Hilary Knight akan tampil kelima di Olimpiade, dan kali ini memimpin tim nasional wanita AS yang lebih muda dan lebih cepat yang diunggulkan untuk memenangkan medali emas di Olimpiade Musim Dingin Milan Cortina bulan depan.
Knight yang berusia 36 tahun menjadi berita utama daftar saat Hoki AS merilis daftar 23 pemain putri Olimpiade pada hari Jumat. Ini adalah grup yang hanya menampilkan 11 anggota dari tim yang memenangkan medali perak di Olimpiade Beijing 2022, dan menampilkan beberapa pendatang baru, yang disorot oleh bek Laila Edwards.
Dari Cleveland, pemain senior Wisconsin berusia 21 tahun ini akan menjadi pemain hoki wanita kulit hitam pertama yang bersaing untuk AS di Olimpiade.
“Ini masih belum benar-benar terjadi. Mendapatkan panggilan itu seperti mimpi yang menjadi kenyataan,” kata Edwards. “Selalu bermimpi bermain di tim profesional, tapi impian terbesarnya adalah pergi ke Olimpiade.”
Adapun Knight, dia akan mencetak rekor hoki wanita AS untuk penampilan terbanyak di Olimpiade Musim Dingin setelah memenangkan emas pada tahun 2018 dan tiga medali perak. Kapten Seattle Torrent sebelumnya mengumumkan ini akan menjadi Pertandingan Musim Dingin terakhirnya, sambil berencana untuk melanjutkan karir PWHL-nya.
Daftar pemain AS menampilkan berbagai wajah yang familiar, termasuk penyerang Kendall Coyne Schofield dan bek Lee Stecklein, yang keduanya akan berkompetisi di Olimpiade Musim Dingin keempat. Pemain lain yang kembali termasuk penyerang Alex Carpenter dan Kelly Pannek, serta bek Megan Keller dan Caroline Harvey, yang pada usia 23 tahun sedang menyelesaikan musim seniornya di Wisconsin.
Daftar pemain telah diubah di bawah asuhan pelatih John Wroblewski, yang menekankan gerakan pemuda setelah direkrut pada Juni 2022.
Amerika sangat bergantung pada para veteran dan tampak tertinggal satu langkah dengan finis 5-2 – dengan kedua kekalahan dari Kanada – di Beijing di bawah asuhan mantan pelatih Joel Johnson.
Tim tahun ini menampilkan tujuh pemain yang masih berkompetisi di perguruan tinggi, dengan penyerang Ohio State berusia 20 tahun Joy Dunne menjadi yang termuda. Trio kiper juga baru, dengan proyeksi starter Aerin Frankel, proyeksi cadangan Gwyneth Philips, dan pemain string ketiga Ava McNaughton akan melakukan debut Olimpiade mereka.
Jejak Wroblewski dalam daftar tersebut terlihat jelas khususnya di Seri Rivalitas terbaru, di mana Amerika menyapu keempat pertandingan dengan mengungguli Kanada dengan selisih gabungan 24-7. AS juga merupakan juara bertahan dunia setelah menang 4-3 melalui perpanjangan waktu melawan Kanada pada bulan April.
Amerika membuka Olimpiade dengan menghadapi Republik Ceko pada 5 Februari, dan perebutan medali emas ditetapkan pada 19 Februari.
AS diunggulkan untuk memenangkan medali emas Olimpiade ketiganya, dan yang pertama sejak mengalahkan Kanada di Olimpiade Musim Dingin Pyeongchang 2018. Amerika juga memenangkan turnamen perdananya di Nagano pada tahun 1998, dengan Kanada memenangkan emas di lima kompetisi Olimpiade lainnya.
Ini adalah Olimpiade pertama sejak PWHL mulai dimainkan pada tahun 2024, dengan liga yang kini beranggotakan delapan tim ini diharapkan dapat memberikan dampak dengan meningkatkan tingkat kompetisi internasional dan menjembatani kesenjangan antar negara yang tertinggal dari dua kekuatan global, AS dan Kanada.
Daftar AS menampilkan 16 pemain PWHL.
___
Liputan Olimpiade AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
