Inggris dengan 22 gol dalam 27 pertandingan, juga memberikan tujuh assist. Dia mencetak dua gol dan tiga assist dalam tiga pertandingan liga terakhirnya setelah menemukan kembali performa terbaiknya akhir-akhir ini.
Rayan Cherki menggantikan striker Norwegia, yang sebenarnya lahir di Leeds, di starting XI City di Elland Road.
Sebelum pertandingan, Guardiola memberikan tekanan pada rekan satu tim Haaland untuk memberinya peluang mencetak gol setelah musim kemarau di pertengahan musim. Dia berkata: “Selalu, saya katakan untuk mencoba dan membuat Erling sedekat mungkin dengan kotak penalti untuk mencetak gol.
“Tidak ada taktik yang lebih dari itu, dan tim membantunya mencetak gol. Itu tergantung pada tim. Sangat penting (dia membantu dalam membangun serangan) tetapi kami harus mencoba dan menggunakan dia sesedikit mungkin, bahkan dengan man-marking.
“Kami harus membuat alternatif terhadap bola-bola panjang dengan Erling ketika dia menghadapi pemain seperti (Dan) Burn dari Newcastle United. Jika tidak, setiap tiga hari, melakukan hal itu untuk striker seperti Erling, itu tidak berkelanjutan.”
