Mary Rand, wanita Inggris pertama yang mendapatkan medali emas atletik Olimpiade, meninggal pada usia 86 tahun. Rand merebut gelar lompat jauh di Tokyo pada tahun 1964, memecahkan rekor Inggris dan Olimpiade dengan percobaan pembukaannya sejauh 6,59 meter dan terus memecahkan rekor dunia dengan lompatan 6,76m.
Dia juga meraih perak di pentathlon putri perdana dan perunggu sebagai bagian dari regu estafet 4x100m di Jepang, menjadi wanita Inggris pertama yang mendapatkan tiga medali di satu Olimpiade. Dalam sebuah postingan di X, UK Athletics mengatakan mereka “sedih mendengar kematian juara Olimpiade, Eropa dan Persemakmuran Mary Rand, pada usia 86”.
UK Athletics menambahkan: “Dia menjadi wanita Inggris pertama yang memenangkan tiga medali di satu Olimpiade di Tokyo 1964 dan merintis jalan bagi wanita dalam olahraga tersebut.”
Rand, yang suami pertamanya adalah pendayung Inggris Sydney – dan pasangan tersebut memiliki seorang putri, Alison, yang berusia dua tahun pada saat kemenangannya di Olimpiade – melanjutkan untuk mengklaim medali emas lompat jauh di Commonwealth Games 1966 di Jamaika.
Namun, cedera mencegahnya mempertahankan gelar Olimpiade dan dia gagal masuk skuad pada tahun 1968, pensiun pada bulan September tahun itu, pada usia 28 tahun.
Rand terpilih sebagai Kepribadian Olahraga BBC Tahun Ini pada tahun 1964 dan diangkat menjadi MBE pada Penghargaan Tahun Baru 1965.
Sepanjang karirnya, ia mengamankan 12 gelar nasional dalam lompat jauh, lompat tinggi, lari gawang, dan pentathlon. Ann Packer, yang meraih medali emas Olimpiade 800m pada tahun 1964 dan berbagi kamar dengan Rand di Tokyo, memujinya sebagai “atlet paling berbakat yang pernah saya lihat”.
Pada tahun 1969, Rand menikah dengan suami keduanya, Bill Toomey dari Amerika, juara dasalomba Olimpiade 1968, dan pindah ke Amerika Serikat. Pasangan itu tetap bersama selama 22 tahun, membesarkan dua anak perempuan, Samantha dan Sarah.
Rand kemudian menikah dengan John Reese dan melanjutkan hidupnya di AS, awalnya menetap di California sebelum kemudian pindah ke Nevada.
