Kakak Kobbie Mainoo tampak mengirimkan pesan tajam kepada Ruben Amorim dan Manchester United dengan mengenakan kaos bertuliskan “FREE KOBBIE MAINOO” di Old Trafford. Amorim belum pernah menjadi starter di Mainoo dalam 16 pertandingan United di Premier League sejauh musim ini, dengan satu-satunya penampilan sang gelandang terjadi saat kekalahan Piala Carabao di Grimsby.
Paul Scholes memperingatkan lulusan United Academy baru-baru ini bahwa dia “sedang dirusak” oleh kurangnya peluang di bawah Amorim dan menyarankan dia harus meninggalkan klub demi kebaikan karirnya. Pemain berusia 20 tahun itu menguasai dunia setelah kampanye terobosan menakjubkan di musim 2023/24, yang berakhir dengan dia mencetak gol kemenangan di final Piala FA dan menembus tim Inggris.
Kepergiannya pada bulan Januari dari Old Trafford sudah menjadi perbincangan setelah Mainoo melihat permintaannya untuk pindah selama musim panas ditolak. Dan sekarang saudaranya, Jordan Mainoo-Hames, melalui media sosial memposting foto dirinya mengenakan kaos bertuliskan “FREE KOBBIE MAINOO” di Old Trafford saat United menang dramatis 4-4 melawan Bournemouth pada Senin malam.
Amorim ditanya menjelang pertandingan Senin malam apakah pemain berusia 20 tahun itu telah berbicara dengannya mengenai kepindahan sementara, dan dia menjawab: “Jika Kobbie datang kepada saya dan berbicara dengan saya, saya akan berbicara dengannya.
“Saya tidak akan mengatakan apa yang akan saya katakan kepada Kobbie tetapi saya akan sangat senang jika Kobbie datang untuk membicarakan hal itu kepada saya. Saya hanya ingin para pemain saya bahagia dan saya memahami bahwa setiap individu memiliki tujuannya masing-masing.
“Rasa frustrasi (pemain mana pun) tidak membantu siapa pun. Tapi sekali lagi, fokusnya adalah (Bournemouth) dan kita lihat saja apakah itu terjadi.”
“Saya melakukan beberapa percakapan dengannya, terutama tahun lalu, dan dengan pemain lain tetapi mengenai hal itu, tidak, saya tidak berbicara dengannya. Saya sepenuhnya terbuka (untuk berbicara).”
Sebelum bos United itu menambahkan: “Saya tahu bagi Anda ada beberapa pemain yang sangat Anda yakini dan saya sangat yakin, tetapi terkadang saya harus membuat pilihan.
“Kami bermain dengan dua gelandang. Kami bisa berubah di masa depan tetapi Kobbie Mainoo bermain di posisi yang sama dengan Bruno Fernandes dan terkadang sangat sulit untuk mengeluarkan Bruno Fernandes dari tim dan itulah satu-satunya alasan.”
Mainoo menggantikan Casemiro tepat setelah satu jam pertandingan saat United bermain imbang 4-4 dengan tim asuhan Andoni Iraola. The Reds memimpin melalui Amad sebelum Antoine Semenyo menyamakan kedudukan untuk timnya.
Tapi United unggul lebih dulu berkat Casemiro, tetapi dua gol cepat dari Evanilson dan Marcus Tavernier di awal babak kedua membalikkan keadaan. Namun tendangan bebas Bruno Fernandes dan upaya Matheus Cunha yang berselang dua menit membuat permainan kembali menguntungkan United sebelum Eli Junior Kroupi menyelamatkan satu poin tim tamu.
