Erling Haaland menunjukkan tanda-tanda perbaikan yang signifikan setelah “cedera kecil” yang membuatnya absen saat menang di Leeds. Pep Guardiola mengonfirmasi pada hari Selasa bahwa sang striker merasa jauh lebih baik. Namun, keputusan akhir mengenai keterlibatannya melawan Nottingham Forest hanya akan dibuat setelah tes kebugaran setelah sesi latihan sore.
Guardiola memberikan kutipan spesifik mengenai ketersediaan pemain Norwegia itu untuk hari Rabu: “Dia merasa jauh lebih baik tetapi kemarin kami tidak berlatih dan sekarang kami berlatih. Kami akan memutuskannya hari ini.” Optimisme yang hati-hati ini menunjukkan Haaland bisa tampil di Etihad.
Lulusan akademi Nico O’Reilly tetap menjadi perhatian setelah dipaksa keluar di Elland Road karena masalah pergelangan kaki. Guardiola mencerminkan kabar terbaru Haaland untuk pemain muda tersebut, dengan menyatakan, “Nico juga sama, kami memutuskannya setelah latihan.” Kedua pemain diawasi secara ketat untuk menghindari memperburuk masalah mereka masing-masing selama perburuan gelar yang berisiko tinggi.
Meskipun ada ketidakpastian, suasana di Manchester City positif menyusul kinerja rekrutan Januari Rayan Cherki. Guardiola mencatat bahwa meski mereka saat ini tanpa striker top mereka, tim telah membuktikan mampu mempertahankan tekanan pada Arsenal.
Cedera Haaland, yang digambarkan sebagai benturan ringan saat latihan, terjadi Kamis lalu. Meski para penggemar mengkhawatirkan absennya pemain dalam jangka panjang, kabar terbaru dari Guardiola yang “jauh lebih baik” menunjukkan bahwa dampaknya tidak terlalu buruk. Tim medis fokus untuk memastikan Haaland siap menghadapi jadwal sibuk di bulan Maret, termasuk Piala FA dan Liga Champions.
City menghadapi Nottingham Forest pada Rabu malam, berusaha mengurangi kesenjangan di puncak klasemen. Guardiola menekankan bahwa dia menginginkan Haaland kembali tetapi tidak akan mempertaruhkan kebugaran pemain berusia 25 tahun itu jika sesi sore menunjukkan adanya ketidaknyamanan pada pakaian dalam. Keputusan akan segera diambil setelah persiapan akhir tim.
