Knowles membawa 38 tahun pengalaman sepak bola perguruan tinggi ke Rocky Top, termasuk 18 musim sebagai koordinator pertahanan dan empat tahun terakhir di Sepuluh Besar. Dia telah mengatur empat total pertahanan teratas secara nasional selama enam musim terakhir dengan tiga dari unit tersebut finis di empat besar.
“Mempekerjakan Jim Knowles adalah prioritas utama kami sejak awal proses ini,” kata Heupel. “Jim memiliki rekam jejak yang terbukti dalam mengembangkan pertahanan elit yang bermain dengan keunggulan, dan kami melihatnya secara langsung selama Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi 2024. Pertahanannya selalu bersifat fisik, dipersiapkan dengan baik, dan dapat beradaptasi dengan cepat dalam pertandingan melawan serangan kompleks saat ini.
Knowles telah mengoordinasikan pertahanan di Penn State (2025), Ohio State (2022-24), Oklahoma State (2018-21), Duke (2011-17) dan West Michigan (1997-2002). Ia juga menghabiskan enam tahun sebagai pelatih kepala almamaternya, Cornell, dari 2004-09.
“Saya sangat antusias atas kesempatan bekerja dengan Pelatih Heupel dan mewakili Vol Nation,” kata Knowles.
Dari 2022-24, Knowles adalah arsitek pertahanan Ohio State yang hanya mengizinkan 14,9 poin per game dan 278,7 yard per kontes – keduanya merupakan yang pertama di negara ini selama rentang tiga tahun tersebut. Dia melatih 11 NFL Draft picks selama periode di mana Buckeyes mengumpulkan rekor keseluruhan 36-6, tiga musim kemenangan dua digit dan dua penampilan College Football Playoff.
Pencapaian puncak terjadi pada tahun 2024-25 ketika Ohio State melaju melalui Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi untuk memenangkan kejuaraan nasional yang dipicu oleh unit Knowles yang menempati posisi pertama di negara itu dalam mencetak pertahanan (12,9), pertahanan total (254,6) dan yard per permainan diperbolehkan (4,19). Buckeyes berada di urutan kedua di negara itu dalam karung (53) dan pertahanan zona merah (60,5), sementara peringkat ketiga dalam pertahanan terburu-buru (87,6), pertahanan passing (167,0) dan karung per game (3,31).
Grup Knowles menampung enam tim 10 teratas di bawah 21 poin, termasuk tiga pertandingan CFP yang membuat Buckeyes mengalahkan unggulan ke-9 Tennessee, 42-17, unggulan teratas Oregon, 41-21 dan unggulan ke-5 Texas, 28-14. Delapan anggota pertahanan kejuaraan 2024 kemudian dipilih dalam lima putaran pertama NFL Draft 2025.
Pada tahun 2023, musim kedua Knowles di Columbus membuat Buckeyes menempati peringkat pertama secara nasional dalam pertahanan operan (145,9), kedua dalam pertahanan mencetak gol (11,2), ketiga dalam pertahanan total (265,4) dan kelima dalam pertahanan bawah ketiga (28,6).
Knowles tiba di Columbus pada tahun 2022 dan memberikan pengaruh langsung sebagai koordinator pertahanan dan pelatih gelandang. Selama musim pertamanya bersama Buckeyes, pertahanan meningkat di keempat kategori utama dari tahun 2021, termasuk pertahanan total (45 peringkat ke 13 – 321,5), pertahanan mencetak gol (14 peringkat ke 24 – 21,0), pertahanan passing (70 peringkat ke 26 – 200,5) dan pertahanan cepat (dua peringkat ke 24 – 121,1). Knowles memainkan peran penting dalam memimpin Ohio State dengan rekor 11-2 dan semifinal College Football Playoff.
Sebelum Ohio State, Knowles menghabiskan empat musim sebagai koordinator pertahanan di Oklahoma State (2018-21), di mana pertahanannya meningkat setiap tahun dalam pertahanan total, mencetak pertahanan, passing yard per game, yard per permainan, yard per operan, yard lari per game, dan yard per lari.
Pada tahun 2021, Oklahoma State memimpin 12 Besar dan menduduki peringkat lima besar di FBS dalam karung per game (pertama – 4.0), total karung (kedua – 56), tekel kalah per game (pertama – 8.36), total tekel untuk kalah (kedua – 117), pertahanan bawah ketiga (keempat – 28.8), pertahanan total (kelima – 297.9) dan pertahanan terburu-buru (kelima – 87.6). Cowboys hanya mengizinkan 4,58 yard per permainan, yang merupakan yang teratas di 12 Besar dan kelima secara nasional. Knowles dinobatkan sebagai finalis Broyles Award atas usahanya.
Pada tahun 2020, Oklahoma State memimpin negaranya dan mencetak rekor sekolah dalam pertahanan persentase konversi third-down (26,5), sementara juga menduduki peringkat pertama secara nasional dalam jarak pengembalian yang meleset (190), berada di urutan pertama dalam touchdown defensif (empat), kedelapan dalam pemulihan meleset (10), ke-20 dalam tekel untuk kekalahan per game (8,1) dan ke-16 dalam karung per game (3,0).
Selama kampanye 2018, Knowles membantu Cowboys meraih empat kemenangan melawan 25 tim Teratas, termasuk No. 6 Texas dan No. 7 West Virginia, sementara berada di peringkat 20 besar dalam karung per game (10 – 3.0) dan menangani kekalahan per game (20 – 7.39).
Knowles memiliki hubungan dengan asisten pelatih VFL legendaris di David Cutcliffe. Keduanya bekerja bersama selama sembilan musim, dan Knowles adalah mantan pelatih gelandang koordinator ofensif Tennessee dan koordinator pertahanan di Duke dari 2011-17. Dia juga melatih keselamatan pada tahun 2010. Duke tampil dalam lima pertandingan bowling selama delapan musim di Durham, termasuk mencatat kampanye 10 kemenangan pertamanya dan penampilan pertandingan ACC Championship pada tahun 2013.
Selama musim terakhir Knowles di Duke pada tahun 2017, Setan Biru berada di peringkat 25 besar dalam tujuh kategori pertahanan, termasuk peringkat ke-21 dalam total pertahanan (332,6) dan mencetak pertahanan (20,2). Setan Biru juga menduduki peringkat ke-16 dalam pertahanan operan (179,4) dan pertahanan bawah ketiga (32,0).
Knowles dan Cutcliffe juga bekerja sama di Ole Miss pada tahun 2003. Dengan Knowles menjabat sebagai pelatih gelandang, Pemberontak unggul 10-3 dan menutup tahun ini dengan kemenangan atas Oklahoma State di Cotton Bowl untuk finis di urutan ke-13 dalam jajak pendapat Associated Press.
Knowles juga memiliki pengalaman sebagai pelatih kepala. Dia menjabat posisi teratas di almamaternya di Cornell selama enam musim dari 2004-09, membantu Big Red mencatat tiga musim berturut-turut 0,500 atau lebih baik untuk pertama kalinya dalam 14 tahun.
Dia memiliki tugas asisten pelatih selama enam tahun di Michigan Barat dari 1997-2002, dan pada tahun 2002 ketika memimpin pertahanan, Broncos memimpin MAC dan menduduki peringkat ke-28 secara nasional dalam total pertahanan.
Setahun setelah lulus dari Cornell, Knowles menjadi asisten pelatih untuk Big Red selama sembilan musim, melalui musim 1996, memenangkan dua kejuaraan Ivy League pada tahun 1988 dan 1990. Dia bermain bertahan dari 1983-86, mendapatkan penghargaan All-Ivy dan penghargaan terhormat Konferensi Atletik All-Eastern College di musim terakhirnya.
FILE PENGETAHUAN
INFORMASI PRIBADI
Kampung halaman: Philadelphia, Pennsylvania
Pendidikan: Cornell, 1987 (BS Hubungan Industrial dan Perburuhan)
Anak-anak: Halle, Luke, Jack
SEJARAH PELATIHAN
1988: Cornell, Garis Pertahanan
1989-94: Cornell, Berlari Kembali
1995-96: Cornell, Gelandang
1997-2000: Michigan Barat, Garis Pertahanan
2001-02: Michigan Barat, Koordinator Pertahanan
2003: Ole Nona, Linebacker
2004-09: Cornell, Pelatih Kepala
2010: Duke, Keamanan
2011-17: Duke, Koordinator Pertahanan/Gelandang
2018-21: Oklahoma State, Koordinator Pertahanan
2022-23: Ohio State, Koordinator/Gelandang Pertahanan
2024: Ohio State, Koordinator Pertahanan
2025: Penn State, Koordinator Pertahanan
PENAMPILAN PASCA MUSIM SEBAGAI PELATIH (16)
Kejuaraan Nasional CFP 2025 – Negara Bagian Ohio
Semifinal CFP 2025 (Cotton Bowl) – Negara Bagian Ohio
Perempatfinal CFP 2025 (Rose Bowl) – Negara Bagian Ohio
Putaran Pertama CFP 2024 – Negara Bagian Ohio
Cotton Bowl 2023 – Negara Bagian Ohio
Semifinal CFP 2022 (Peach Bowl) – Negara Bagian Ohio
Fiesta Bowl 2022 – Negara Bagian Oklahoma
Cheez-It Bowl 2020 – Negara Bagian Oklahoma
Texas Bowl 2019 – Negara Bagian Oklahoma
Liberty Bowl 2018 – Negara Bagian Oklahoma
Mangkuk Jalur Cepat 2017 – Duke
Mangkuk Garis-garis 2015 – Duke
Sun Bowl – Duke 2014
Mangkuk Chick-fil-A 2013 – Duke
Belk Bowl – Duke 2012
Mangkuk Kapas 2004 – Ole Nona
