EUGENE, Bijih. – Mungkin James Madison yang melakukannya dua kali pada down keempat pada drive pertamanya dalam game tersebut.
Atau, mungkin pelatih Bob Chesney yang meminta umpan penerima lebar pada seri kedua Dukes malam itu. Bahkan pemain peringkat 12 James Madison yang berhasil melakukan tendangan palsu bisa menjelaskan secara memadai apa yang gagal disampaikan oleh papan skor.
Jelas bahwa Oregon Ducks yang berada di peringkat kelima berada di kelas yang berbeda dari pengunjung mereka dalam kemenangan 51-34 dalam pertandingan putaran pertama Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi pada hari Sabtu di Stadion Autzen. Oregon memimpin 48-13 pada pertengahan kuarter ketiga sebelum Dukes menambahkan tiga gol di akhir pertandingan untuk membuat skor akhir tampak lebih dekat daripada permainan sebenarnya.
“Saya pikir papan skor itu sendiri, setiap kali kami sampai di sana, kami seperti menembak diri kami sendiri,” kata Chesney. “Jika kami tidak melakukan itu, jika kami tidak mengakhirinya dengan 13 penalti, apakah ini akan menjadi pertandingan yang berbeda? Mungkin. Tapi pada saat yang sama, itu adalah pelanggaran yang sulit untuk dihentikan, dan saya pikir sulit bagi banyak tim di seluruh negeri untuk menghentikannya.”
Dengan kekalahan James Madison, tim Grup Lima turun menjadi 0-4 sepanjang masa di pertandingan CFP. Nomor 17 Tulane juga kalah 41-10 dari Nomor 6 Mississippi pada hari Sabtu, sementara Penn State mengalahkan Boise State 31-14 di Fiesta Bowl tahun lalu. Alabama mengalahkan Cincinnati 27-6 pada semifinal CFP 2022 di Cotton Bowl.
Menyusul kekalahan mereka dari Ole Miss, pelatih kepala Green Wave Jon Sumrall menepis anggapan bahwa timnya tidak termasuk dalam babak 12 besar.
“Kami adalah juara konferensi kami dan peraturannya berlaku sebagaimana adanya, dan saya pikir harus ada akses untuk setidaknya satu tim G5 ke depan,” kata Sumrall. “Ya. Saya pikir Anda seharusnya memberikan kesempatan kepada juara Amerika sebelum juara ACC tahun ini karena kami mengalahkan juara ACC. Jadi Duke memenangkan Kejuaraan ACC; kami mengalahkan mereka.”
Menurut Sumrall, Tulane mengalahkan sepasang tim Power Four di Northwestern dan Duke, tetapi gabungan sekolah-sekolah tersebut menghasilkan skor 14-11 pada tahun 2025.
James Madison, sementara itu, kalah dari satu-satunya lawan Power Four musim ini, dengan Louisville mengalahkannya 28-14 dalam permainan di mana Dukes hanya melakukan serangan total sejauh 263 yard. Hampir sepanjang musim, James Madison berlari dengan bola dengan mudah melawan lawan-lawannya, berlari sejauh lebih dari 300 yard dalam satu permainan lima kali dan lebih dari 200 yard dalam satu permainan sembilan kali.
Namun pada hari Sabtu, Dukes sebagian besar meninggalkan lajunya dengan cepat setelah tertinggal, dan malah sering beralih ke Pemain Terbaik Sun Belt dan quarterback Alonza Barnett III, yang mencoba melakukan 48 operan tertinggi dalam karirnya dalam kontes tersebut. Meski begitu, Barnett yakin timnya termasuk dalam CFP dibandingkan sekolah Power Four lainnya.
“Saya percaya orang-orang melihat bahwa kami ditakdirkan untuk berada di level ini. Ketika Anda melihat tim Power Four dan apa pun itu, takdirnya benar-benar — bola ada di tangan Anda. Anda mengendalikan nasib Anda sendiri,” kata Barnett. “Sebagian besar tim yang tidak lolos, mereka mengendalikan nasibnya sendiri, dan kami menangani apa yang bisa kami tangani dan tidak menyerah pada kebisingan dari luar.”
Di antara sekolah Kelompok Lima, James Madison melakukan yang terbaik dari semua sekolah dalam hal pelanggaran di CFP. Tiga program lainnya mencetak total 30 poin dalam pertandingan playoff masing-masing, total yang dikalahkan James Madison melawan pertahanan pencetak gol peringkat kedelapan negara itu.
Tapi kegagalan Dukes memperlambat pelanggaran skor peringkat kesembilan Ducks. Oregon menjalankan bola dengan mudah, rata-rata lebih dari 7,7 yard per upaya melawan pertahanan lari James Madison yang memasuki kontes yang memungkinkan yard per game paling sedikit kedua di negara tersebut.
Seperti yang sering terjadi dalam pertarungan antara tim Power Four dan Grup Lima, perbedaan terbesar terjadi di parit. Bagi seorang pria, James Madison tidak bisa mengimbangi Oregon, sama seperti Tulane tidak bisa dengan Ole Miss dan banyak program Kelompok Lima lainnya sebelum keduanya gagal melakukannya.
“Saya pikir ada saat-saat hari ini di mana saya merasa kami bisa bermain dengan mereka,” kata Chesney. “Dan saya pikir hari ini, sepak bola yang saling melengkapi, dan kami bermain sesuai kebutuhan, tidak ada lagi.”
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
