Gian van Veen mengungkapkan perasaannya dengan jelas kepada Luke Littler setelah dikalahkan oleh rival remajanya di final Kejuaraan Dart Dunia. Pemain muda asal Belanda ini memasuki pertandingan ini sebagai tim yang tidak diunggulkan dan mampu memenuhi harapan tersebut saat ia disingkirkan dalam kemenangan 7-1. Van Veen memenangkan set pembuka tetapi bukan tandingan Littler selama sisa kontes karena The Nuke mengambil kendali penuh dan tidak pernah melihat ke belakang.
Dia gagal memenangkan satu leg pun antara set keempat dan ketujuh dan dengan cepat menjadi jelas bahwa dia hanya bermain untuk kebanggaan. Pada satu titik, ada luka terbuka di tangannya dan dia secara tidak sengaja meninggalkan setetes darah di papan, yang kemudian diganti pada akhir set itu. Dia mencoba yang terbaik tetapi tidak mampu menyentuh Littler, yang sebagian besar berada di depan.
Dalam wawancara pasca pertandingan dengan Sky Sports, Van Veen mengaku ‘kecewa’ dengan kekalahannya dan memberikan penghormatan kepada Littler, mencapnya sebagai ‘pemain fantastis’ dan layak menjadi juara.
“Dia jelas tidak berminat memberi saya kesempatan lagi,” kata pemain berusia 23 tahun itu. “Dia bermain fenomenal. Dia memberi saya tekanan di setiap leg, setiap set, dan saya melewatkan terlalu banyak peluang hari ini untuk menjadikannya sebuah pertandingan.
“Dia pemain fantastis, itulah sebabnya dia kini menjadi peringkat satu dunia dengan selisih selisih tipis. Itu sebabnya dia menjadi juara dunia berturut-turut.
“Saya ingin meraih gelar, tapi saya ingin memberi Luke permainan dan itulah yang tidak saya lakukan. Saya kehilangan terlalu banyak kaki dan melewatkan terlalu banyak peluang.
“Melihat kembali turnamen ini, saya sangat bangga bisa mencapai final. Nomor tiga dunia dan nomor satu Belanda. Saya sangat bangga dengan prestasi ini tapi juga kecewa.”
