Kekerasan meletus di luar St James’ Park sebelum derby Tyne-Wear hari Minggu antara Newcastle dan Sunderland. The Black Cats mengunjungi kandang rival terberat mereka untuk pertama kalinya dalam 12 tahun, setelah meraih kemenangan dalam pertandingan di Stadium of Light di awal musim.
Pasukan polisi dalam jumlah besar dikerahkan di luar stadion, namun muncul laporan sesaat sebelum kick-off tengah hari bahwa beberapa penggemar terlibat dalam bentrokan. Saksi mata menyatakan bahwa kontingen kecil pendukung Sunderland yang bepergian memisahkan diri dari pengawalan polisi, memasuki stadion, dan bergabung dengan kerumunan besar pendukung tuan rumah.
Hal ini memicu konfrontasi dengan kekerasan, dengan Daily Mail melaporkan bahwa CPR diberikan kepada satu orang sebelum mereka dibawa pergi.
Strategi pengawalan ini mencerminkan apa yang terlihat pada pertandingan sebelumnya di Sunderland pada bulan Desember tahun lalu, dan diharapkan dapat diadopsi oleh sebagian besar pendukung tandang.
Mereka yang datang terlambat berisiko harus menunggu di stasiun sampai petugas dapat memfasilitasi pengawalan kedua, yang, mengingat waktu yang dibutuhkan untuk perjalanan dan pemeriksaan keselamatan dan tiket yang diperlukan, sayangnya memiliki risiko mereka tidak dapat duduk tepat waktu untuk kick-off pukul 12 siang.
Oleh karena itu, para penggemar Sunderland sangat dianjurkan untuk melakukan segala upaya untuk tiba di Stasiun Pusat sebelum waktu mulai pukul 10.15. Sesampainya di dalam stasiun, suporter Sunderland dipandu oleh petugas dan rekanannya menuju lokasi awal.
Sejak saat itu muncul gambar-gambar yang memperlihatkan para penggemar bentrok dengan polisi di luar stadion, dengan setidaknya satu botol dilemparkan ke arah petugas yang harus berlindung.
Polisi terlihat berusaha melerai tawuran antara kedua kelompok suporter tersebut sebelum mereka turun ke lapangan.
Begitu pertandingan berlangsung, tak lama kemudian penonton tuan rumah pun ikut merayakannya.
Hilangnya konsentrasi saat bermain dari belakang membuat Nick Woltemade mencegat umpan, membelokkannya ke Anthony Gordon yang membuka skor setelah 10 menit.
