Seorang hakim telah mengabulkan permintaan Duke untuk perintah penahanan sementara yang memblokir quarterback Darian Mensah mendaftar untuk bermain sepak bola di sekolah lain sampai sidang pengadilan ditetapkan pada awal Februari.
Sekolah tersebut mengajukan gugatan pada hari Senin di Pengadilan Tinggi Durham County terhadap Mensah yang berusaha menghalangi upayanya untuk pindah dan mencapai kontrak dengan sekolah lain untuk bermain di tempat lain musim depan. Keluhan tersebut muncul tiga hari setelah Mensah membatalkan rencananya yang diumumkan sebelumnya untuk kembali ke Setan Biru setelah memimpin mereka meraih gelar Konferensi Pantai Atlantik.
Hakim Michael O’Foghludha menandatangani perintah pada hari Rabu yang mencegah Mensah mendaftar di tempat lain, menandatangani perjanjian lisensi dengan sekolah lain atau mengambil tindakan lain yang melanggar kontrak dua musim yang ditandatangani Mensah dengan Duke hingga tahun 2026.
Perintah tersebut, yang meresmikan keputusan lisan dari sidang hari Selasa, tidak mengabulkan permintaan tambahan Duke yang berusaha memblokir Mensah memasukkan namanya ke portal transfer sepenuhnya. Namun dia tidak dapat mengambil langkah tambahan dalam proses mencapai kesepakatan untuk bermain di sekolah baru, dengan perintah yang dirancang untuk “mempertahankan status quo” hingga sidang tanggal 2 Februari.
“Tuan Mensah memiliki kontrak dengan Duke yang ingin dihormati oleh universitas, dan kami berharap dia akan melakukan hal yang sama,” kata Duke dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu. “Perintah penahanan sementara yang dikeluarkan pengadilan (Selasa) memastikan dia tidak melanggar kontraknya. Universitas berkomitmen untuk mendukung semua mahasiswa-atlet kami, sambil mengharapkan masing-masing dari mereka untuk mematuhi kewajiban kontrak mereka.”
Sekolah tersebut berpendapat bahwa kontraknya dengan Mensah — yang ditandatangani pada Juli 2025 — memberinya hak eksklusif untuk memasarkan nama, gambar, dan rupa (NIL) Mensah yang terkait dengan bermain sepak bola perguruan tinggi. Gugatan Duke berargumen bahwa kontrak tersebut mengharuskan para pihak untuk melalui arbitrase sebelum perselisihan dapat diselesaikan.
“Kasus ini muncul dari keputusan seorang quarterback bintang di dunia atletik perguruan tinggi yang semakin kompleks,” demikian isi pengaduan tersebut dalam pembukaannya. “Tetapi pada intinya, ini adalah kasus sederhana yang melibatkan integritas kontrak.”
Dalam email ke The Associated Press pada hari Selasa, pengacara hukum olahraga Darren Heitner, yang telah bekerja dengan Mensah, mencatat permintaan Duke untuk perintah penahanan sementara yang mencegah Mensah memasuki portal transfer telah ditolak. Namun pada hari yang sama, Heitner mengatakan di media sosial bahwa Mensah “untuk saat ini” tidak diizinkan untuk mendaftar atau bermain sepak bola di tempat lain sebelum keputusan hakim lain ditetapkan untuk memimpin sidang berikutnya.
Mensah, yang pindah dari Tulane dan bahkan menghadapi mantan timnya, menempati posisi kedua di peringkat Subdivisi Bowl dengan melempar sejauh 3.973 yard sementara peringkatnya berada di urutan kedua dengan 34 passing touchdown.
Kasus Mensah-Duke adalah kasus terbaru yang semakin sering terjadi di era bagi hasil olahraga perguruan tinggi: perselisihan hukum mengenai kontrak antara sekolah dan pemain yang ingin pindah.
Awal bulan ini, quarterback Washington Demond Williams Jr. mengumumkan rencana untuk pindah sebelum berubah pikiran dua hari kemudian, terjadi di tengah beberapa laporan bahwa sekolah tersebut siap untuk mengambil opsi hukum untuk menegakkan kontrak NIL Williams.
Dan pada bulan Desember, petugas pass Missouri Damon Wilson II mengajukan gugatan yang mengklaim departemen atletik di Georgia mencoba menghukumnya secara ilegal karena memasuki portal pada Januari 2025.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
