TAMPA, Fla. – Lapangan depan yang dominan membantu Florida mendapatkan unggulan No. 1 lainnya dan menempatkan juara bertahan nasional Gators untuk mendapatkan kesempatan mengulang.
Mereka bertemu dengan tim yang lebih fisik.
Unggulan kesembilan Iowa bermain lebih keras di dalam cat dan di seberang lapangan, menyingkirkan unggulan No. 1 Florida dari Turnamen NCAA dengan kemenangan 73-72 pada hari Minggu di babak kedua. The Gators menjadi unggulan teratas pertama yang tersingkir dari March Madness tahun ini, dan yang pertama sejak Xavier pada tahun 2018 yang turun ke unggulan No.9.
“Jika rencana mereka adalah mencoba menyelesaikan ukuran kami di tepi lapangan, saya akan menerimanya kapan saja dalam seminggu,” kata pelatih Florida Todd Golden. “Itu merupakan formula yang sangat buruk bagi tim sepanjang tahun. Kami telah menjadi salah satu pertahanan tembakan 2 poin terbaik di Amerika. Kami hanya tidak melakukannya malam ini. Penghargaan untuk mereka.
“Saya pikir mereka tangguh dan memiliki fisik yang kuat dan melakukan penyelesaian dengan baik di sekitar rim, namun kami tidak melakukannya. Kami tidak melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk mencegah mereka menyelesaikannya, namun jika itu yang mereka lihat dan mereka manfaatkan, maka pujian untuk mereka.”
Tavion Banks, yang memimpin Iowa dengan 20 poin, mengatakan dia tahu Hawkeyes bisa membuat kejutan setelah meninjau pertandingan Florida.
“Fisiknya. Kami berada di dua konferensi yang berbeda; kami berada di Sepuluh Besar, mereka berada di SEC,” katanya. “Tetapi saya tahu kami lebih mengandalkan fisik. Dan setelah menonton filmnya dan melihat apa yang mereka lakukan, saya baru tahu bahwa kami punya peluang untuk memenangkan pertandingan.”
Detik-detik terakhir terjadi setelah Florida bangkit dari defisit 12 poin dan memimpin 72-70 dengan waktu tersisa 8,9 detik. Golden ingin timnya melakukan pelanggaran untuk mencegah tembakan tiga angka, tetapi Bennett Stirtz menerobos tekanan lapangan penuh dan melihat Alvaro Folgueiras terbuka lebar di sudut. Folgueiras mencetak angka 3.
Xaivian Lee melaju keras ke keranjang tetapi gagal memberikan bola kepada Thomas Haugh, dan Gators bahkan tidak mendapatkan tembakan terakhir.
“Saya merasa dia melangkah maju, mungkin saya bisa menembakkan floater atau pull up atau semacamnya,” kata Lee. “Saya melaju cukup cepat, dan saya pikir saya punya waktu untuk melakukan dunk, tapi saya tidak tahu.”
Alex Condon memimpin Florida dengan 21 poin, Haugh menyumbang 19 poin dan Lee menambahkan 17 poin.
Rueben Chinyelu, yang memecahkan rekor sekolah dengan double-double ke-19 musim ini dalam kemenangan 59 poin atas Prairie View pada Jumat malam, ditahan dengan nol poin dan satu rebound dalam 19 menit.
“Di babak pertama, saya baru saja keluar,” kata Haugh. “Saya merasa tidak enak. Saya tidak bermain apa pun, tidak melakukan apa pun untuk membantu tim memenangkan babak pertama. Tapi ya, di babak kedua saya pikir kami mulai bisa menguasainya. Tapi mereka tim bagus, dan mereka bermain jauh lebih keras dari kami dan melakukan lebih banyak tembakan dan pada akhirnya bermain lebih banyak.”
Chinyelu yang melakukan empat pelanggaran hanya melakukan satu tembakan.
“Kami tidak cukup kuat di sekitar ring pada babak pertama, dan kami juga tidak mampu melakukan tangkapan yang dalam,” kata Golden. “Banyak peluangnya juga, dia tidak melakukan rebound ofensif malam ini. Jadi saya pikir kombinasi dari itu adalah alasan dia tidak seefektif biasanya.”
Florida selesai 27-8, kehilangan kesempatan untuk melaju ke Sweet 16 dan melanjutkan pencarian gelar lainnya.
Haugh yang emosional tetap tergeletak di lantai setelah gagal menangani umpan Lee pada akhirnya. Lee juga membungkuk karena frustrasi.
“Saya akan mengingat perasaan ini untuk sementara waktu,” kata Condon. “Saya hanya akan menggunakannya sebagai motivasi. Saya pikir ini akan membuat kami menjadi pemain yang lebih baik secara individu hanya dengan mengetahui seperti apa perasaan ini, bekerja keras sepanjang tahun untuk masuk ke posisi ini sebagai unggulan pertama dan membiarkannya sedikit menjauh dari kami.”
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
