FILADELPHIA – Joel Embiid kembali ke lineup awal untuk 76ers pada hari Minggu melawan Atlanta setelah dia melewatkan sembilan pertandingan terakhir sebagian besar karena cedera lutut kanan.
Embiid hanya bermain dalam enam dari 20 pertandingan dan rata-rata mencetak 19,7 poin dan 5,5 rebound untuk tim Sixers yang berada di kisaran 0,500 tanpa dia. 76ers unggul 4-2 dengan Embiid.
76ers meningkatkan status Embiid menjadi dipertanyakan karena laporan cederanya pada Minggu sore dan juara pencetak gol NBA dua kali itu diizinkan bermain setelah latihan sebelum pertandingan.
76ers akan bermain untuk pertama kalinya musim ini dengan trio All-Star mereka Embiid, Paul George dan Tyrese Maxey yang cedera bersama-sama di lineup awal.
Embiid terakhir kali bermain dalam kemenangan 76ers atas Toronto pada 8 November dan secara resmi absen pada malam berikutnya melawan Detroit karena dia tidak diizinkan bermain secara berturut-turut setelah pemulihan dari operasi lutut kirinya pada bulan April. MVP NBA 2023, 76ers mengatakan nyeri lutut kanan yang dialami Embiid-lah yang membuatnya tidak bisa bermain hingga Minggu.
“Saya pikir mereka hanya mencoba untuk membuatnya merasa cukup baik untuk bermain,” kata pelatih Nick Nurse sebelum pertandingan hari Minggu.
76ers dapat menggunakan Embiid dengan perasaan cukup baik untuk bermain menjelang pertandingan di mana mereka memainkan empat pertandingan dalam tujuh hari ke depan yang mencakup Washington, Golden State, Milwaukee, dan Lakers.
Embiid yang berusia 31 tahun hanya bermain 19 pertandingan musim lalu dan menjalani operasi arthroscopic pada lutut kirinya pada bulan April menyusul musim yang dilanda cedera yang juga mencakup keseleo kaki kiri dan patah tulang sinus. Dia absen musim ini pada akhir Februari setelah mencetak rata-rata 23,8 poin, 8,2 rebound, dan 4,5 assist.
Embiid telah mengalami banyak cedera bahkan sebelum dia memasuki NBA. Dia menderita patah tulang karena stres di kaki kanannya sebelum dia direkrut dari Kansas yang memakan waktu dua tahun. Dari situ ada tulang lebam di sini, robekan meniskus di sana. Tulang orbital rusak. Bahu terkilir. Tendinitis. Ligamen robek. Bahkan Bell’s palsy.
Bahkan dengan semua cederanya, 76ers masih menandatangani Embiid pada tahun 2024 dengan perpanjangan tiga tahun senilai $193 juta dengan opsi pemain untuk musim 2028-29 yang tidak akan berlaku hingga musim depan.
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
