Bronte Simpson, 24, meninggal dalam kecelakaan mobil pada Senin malam, demikian konfirmasi Kepolisian New South Wales (NSW). Pihak berwenang mengatakan Simpson sedang mengendarai SUV-nya ketika dia keluar dari jalan raya dan bertabrakan dengan pohon. Kecelakaan tragis tersebut dilaporkan terjadi di Castlereagh Highway, sekitar 80 km di luar Dubbo.
Seorang anggota masyarakat yang melihat kendaraan yang jatuh itu, memberi tahu layanan darurat. Para pejabat mengkonfirmasi bahwa Simpson meninggal di tempat kejadian. “Seorang wanita meninggal ketika SUV-nya meninggalkan jalan raya dan menabrak pohon sekitar 80 km barat laut Dubbo semalam,” kata seorang pejabat. “Layanan darurat dipanggil ke Castlereagh Highway setelah seorang pengendara mobil yang lewat melihat kendaraan yang jatuh tersebut. Orang yang lewat membantu pengemudinya; namun, wanita tersebut, yang diyakini berusia 20-an, meninggal di tempat kejadian.”
Ketua Asosiasi Joki NSW Tony Crisafi mengatakan komunitas balap Australia sangat terpukul dengan berita kematian tragis Simpson. “Kami kehilangan anggota keluarga kami dalam peristiwa yang menghancurkan dan tragis ini,” kata Crifasi. “Kami sangat terpukul dengan berita tersebut.
“Atas nama asosiasi dan rekan-rekan joki, kami menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada keluarga Bronte. Di jajaran kami, kami memiliki banyak pebalap wanita muda, banyak di antaranya yang sangat dekat dengan Bronte dan hal ini merupakan pukulan paling berat bagi mereka. Asosiasi akan merangkul mereka dan memastikan kami memberikan dukungan yang tepat kepada mereka untuk menghadapi peristiwa tragis ini.”
Simpson dianggap sebagai bintang yang sedang naik daun di dunia pacuan kuda dan sebelum kematiannya, dia telah menunggangi 14 pemenang – tujuh di antaranya untuk tuannya, Jane Clement, yang memiliki ikatan dekat dengannya. Dia juga meraih kemenangan perdananya pada start pertamanya di Muswellbrook awal tahun ini.
Menurut Racenet, pada tahun 2023, dia mengalami cedera wajah yang serius setelah ditendang oleh kuda saat bekerja di fasilitas pembobolan di Central Coast. “Tidak mungkin saya berhenti,” kata Simpson saat itu. “Saya menyukai industri ini dan selalu ingin menjadi joki.”
Penghormatan telah mengalir di media sosial, salah satu penggemar menulis: “Berita buruk. Anda mengingat beberapa hal lebih dari yang lain, tapi wawancaranya adalah salah satu wawancara yang tidak akan pernah saya lupakan. Perjalanan pertama, pemenang pertama.” Yang lain menambahkan: ‘Sedih mendengar ini.’
