Fernando Alonso akan digantikan Cian Shields pada sesi latihan pertama Grand Prix Abu Dhabi. Aston Martin telah mengungkapkan bahwa dua rookie akan tampil di FP1, dengan Jak Crawford akan mengendarai AMR25 Lance Stroll di sesi tersebut.
Sebagai bagian dari peraturan F1, tim harus menyerahkan setiap mobilnya kepada rookie dalam dua sesi FP1 sepanjang musim. Pengganti Alonso, Shields, saat ini berkompetisi di Formula Dua dan telah menempuh jarak lebih dari 500 km di mesin TPC Formula Satu tahun ini. Ia juga memiliki pengalaman luas dalam simulator.
Menjelang GP Abu Dhabi, chief engineer F1 Evolution Aston Martin, Gerry Hughes, menjelaskan: “Cian telah bekerja sama dengan tim kami sepanjang tahun, membangun jarak tempuh pada mesin AMR TPC Formula Satu dan memperdalam pemahamannya tentang AMR25 melalui program simulator terstruktur.
“Umpan balik dan profesionalismenya selalu kuat, dan dia terus berkembang di setiap kesempatan.
“Sesi FP1 mendatang ini adalah cara yang fantastis untuk menutup tahun ini, memanfaatkan pengetahuan dan pengalaman yang diperolehnya untuk tim pada balapan terakhir musim ini.”
Dan Shields menambahkan: “Saya sangat bersyukur atas kesempatan untuk berkendara di FP1 bersama Aston Martin Aramco. Saya telah belajar banyak bekerja dengan tim tahun ini, baik di simulator maupun melalui pengujian TPC, dan sekarang dipercaya dengan AMR25 di akhir pekan Grand Prix adalah momen besar bagi saya.
“Saya menantikan untuk berkontribusi pada program ini pada hari Jumat dan memanfaatkan pengalaman ini sebaik-baiknya.”
Aston Martin telah mengalami musim yang sulit di trek, dengan tim tersebut saat ini berada di urutan ketujuh dalam klasemen Kejuaraan Konstruktor menjelang balapan terakhir tahun ini.
Alonso berada di urutan ke-12 dalam klasemen Kejuaraan Pembalap setelah mengumpulkan 48 poin sepanjang musim tetapi bisa naik papan peringkat di Abu Dhabi karena ia hanya tertinggal satu poin dari bintang Sauber Nico Hulkenberg dan hanya terpaut tiga poin dari bintang Racing Bulls Isack Hadjar.
Sementara itu, rekan setimnya Stroll akan memasuki akhir musim dengan posisi ke-17 dalam urutan kekuasaan, dengan pembalap Kanada itu memiliki poin yang sama dengan pembalap Haas Esteban Ocon.
Sesi latihan pertama akan berlangsung pada hari Jumat menjelang kualifikasi pada hari Sabtu. Dan acara inti dijadwalkan pada hari Minggu. Bintang McLaren Lando Norris memimpin klasemen jelang Grand Prix, dengan Max Verstappen dan Oscar Piastri juga berpeluang memenangkan gelar di Timur Tengah.
