ANN ARBOR, Mich. – Nomor 3 Michigan kehilangan point guard cadangan terbaik di bola basket perguruan tinggi, menurut pelatih Dusty May, ketika ligamen lutut LJ Cason robek saat tim tersebut meraih gelar Sepuluh Besar dengan kemenangan di No. 10 Illinois.
Wolverine pasti akan kehilangan pemain kelas dua yang menembak dengan mulus, yang rata-rata mencetak 8,4 poin dan lebih dari satu lemparan tiga angka per game, tetapi May mengatakan cedera itu akan memberikan kesempatan kepada penjaga untuk memainkan peran yang lebih besar.
Point guard awal Elliot Cadeau bermain sekitar 25 menit dalam satu pertandingan, jumlah yang mungkin bertambah jika dia bisa menghindari masalah busuk.
“Ini akan memaksa Elliot untuk lebih solid dalam pembelaan dan pengambilan keputusannya,” kata May. “Dia tidak memiliki asuransi itu lagi.
“LJ masuk dan memikul beban beberapa game.”
Cason cedera pada Sabtu malam dalam kemenangan 14 poin atas Fighting Illini pada Jumat malam, dan tim mengumumkan keesokan harinya bahwa dia memerlukan operasi akhir musim. Dia mencetak dua digit lima kali di bulan Februari, termasuk 18 poin tertinggi dalam karirnya melawan Northwestern, dan mencetak setidaknya tujuh poin di setiap pertandingan bulan lalu.
Mahasiswa baru Trey McKenney, pemain tahun keenam Nimari Burnett, dan senior Roddy Gayle masing-masing rata-rata bermain sekitar 20 menit dalam satu pertandingan — dan mereka semua akan memiliki kesempatan untuk lebih banyak berada di lapangan tanpa Cason.
“Kami melihat ini sebagai tantangan lain yang juga merupakan peluang bagi para pemain untuk bermain lebih banyak, bermain lebih lama, bermain melalui kesalahan, memainkan peran yang sedikit berbeda,” kata May. “Kami merasa orang-orang ini jauh lebih baik dibandingkan awal tahun ini, jadi kami siap menangani apa pun.”
Wolverines akan menutup musim reguler di Iowa pada Kamis malam dan di kandang melawan rivalnya Michigan State pada hari Minggu. Mereka akan bermain di turnamen Sepuluh Besar minggu depan di Chicago, berharap untuk memenangkannya dan mungkin mendapatkan unggulan teratas di Turnamen NCAA.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP News). Bola basket perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
