BOSTON – Bintang Boston Celtics Jayson Tatum hampir kembali beraksi di NBA sembilan bulan setelah mengalami cedera tendon Achilles kanan pada babak playoff musim lalu.
Tatum terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan dalam laporan cedera Celtics pada hari Kamis menjelang pertandingan kandang tim dengan Dallas Mavericks pada Jumat malam.
Ini adalah pertama kalinya musim ini dia tidak masuk dalam daftar absen dan menjalani rehabilitasi atas cedera yang dideritanya saat kekalahan semifinal Game 4 Wilayah Timur Boston dari New York Knicks Mei lalu.
Presiden operasi bola basket Celtics Brad Stevens mengatakan bahwa Tatum tidak akan diizinkan kembali sampai dia siap bermain baik secara fisik dan mental. Saat itu mungkin telah tiba.
Tatum juga sebelumnya mengindikasikan bahwa kembalinya dia ke lapangan akan menjadi pertandingan kandang. Celtics (41-21) memiliki 20 pertandingan tersisa di musim reguler, termasuk 11 pertandingan di TD Garden. Boston saat ini berada di posisi kedua klasemen Timur.
“Saya tidak kembali untuk menjadi pemain peran, Dok,” kata Tatum beberapa minggu setelah operasi kepada dokternya selama pemeriksaan yang dicatat dalam film dokumenter yang baru-baru ini dirilis “The Quiet Work,” yang mengikuti proses rehabilitasinya.
Ketika Tatum cedera musim lalu, pikirannya dengan cepat beralih dari kehancuran yang dia rasakan pada dirinya sendiri dan apa yang akan segera menjadi akhir dari upaya timnya untuk mengulang sebagai juara NBA.
Dia mengambil keputusan dengan cepat untuk memulai proses membalik halaman dan memilih untuk menjalani operasi keesokan harinya.
Jangka waktu rehabilitasi yang umum untuk kembali beraksi bola basket setelah operasi tendon Achilles adalah antara 9 dan 12 bulan.
Jika ia benar-benar bermain pada hari Jumat, Tatum yang berusia 28 tahun, yang menjalani operasi pada 13 Mei, akan kembali ke lapangan setelah 298 hari.
Itu tidak jauh melampaui waktu pemulihan yang dibutuhkan oleh Naismith Basketball Hall of Famer Dominique Wilkins untuk pulih dari pecahnya tendon Achilles-nya. Wilkins kembali pada usia 33 setelah 283 hari bermain pada musim 1992-93. Dia kemudian tampil di 71 pertandingan musim reguler tahun itu, dengan rata-rata mencetak 29,9 poin per game dan masuk dalam tim All-Star.
Idola masa kecil Tatum, Kobe Bryant, berhasil kembali ke lapangan setelah sekitar delapan bulan, namun terhambat oleh cedera yang menyusulnya.
Tatum sedang menjalani musim pertama dari perpanjangan lima tahun senilai $314 juta yang dia tandatangani pada tahun 2024. Dia merayakan ulang tahunnya yang ke-28 pada hari Selasa.
Meskipun Tatum telah menjalani rehabilitasi enam hari seminggu sejak operasi, keputusan apakah dia akan kembali musim ini belum menjadi kesimpulan selamanya.
Bintang Indiana Pacers Tyrese Haliburton dan pemain Portland Trail Blazers Damian Lillard keduanya absen sepanjang musim NBA 2025-26 setelah juga menderita cedera tendon Achilles selama babak playoff 2025. Lillard, yang bermain bersama Milwaukee Bucks musim lalu, kalah di putaran pertama dari Indiana. Haliburton cedera dalam Game 7 kekalahan Final NBA Indiana dari Oklahoma City.
Namun Tatum telah mengalami kemajuan yang stabil sejak memulai rehabilitasinya dan tidak mengalami kemunduran. Dia tetap menjadi bagian dari tim dan telah melakukan perjalanan darat sambil melanjutkan latihannya.
Setelah menjalani latihan penuh bersama tim G League Celtics tiga pekan lalu, Tatum mengaku belum mengambil keputusan apakah akan kembali.
“Bukan berarti aku akan kembali atau tidak, ini hanya mengikuti rencana. Jadi tinggal selangkah lagi,” kata Tatum saat itu. “Saya tidak tahu persentasenya. Saya hanya tahu saya merasa sedikit lebih baik setiap hari. Saya hanya mencoba fokus pada hal itu.”
Tatum mengatakan dalam wawancara yang sama bahwa dia juga berhati-hati untuk tidak ingin mengganggu kemajuan tim Celtics yang sedang bersiap untuk keluar dari Timur musim ini.
Secara khusus, rekan All-Star Jaylen Brown telah berkembang pesat tanpa kehadiran Tatum musim ini, dengan rata-rata poin tertinggi dalam karirnya (29,1), rebound (7,1) dan assist (4,9) sekaligus menjadi salah satu bek elit NBA juga. Hal ini membuatnya mendapat pertimbangan kuat dalam diskusi MVP liga untuk pertama kalinya dalam karirnya.
Itu sebabnya Tatum mengatakan dia menyatakan keraguannya tentang kemungkinan kembali dalam penampilan podcast baru-baru ini.
‘Saya hanya sangat sadar dengan apa yang sedang terjadi. Saya pikir itu hanya berasal dari hal itu. Tentu saja, saya tahu apa yang saya bawa ke meja dan bawa ke tim. Tapi saya juga sadar bahwa orang-orang ini telah bermain sangat baik,” kata Tatum. “Bukan berarti saya akan mengacaukannya atau semacamnya. Saya rasa, itu hanya bersikap rentan, sejenak dan berbicara dari sudut pandang itu.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
