SCOTTSDALE, Arizona. – Chris Gotterup melakukan perannya, mengisi papan peringkat Phoenix Terbuka dengan lima birdie dalam enam lubang.
Saat ia tetap lepas pada tee pertama di TPC Scottsdale, pemain berusia 26 tahun itu mengetahui bahwa ia akan membutuhkan bantuan karena Hideki Matsuyama masih berada di lapangan dengan keunggulan satu pukulan.
Gotterup mendapatkan apa yang dia butuhkan dengan pukulan tee liar dari Matsuyama pada menit ke-18 dan mengambil keuntungan ketika bintang Jepang itu melakukannya lagi di babak playoff.
Gotterup menembakkan 7-under 64 dan menang dengan birdie putt panjang di hole pertama playoff hari Minggu setelah Matsuyama melepaskan pukulan tee-nya ke dalam air.
“Anda tidak pernah tahu apa yang diharapkan,” kata Gotterup. “Kami pergi ke tee pertama, memukul beberapa bola, menonton, dan tiba-tiba Anda berada di luar sana pada angka 18 dan semua orang menjadi gila dan Anda seperti, baiklah, ini dia.”
Pemimpin dengan keunggulan satu poin menuju babak final, Matsuyama telah mengkonversi seluruh lima keunggulan sebelumnya di 54 lubang menjadi kemenangan, namun tertatih-tatih hingga finis.
Juara Phoenix Terbuka dua kali itu hampir melakukan pukulan tee-nya di kiri perairan pada par-4 ke-17, yang mengarah ke par, dan melakukan pukulannya di kiri ke-18 ke dalam bunker bangku gereja — kegagalannya di fairway ke-11 pada hari itu.
Matsuyama melepaskan tembakan keduanya ke muka bunker dan tidak bisa naik-turun dari jarak 43 yard untuk mengirim turnamen ke babak playoff. Dia menembakkan 68 untuk menyamai Gotterup pada 16-under 268.
“Saya ingin menghindari babak playoff sebisa mungkin, tetapi pukulan tee saya yang buruk di sana dalam regulasi pada pukul 18,” kata Matsuyama melalui seorang penerjemah.
Gotterup, pemenang pembukaan musim Sony Open, menutup dengan birdie setinggi 3 kaki pada jarak 18 dalam regulasi meskipun melakukan pukulan tee-nya di dekat tribun kanan dan dia menyaksikan Matsuyama finis di sela-sela ayunan tee pertama.
Gotterup yang melakukan pukulan panjang ingin memberi tekanan pada Matsuyama di babak playoff dan melakukannya, melepaskan drive besar-besaran di sisi kanan fairway.
Matsuyama melepaskan pukulan tee-nya lebih jauh ke kiri daripada yang biasa dilakukannya, dan melemparkannya dari tepi danau ke dalam air. Dia melepaskan pukulan ketiganya ke lapangan setelah terjatuh, namun Gotterup tidak ragu lagi dengan memasukkan birdie putt dari jarak 27 kaki untuk kemenangan keempat dalam karirnya di PGA Tour — yang kedua dalam tiga start musim ini.
“Saya merasa percaya diri dengan apa yang saya lakukan dan merasa telah bermain cukup baik sehingga merasa percaya diri untuk bisa berada di posisi tersebut,” kata Gotterup. “Sejauh ini, saya bisa memanfaatkannya.”
Dia dan pemain lainnya harus menanggung tuntutan dari Scottie Scheffler.
Pemain nomor 1 dunia ini berubah dari ancaman gagal lolos cut karena putaran pertama yang goyah, hingga membuat namanya pusing saat namanya bergerak menuju puncak papan peringkat.
Juara Phoenix Terbuka dua kali itu mencatatkan empat birdie dalam lima hole di sembilan hole belakang untuk melakukan tembakan, namun tidak dapat memanfaatkan drive besar-besaran pada hole 18. Ia menutupnya dengan skor 64 untuk finis di posisi ketiga dengan 15 under.
Matsuyama memenangkan Phoenix Open berturut-turut pada tahun 2016 dan 2017, dengan reli kedua kali.
Bintang Jepang ini memulai babak final dengan keunggulan satu pukulan atas empat pemain dengan beberapa pemain lainnya masih dalam perburuan — dipimpin oleh Scheffler.
Petenis peringkat 1 dunia membuka turnamen paling gaduh dalam olahraga ini dengan 73, kemudian menembakkan 65 pada putaran kedua untuk memperpanjang rekor pemotongan aktif terpanjang PGA Tour menjadi 66.
Scheffler tertinggal tujuh setelah putaran kedua, memangkasnya menjadi lima setelah putaran ketiga dan mulai naik ke papan peringkat pada hari Minggu.
Scheffler mencetak tiga birdie pada sembilan hole pertama dan tiga birdie berturut-turut di belakang – ditandai dengan putt dari jarak 72 kaki dari pinggir pada hole 14 – menariknya ke dalam salah satu keunggulan. Sebuah dua putt untuk birdie dari jarak 63 kaki pada menit ke-17 membuat Scheffler kembali terpaut satu, namun ia gagal melakukan birdie putt dari jarak 24 kaki pada menit ke-18 sehingga serangannya gagal.
“Saya bermain cukup baik – hanya satu putaran di mana saya tidak menampilkan kemampuan terbaik saya,” kata Scheffler. “Jika saya masuk rumah pada hari pertama dengan pasangan di bawah, ceritanya akan sedikit berbeda hari ini.”
Gotterup akhirnya menulis bab terakhir — dengan bantuan dari Matsuyama.
___
Golf AP: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
