DALLAS – Jason Kidd harus memilih bola basket daripada bisbol lebih dari 30 tahun yang lalu ketika menjadi jelas bahwa anak jagoan seorang point guard akan menjadi salah satu pilihan teratas dalam draft NBA.
Pemain Hall of Fame yang menjadi pelatih ini kini dapat menuruti salah satu minat masa kecilnya, dan Kidd memilih jalur serupa dengan yang ia ambil dengan bola basket remaja putri.
Pelatih Dallas Mavericks pada hari Kamis mengumumkan peluncuran JK Select Baseball, sebuah visi ambisius dengan tujuan jangka panjang lebih dari 1.000 tim secara nasional tetapi merupakan rencana yang lebih mendesak untuk membangun pendekatan regional di wilayah Dallas.
“Tugas kami adalah berinvestasi pada anak-anak,” kata Kidd kepada The Associated Press. “Kami berharap dapat memberi mereka kebijaksanaan. Kami juga tidak hanya melihat pada anak-anak, tetapi juga dapatkah kami menemukan lebih banyak mentor? Bisakah kita berinvestasi pada mereka? Guru, pelatih, mentor, dalam hidup kita semua telah dipengaruhi oleh salah satu dari mereka, dan saya pikir kita perlu berinvestasi pada hal-hal tersebut.”
Mengikuti putra remajanya, Chance Kidd, di sirkuit bisbol terpilih adalah bagian dari motivasi Kidd dalam menciptakan sesuatu yang mirip dengan JK Select Girls Basketball miliknya.
Program bola basket yang berbasis di Bay Area, tempat Kidd dibesarkan di California, diciptakan tidak lama setelah Kobe Bryant meninggal dalam kecelakaan helikopter dalam perjalanannya ke turnamen remaja putri di kawasan Los Angeles. Putri Bryant, Gigi Bryant, termasuk di antara korban tewas dalam kecelakaan itu.
Kidd merasa perlu melakukan sesuatu untuk mengembangkan bola basket putri sebagai cara untuk menghormati Bryant dan putrinya, dan program tingkat elit telah menghasilkan 45 atlet Divisi I, termasuk mahasiswa tahun kedua Texas Jordan Lee.
Model bisbol adalah pendekatan tiga tingkat dari tim nasional tingkat elit untuk usia 14-17 tahun, tim wilayah Dallas dalam rentang usia yang sama dan opsi lisensi untuk organisasi bisbol pemuda di sebagian besar kelompok umur.
“Saya benar-benar percaya kita ingin berbicara tentang pertumbuhan, tentang pendewasaan, bagaimana menangani situasi yang berbeda, karena saya pikir olahraga membantu dalam pengambilan keputusan dalam hidup,” kata Kidd. “Jadi kami ingin ini menjadi pengalaman yang positif. Kami tidak akan selalu berada di markas. Sebagai pitcher, kami tidak akan menyerang semua orang. Tapi kami juga ingin membicarakan, atau menciptakan, atau membina, hubungan karena saya tidak mengetahuinya ketika saya masih kecil.”
Kidd dibesarkan di wilayah Oakland di Bay Area dan merupakan penggemar Atletik, yang sekarang memiliki rumah sementara di Sacramento, California, sebelum rencana pindah ke Las Vegas pada tahun 2028.
Hall of Famer Bisbol Rickey Henderson merayakan ulang tahunnya dengan nilai A ketika Kidd masih muda, dan pilihan No. 2 dalam draft NBA 1994 adalah seorang remaja ketika Jose Canseco dan Mark McGwire menjadi pemalas yang membantu waralaba tersebut tampil berturut-turut di Seri Dunia dari 1988-90.
Setelah menjadi terkenal, Kidd menjalin persahabatan dengan Tony LaRussa, yang mengelola McGwire dengan A dan St. Louis Cardinals. Kidd ingat pernah diundang untuk mencoba beberapa aktivitas bisbol ketika LaRussa dan McGwire bersama dengan Cardinals di akhir 1990-an.
“Ini pertandingan yang luar biasa,” kata Kidd. “Saya suka sekali, maksud saya, ada begitu banyak era ketika Anda berbicara tentang bisbol.”
Kidd bermain 19 musim NBA dan berada di peringkat ke-3 di antara pemimpin assist dalam kariernya dengan 12.091, di belakang John Stockton dan Chris Paul. Dia memenangkan kejuaraan bersama Mavericks pada tahun 2011, pensiun sebagai pemain dengan New York Knicks dua tahun kemudian dan segera menjadi pelatih kepala di Brooklyn Nets.
Kini di musim kelimanya bersama Mavericks, Kidd telah memimpin perjalanan ke final Wilayah Barat 2022 dan Final NBA 2024, yang dimenangkan Boston dalam lima pertandingan. Luka Doncic adalah insinyur di lapangan untuk kedua perjalanan tersebut sebelum dikirim ke Los Angeles Lakers dalam perdagangan naas yang membawa Anthony Davis yang sering cedera ke Dallas hampir setahun yang lalu.
Mavericks yang dilanda cedera tampaknya akan absen di babak playoff untuk tahun kedua berturut-turut, tetapi Kidd mengatakan dia bersemangat dengan melatih Cooper Flagg yang berusia 19 tahun, pilihan rookie No.1. Sementara itu, pria berusia 52 tahun ini juga mengambil langkah lain dalam hidupnya setelah melatih bola basket.
“Saya pikir kita bisa memiliki sumber daya saat ini dan juga untuk masa depan agar bisa membaginya dengan generasi muda ini,” kata Kidd. “Dan mudah-mudahan ini bukan hanya baseball dan bola basket. Mudah-mudahan kita bisa terjun ke bola voli, sepak bola, lacrosse. Kami percaya olahraga remaja di seluruh negeri, jika Anda memberi mereka kesempatan dan ada yang mempercayainya, Anda akan mendapatkan keuntungan yang lebih besar.”
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
