FBK Games edisi ke-40 – a Emas Tur Kontinental Atletik Dunia pertemuan – di Hengelo tampaknya akan dirayakan dengan kembang api di trek dan lapangan pada hari Minggu (6), dengan pembicaraan tentang dunia dan rekor pertemuan pada konferensi pers pra-acara.
Stadion Fanny Blankers-Koen adalah tempat Sifan Hassan mencetak rekor lari 10.000m Eropa dengan waktu 29:36.67 pada bulan Oktober lalu dan juara dunia dua kali itu ingin melaju lebih cepat lagi. Hal itu membuat pemain berusia 28 tahun itu menduduki peringkat keempat dalam daftar pemain sepanjang masa dunia dan ketika ditanya apakah dia mungkin juga tertarik untuk memecahkan rekor dunia pada hari Minggu, Hassan menjawab: “Mungkin, siapa yang tahu! Bisa jadi.”
Mengenai apakah ia akan melaju dengan kecepatan yang menyasar kecepatan 29:17.45 milik Almaz Ayana pada Olimpiade 2016 di Rio, Hassan menambahkan: “Saya harus berbicara dengan pelatih dan manajer saya. Kadang-kadang saya akan berubah pikiran sehari sebelumnya, jika saya merasa baik-baik saja.”
Atlet asal Belanda ini telah berlatih di Kenya dan kemudian Utah, AS, selama beberapa bulan terakhir, dan yakin bahwa ia berada dalam kondisi terbaiknya.
“Ketika saya melihat latihan saya, saya tidak pernah sebaik ini,” kata Hassan, yang menegaskan bahwa dia akan berusaha untuk menggandakan diri – mungkin di nomor 5.000m dan 10.000m – di Olimpiade di Tokyo. “Saya belum pernah melihat diri saya sebaik ini, namun saya tidak tahu bagaimana hal itu akan terlihat dalam kompetisi. Kecepatan saya masih belum sebaik sebelumnya tetapi daya tahan – saya belum pernah melihat diri saya seperti sekarang. Saya ingin menjalankan PB tetapi terkadang sulit bagi atlet untuk mengatakan ‘Saya akan menjalankan ini’ karena kompetisi dan latihan tidaklah sama.”
Atlet lain yang mencari performa kuat di kandang sendiri adalah Dafne Schippers, karena peraih medali emas dunia 200m dunia dua kali itu juga bersiap menuju Tokyo.
“Saya merasa baik-baik saja, akhir pekan ini adalah kompetisi yang sangat menyenangkan bagi saya,” kata atlet berusia 28 tahun ini, yang mengawali musim lari 100m dengan waktu 11,38 pada street meeting adidas Boost Boston Games. “Saya selalu membutuhkan beberapa kompetisi untuk melaju semakin cepat, jadi saya berharap bisa melaju lebih cepat dari kompetisi terakhir saya.”
Dia menjadi bagian dari lapangan 100m yang kuat bersama juara dunia 200m dari Inggris Dina Asher-Smith dan peraih medali dunia dan Olimpiade dari Nigeria Blessing Okagbare.
“Saya selalu ingin berkompetisi dengan yang terbaik di dunia dan sangat istimewa memiliki nama seperti Dina dan Blessing dalam balapan seperti ini,” tambah Schippers. “Senang sekali bisa bermain di Belanda. Saya suka bersaing dengan mereka.”
Asher-Smith bersemangat untuk kembalinya Hengelo
Enam tahun setelah rekor 100m nasional senior pertamanya di Hengelo, Asher-Smith kembali ke kota di Belanda itu sebagai peraih banyak medali global yang ingin melanjutkan rekor pembukanya di Gateshead yang basah dan berangin.
Atlet berusia 25 tahun asal Inggris ini menjadi kekuatan dominan di Gateshead International Stadium dua minggu lalu, berjuang melawan hujan lebat dan angin sakal -3,1m/s untuk memenangkan nomor 100m dalam waktu 11,35. Di sana dia finis dengan jelas di depan pemimpin dunia Sha’Carri Richardson, peraih banyak medali dunia Marie-Josee Ta Lou, juara Olimpiade dua kali Shelly-Ann Fraser-Pryce dan Okagbare, dan dia mengincar balapan kuat lainnya dalam kondisi yang lebih menguntungkan.
“Mudah-mudahan cuacanya tidak terlalu berangin, dingin, dan basah!” katanya. “Saya sangat bersemangat untuk kembali berlari di Hengelo dan melewati nomor 100m. Saya tidak begitu tahu apa yang diharapkan dalam hal ini, saya tidak memikirkan nomor seperti apa yang saya inginkan dari sebuah balapan, saya hanya mencoba untuk masuk dan menjalankan balapan terbaik yang saya bisa, yang merupakan pola pikir yang sangat berguna untuk dimiliki di Gateshead karena waktu tidak terjadi pada hari itu!
“Saya mengalami musim dingin yang menyenangkan dan saya merasa baik-baik saja, jadi mudah-mudahan jika cuacanya baik bagi kami, ini bisa menjadi hari Minggu yang sangat bagus.”
Saat kembali ke adegan 11.02 pada tahun 2015 – rekor Inggris yang telah ia capai menjadi 10.83 – Asher-Smith menambahkan: “Saya memiliki kenangan indah tentang Hengelo karena dua alasan. Pertama, ini adalah pertama kalinya saya memecahkan rekor Inggris. Rekornya adalah 11.05 dan saya mencapai 11.02 pada tahun 2015, jadi saya memiliki kenangan indah berada di Hengelo karena alasan itu.
“Saya juga sangat menikmati balapan Dafne di sana. Saya pikir sebagai atlet profesional, ini adalah pengalaman pertama saya ikut serta dalam perlombaan ketika ada bintang besar yang berlomba di rumah. Sangat menyenangkan mendengar penonton bersorak seperti itu. Meskipun saya adalah pesaing dalam perlombaan, tetap menyenangkan melihat penonton bersorak dan mendukung atlet tuan rumah mereka.”
Meskipun jumlah penonton akan berkurang tahun ini karena pembatasan Covid-19, penyelenggara masih akan menyambut 1.500 penggemar ke stadion untuk bersorak di lapangan kelas dunia.
Duplant siap untuk debut Hengelo
Yang juga ingin memanfaatkan dukungan penonton adalah pemegang rekor lompat galah dunia Mondo Duplantis yang berupaya kembali ke jalur kemenangan setelah kekalahan langka di Gateshead.
Tak terkalahkan dalam 23 kompetisi, Duplantis dari Swedia dikalahkan oleh juara dunia dua kali Sam Kendricks dan cuaca pada pertemuan Diamond League bulan lalu dan meskipun rivalnya dari AS tidak akan berkompetisi di Hengelo, Duplantis bisa membalasnya dengan memecahkan rekor pertemuan dan rekor semua pendatang Belanda sebesar 5,91m yang dibuat oleh Kendricks pada tahun 2019.
“Saya tentunya memiliki banyak motivasi untuk mengikuti kompetisi ini karena saat ini saya baru saja mengalami kekalahan dan saya ingin kembali meraih kemenangan,” kata pemain berusia 21 tahun itu. “Saya ingin menunjukkan apa yang bisa saya lakukan dan mencoba untuk memberikan sesuatu yang tinggi. Sam tidak akan berada di sana tetapi saya rasa cara untuk membalasnya adalah dengan mencatat rekor pertemuannya!”
Mengenai pentingnya ajang ini dalam perjalanannya ke Tokyo, Duplantis menambahkan: “Ini sangat penting karena saya hanya memiliki empat kompetisi tersisa hingga Olimpiade dan setiap kompetisi sama pentingnya – mengetahui lompatan saya, tekniknya, lari saya, mencoba mendapatkan ritme dan waktu lompatan karena saya ingin semuanya sempurna saat menjelang Olimpiade.”
Memiliki penggemar di stadion memberikan dorongan tambahan. “Di Gateshead sungguh luar biasa memiliki penonton di samping kami,” jelasnya. “Saya sudah cukup lama tidak mendapatkan energi seperti itu dari penonton, sejak musim indoor 2020. Tentu saja, saat ini jumlahnya terbatas dan mereka tidak akan dapat mengadakan pertemuan dengan kapasitas penuh, namun sungguh menyenangkan melihat orang-orang di sana memperhatikan Anda. Ini hanya memberikan motivasi ekstra bagi Anda ketika Anda berada di luar sana dan tampil di hadapan orang-orang nyata, bukan sekadar kamera.”
Di Hengelo juga akan ada bintang tuan rumah untuk didukung oleh para penggemar dan ketika ditanya tentang pemegang rekor Belanda Menno Vloon, yang menyelesaikan jarak 5,96m di dalam ruangan pada bulan Februari, Duplantis menjawab: “Dia adalah pelompat yang sangat eksplosif. Pada hari tertentu Anda tidak pernah tahu apa yang diharapkan darinya.
“Saya tahu banyak pesaing saya mampu mencapai ketinggian yang sangat tinggi pada hari tertentu. Terutama menjelang pertemuan ini di Belanda, di kandang Menno, saya tidak mengerti mengapa dia tidak bisa tampil dan melompati sesuatu yang sangat tinggi.”
Sandra Perkovic adalah atlet lain yang berharap acaranya dapat memberikan pertunjukan di Hengelo. Juara Olimpiade dua kali Kroasia akan menghadapi dua pemenang global lainnya yaitu peraih medali emas dunia 2019 dari Kuba Yaime Perez dan juara dunia 2015 Denia Caballero, dan mereka akan bergabung dengan Liliana Ca dari Portugal dan Melina Robert-Michon dari Prancis.
“Tahun lalu sangat sulit bagi kami semua karena kami tidak menyelenggarakan Olimpiade dan tidak menghadapi pertandingan yang kuat, jadi tahun ini ketika saya mulai berkompetisi – pertama di Doha – dan melihat semua atlet putri lainnya, saya senang akhirnya bisa bersama-sama di satu tempat mengejar tujuan itu dan tujuannya adalah untuk menang,” kata Perkovic.
“Saya mengharapkan pertarungan yang bagus (pada hari Minggu), terutama dengan petenis Kuba dan juga petenis putri asal Portugal dan tentu saja peraih medali perak dari Rio 2016, jadi ini akan menjadi kompetisi yang sangat bagus bagi saya.”
Seperti Asher-Smith, Perkovic memiliki kenangan indah setelah mencapai momen penting di Hengelo.
“Pada tahun 2007 ini adalah pertama kalinya saya berada di Hengelo, pada Kejuaraan Junior Eropa, dan di sanalah saya melemparkan rekor nasional junior saya yang saat itu adalah 55,42m,” ujarnya. “Saya senang bisa kembali ke stadion dan tempat ini – 14 tahun kemudian saya masih di sini dan masih berkompetisi, jadi saya bersemangat.”
Jesse Whittington untuk Atletik Dunia
