Gary Player berbicara dengan Anna Jackson dari Sky Sports (Gambar: Olahraga Langit)
Pemirsa Sky Sports menyebut Gary Player sebagai ‘orang aneh’ setelah dia menyebut Anna Jackson sebagai ‘cewek tampan’ selama siaran langsung. Jackson mewawancarai Pemain di Kontes Masters Par 3 pada hari Rabu, dimana Aaron Rai mengklaim kemenangan bersama istrinya, Gaurika Bishnoi.
Pemain berusia 90 tahun itu hadir di Augusta National tidak hanya sebagai juara Masters tiga kali tetapi juga sebagai salah satu starter kehormatan. Jack Nicklaus dan Tom Watson bergabung dengannya dalam melakukan pukulan tee seremonial untuk menandai pembukaan Masters ke-90. Ketiganya mengadakan konferensi pers menjelang dimulainya turnamen pada hari Kamis, dan Sky juga melakukan wawancara tatap muka dengan Player.
Ketika Jackson mulai memperkenalkan orang Afrika Selatan itu, dia menyelanya dengan berbicara kepada kru kamera, bertanya: “Apa kabar kalian?” sebelum berkomentar: “Pantas saja kamu tersenyum saat bekerja dengan cewek tampan ini, eh…”
Jackson menanggapi dengan tenang, mengatakan: “Baiklah, Tuan Player, perkenalan yang luar biasa…” sebelum melanjutkan wawancara. Namun, pernyataan Player tidak luput dari perhatian dan membuatnya mendapat kritik keras di media sosial.
Salah satu pengguna di X menulis: “Kami duduk di sana sambil menggelengkan kepala. Dasar bajingan tua.” Pesaing lain, memposting: “Dia sudah tua dan dia menjadi kaki tangan dalam golf.” Yang ketiga menggambarkan Player sebagai “pelacur yang menyeramkan” sambil memuji Jackson atas profesionalismenya.
Selama konferensi persnya, Player berbicara tentang memiliki pacar muda. Dia berkata: “Saya ingin hidup sampai usia 100 karena saya mencintai manusia, saya suka golf, saya hanya mencintai kehidupan. Saya punya pacar muda – saya telah mengubah hidup saya, bagaimana kalau di usia 90, menemukan pacar? Tom (Watson) tidak setua saya, tapi dia juga menemukan yang baru.
“Aku kasih tahu kalian apa kawan, kalian atau istri kalian akan meninggal, salah satu pasangan akan meninggal, dan itu bukanlah akhir dari kehidupan. Begitu banyak orang yang mengalami hal itu, dan mereka menjadi sangat putus asa sehingga mereka tidak berpikir mereka harus melanjutkan hidup.
Gary Player melakukan pukulan tee seremonial di hole pertama selama putaran pertama Masters (Gambar: AP)
“Hadiah terbesar yang dianugerahkan kepada seorang pria atau wanita adalah kehidupan, jadi ambisi saya adalah mencapai usia 100 tahun. Saya pergi ke India, dan saya bertemu dengan seorang ahli gerontologi, dan dia memberi saya 11 hal untuk dikerjakan, yang saya patuhi, jadi saya mungkin akan mati besok, tapi saya akan mencobanya dengan sungguh-sungguh.”
Selama wawancaranya di Sky, Player mengalihkan perhatiannya ke permainan golfnya, dengan mengatakan: “Saya berusia 90 tahun, dan saya masih melakukan par. Saya sudah mendapatkan tiga birdie – ini merupakan kegembiraan bagi saya.
“Saya telah datang ke sini sebanyak 68 kali, sejak salah satu pahlawan saya, Presiden Eisenhower, berada di sini. Masih bisa bermain di usia ini, melihat Bobby Jones dan semua juara yang datang dan pergi, adalah sebuah hadiah yang sangat istimewa.”
Player melanjutkan: “Golf adalah bagian hakiki dalam hidup saya, namun kini fokus saya adalah filantropi – mengumpulkan jutaan dolar untuk orang-orang yang kurang mampu. Saya tahu bagaimana rasanya berjuang saat tumbuh dewasa, jadi memberi kembali lebih penting daripada memenangkan turnamen.”
