FILADELPHIA – Giannis Antetokounmpo mengatakan “tidak sopan” bagi Milwaukee untuk mencadangkannya di minggu-minggu terakhir musim ini sementara dia mengatakan dia cukup sehat untuk bermain, sebuah teguran pedas terhadap franchise tersebut saat dia memasuki offseason bertahan atau pergi.
Antetokounmpo, MVP dua kali yang membawa Milwaukee meraih gelar pertamanya dalam setengah abad pada tahun 2021, mengatakan setelah kekalahan akhir musim hari Minggu dari Philadelphia bahwa dia mengetahui bahwa dia tidak memiliki kendali atas status bermainnya saat Bucks tertatih-tatih menuju finis.
Antetokounmpo menjadi subjek spekulasi perdagangan seiring dengan semakin dekatnya tenggat waktu, namun ia tidak ditangani. Dia sejak itu berdebat dengan manajemen tim mengenai status cederanya.
Antetokounmpo yang berusia 31 tahun belum pernah bermain sejak mendarat dengan canggung setelah melakukan dunk pada 15 Maret. Antetokounmpo mengatakan di minggu-minggu terakhir musim bahwa dia sehat dan ingin bermain, tetapi Bucks terus menepisnya karena hiperekstensi lutut kiri dan memar tulang.
Antetokounmpo tidak bermain pada hari Minggu di Philadelphia dalam pertandingan yang kemungkinan juga merupakan pertandingan terakhir dalam karir pelatih Hall of Fame Doc Rivers.
“Diizinkan untuk bermain, saya tidak mengerti. Saya tidak pernah dalam hidup saya menolak berpartisipasi dalam latihan,” kata Antetokounmpo. “Siapa pun yang mengemukakan hal itu tidak menghormati apa yang telah saya lakukan untuk tim ini dan cara saya membawa diri.
“Saya melakukan apa yang seharusnya saya lakukan. Saya tidak bisa masuk ke lapangan sekarang. Siapa bilang? Itu datang dari atas. Saya pikir saya punya kendali. Oke, jika saya sehat, saya akan bermain. Ini hanya menunjukkan kepada saya bahwa bukan hanya saya, para pemain pada umumnya, tidak punya kendali. Tidak, saya tidak merasa punya kendali.”
Antetokounmpo telah berpartisipasi dalam pemanasan sebelum pertandingan baru-baru ini, tidak menunjukkan tanda-tanda cedera.
“Tentu saja itu menguras tenaga saya,” kata Antetokounmpo. “Jika hal itu menguras tenaga bagi saya, maka hal itu pasti menguras tenaga bagi saya dan organisasi.”
Antetokounmpo mengatakan dia berencana untuk menyetel ponselnya dalam mode “jangan ganggu” dan mencoba menghindari gangguan yang mengganggu akhir musimnya.
Bucks mungkin akan menukar Antetokounmpo di luar musim, atau dia bisa menandatangani perpanjangan empat tahun senilai $275 juta pada bulan Oktober.
Antetokounmpo mengatakan dia belum secara resmi ditawari perpanjangan tersebut – hal ini tidak mengherankan mengingat perpanjangan tersebut belum dapat diselesaikan dalam waktu berbulan-bulan.
“Itu terlalu jauh. Itu adalah sesuatu yang saya harus duduk bersama keluarga saya dan melihat apa yang terbaik bagi saya, apa yang terbaik bagi keluarga saya,” kata Antetokounmpo. “Uang tidak berarti apa-apa bagi saya. Nol. Benar-benar nol. Bagi saya, yang berarti adalah kemenangan.”
Bucks membahayakan pekerjaan Rivers dengan hasil buruk musim ini dengan skor 32-50 yang mengakhiri rentetan sembilan tempat berturut-turut Bucks di playoff.
Rivers mengatakan dia memiliki “hubungan yang baik” dengan Antetokounmpo dan dia sering berbicara dengan sang superstar tentang apa yang harus dikerjakan dan apa yang perlu ditambahkan ke dalam permainannya.
“Saya hanya ingin melihatnya berakhir dengan baik untuk dia dan franchisenya. Saya pikir mereka berdua pantas mendapatkannya,” kata Rivers. “Giannis adalah orang yang luar biasa. Saya beruntung bisa melatih banyak bintang, dan dia berada di posisi teratas dalam hal orang-orang baik. Saya ingin orang-orang baik diperhatikan.”
Bucks mencapai final Wilayah Timur pada musim MVP pertama Antetokounmpo pada tahun 2019 — mengakhiri rentang waktu 18 tahun tanpa kemenangan seri playoff. Mereka memenangkan gelar dua tahun kemudian. Namun mereka belum pernah memenangkan seri playoff sejak 2022.
“Kita berada pada jarak terjauh yang pernah kita lalui,” kata Antetokounmpo. “Saya tidak mengira kami akan berada di posisi ini tahun lalu, jadi saya tidak tahu di posisi apa kami akan berada di tahun depan.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
