Lewis Hamilton berseri-seri setelah “salah satu balapan paling menyenangkan yang pernah saya jalani” berakhir dengan dia akhirnya naik podium Formula 1 untuk pertama kalinya sebagai pembalap Ferrari. Dia mengalami musim pertama yang sulit dengan seragam merah yang tidak menghasilkan satu pun finis di tiga besar Grand Prix, namun perjalanan tandus itu berakhir pada hari Minggu ketika dia finis ketiga di Grand Prix Tiongkok.
Hari itu menjadi milik Kimi Antonelli yang menang untuk pertama kalinya dalam karir F1-nya, menjadi remaja kedua dalam sejarah yang merasakan kemenangan di Grand Prix. George Russell berada di urutan kedua yang menyelesaikan finis satu-dua untuk Mercedes, dan mereka bergabung di podium oleh mantan bintang Silver Arrows di Hamilton.
Juara tujuh kali itu finis ketiga setelah duel yang sangat menghibur dengan rekan setimnya Charles Leclerc, yang berkontribusi pada apa yang digambarkan Hamilton sebagai salah satu balapan paling menyenangkan yang pernah ia alami. Dia berkata: “Saya sangat bersenang-senang. Kami memulai dengan baik. Kami tidak mampu menahan orang-orang ini, namun tetap bertahan dalam pertarungan.
“Itu adalah salah satu balapan paling menyenangkan yang pernah saya jalani dalam waktu yang sangat lama, jika pernah. Fakta bahwa mobil-mobil tetap seperti sekarang ini, dan pertarungan dengan Charles pada akhirnya sungguh luar biasa. Itu adalah pertarungan roda-ke-roda yang hebat, sangat adil dan itulah yang kami inginkan. Kami harus terus berusaha.”
Hamilton dan Leclerc sama-sama tidak kenal kompromi dalam pendekatan mereka masing-masing dalam pertarungan tersebut, namun tetap menjaga pertarungan tetap bersih dan Leclerc mengatakan melalui radio bahwa dia sangat menikmatinya. Dan Hamilton berkata setelahnya: “Ada satu momen yang kami sentuh, tapi itu halus. Hanya ciuman, jadi tidak apa-apa.
“Inilah masalahnya, ini tentang balapan yang sulit. Saya harus mengucapkan banyak terima kasih kepada semua orang di Ferrari dan di Maranello karena telah membawa kami ke posisi ini. Saya tahu ini bukan tempat yang kami inginkan, kami ingin menjadi yang terdepan di tempat orang-orang ini berada, tetapi kami memiliki platform yang bagus untuk dikerjakan dan kami harus mengerahkan tenaga penuh.”
Hamilton langsung menuju Antonelli setelah memarkir Ferrari-nya dan keluar, kedua pembalap itu terpaut 22 tahun dalam hal usia di parc ferme. Dan Hamilton juga menyampaikan beberapa ucapan selamat untuk remaja Italia tersebut.
Dia berkata tentang pencapaian Antonelli: “Saya harus mengucapkan selamat yang sebesar-besarnya kepada Kimi. Saya sangat, sangat bahagia untuk Anda sobat dan saya sangat tersanjung bisa berbagi momen ini dengannya. Dia mengambil posisi saya di tim hebat ini. Selamat yang sebesar-besarnya kepada Mercedes yang sedang melaju ke depan saat ini, kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mencoba mengimbanginya.”
