Presiden FIFA Gianni Infantino meminta Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) untuk mengatasi ‘adegan buruk’ yang merusak final Piala Afrika hari Minggu, di tengah laporan bahwa pelatih Senegal Pape Thiaw telah diskors. Final AFCON menjadi kacau ketika Thiaw menginstruksikan timnya untuk meninggalkan lapangan sebagai protes setelah penalti pada menit akhir diberikan kepada tuan rumah.
El Hadji Malick Diouf dari West Ham dianggap mengerumuni Brahim Diaz, sehingga wasit Jean-Jacques Ndala harus berkonsultasi dengan VAR sebelum memberikan penalti. Semua pemain Senegal, kecuali bintang Liverpool Sadio Mane dan staf pelatih, mundur ke terowongan sebagai protes. Setelah penundaan yang lama, mereka kembali 17 menit kemudian.
Namun, peluang Maroko untuk mendapatkan hasil dramatis terbuang sia-sia ketika penyerang Real Madrid Diaz mencoba melakukan Panenka, yang dengan mudah diselamatkan oleh mantan kiper Chelsea Edouard Mendy. Terlepas dari kontroversi tersebut, Senegal menang di perpanjangan waktu, meninggalkan kesan yang tersisa tentang apa yang bisa saja terjadi.
Infantino menulis: “Kami menyaksikan pemandangan yang tidak dapat diterima di lapangan dan di tribun. Kami mengutuk keras perilaku beberapa ‘suporter’ serta beberapa pemain Senegal dan anggota staf teknis. Meninggalkan lapangan dengan cara seperti ini tidak dapat diterima, dan sama halnya, kekerasan tidak dapat ditoleransi dalam olahraga kami, itu tidak benar.
“Kita harus selalu menghormati keputusan yang diambil oleh ofisial pertandingan di dalam dan di luar lapangan. Tim harus bersaing di lapangan dan sesuai dengan Peraturan Permainan, karena hal ini akan membahayakan esensi sepak bola. Tim dan pemain juga bertanggung jawab untuk bertindak secara bertanggung jawab dan memberikan contoh yang tepat bagi para penggemar di stadion dan jutaan penonton di seluruh dunia.
“Pemandangan buruk yang terjadi hari ini harus dikutuk dan jangan pernah terulang kembali. Saya tegaskan bahwa hal tersebut tidak memiliki tempat dalam sepak bola dan saya berharap badan disiplin terkait di CAF akan mengambil tindakan yang tepat.”
CAF mengeluarkan pernyataan pada Senin pagi yang mengecam apa yang disebutnya sebagai ‘perilaku tidak dapat diterima’ dari pemain dan ofisial tertentu selama pertandingan. Pernyataan tersebut menyatakan: “Konfederasi Sepak Bola Afrika (“CAF”) mengutuk perilaku yang tidak dapat diterima dari beberapa pemain dan ofisial selama final TotalEnergies CAF Piala Afrika Maroko 2025 antara Maroko dan Senegal, yang berlangsung tadi malam di Rabat.
“CAF mengutuk keras segala perilaku tidak pantas selama pertandingan, terutama yang ditujukan kepada tim wasit atau penyelenggara pertandingan. CAF akan memeriksa semua gambar dan menyerahkan kasus ini kepada pihak yang berwenang sehingga tindakan yang tepat dapat diambil terhadap mereka yang terbukti bersalah.”
Pelatih Senegal Walid Regragui kemudian mengakui bahwa dia ‘tidak seharusnya’ menginstruksikan para pemainnya untuk meninggalkan lapangan, dan mengakui bahwa tindakan mereka tidak ‘menghormati Afrika. Dia mengungkapkan: “Kami tidak setuju. Saya tidak ingin membahas semua insiden tersebut. Saya minta maaf atas sepak bola ini.
“Setelah merenungkannya, saya membuat mereka kembali (ke lapangan) – Anda dapat bereaksi di saat yang panas. Kami menerima kesalahan wasit. Kami seharusnya tidak melakukannya tetapi itu sudah dilakukan dan sekarang kami menyampaikan permintaan maaf kami kepada sepak bola.”
