WENGEN – Tuan rumah Italia memiliki pesaing baru dalam ski Alpen dengan Olimpiade Musim Dingin Milan Cortina tiga minggu lagi.
Giovanni Franzoni meraih kemenangan Piala Dunia pertamanya di lapangan Lauberhorn yang terkenal dalam super-G Jumat — empat bulan setelah teman dekat dan mantan teman sekamarnya, Matteo Franzoso, meninggal dalam kecelakaan saat latihan pramusim di Chili.
Franzoni yang berusia 24 tahun — mantan juara dunia junior dalam kombinasi super-G, downhill, dan Alpine — adalah pembalap pertama di lintasan dan memanfaatkan bib No. 1 untuk menghasilkan lari yang nyaris sempurna.
Mencapai kecepatan tertinggi 140,44 kpj (87 mph), Franzoni finis 0,35 detik di depan Stefan Babinsky dari Austria dan 0,37 di depan juara dunia menuruni bukit Franjo von Allmen dari Swiss.
Franzoni menangani bagian Canadian Corner dan Kernen S yang rumit di bagian atas lapangan dengan lebih bersih daripada siapa pun.
“Saya membuat perbedaan di tikungan saat saya terjatuh beberapa tahun lalu,” katanya, mengacu pada kejatuhannya di akhir musim di Super-G pada tahun 2023 yang mengakibatkan operasi paha.
Pemimpin Piala Dunia asal Swiss Marco Odermatt, pemenang empat kali di Wengen, menempati posisi keempat, tertinggal 0,53.
Orang Amerika teratas adalah Ryan Cochran-Siegle di urutan keenam.
Franzoni juga memimpin kedua sesi latihan downhill dan bisa menjadi pesaing dalam downhill klasik pada hari Sabtu. Pencapaian terbaiknya di Piala Dunia sebelumnya adalah yang ketiga di super-G di kandang salju di Val Gardena bulan lalu.
Kini Franzoni akan menjadi salah satu pemimpin tim Italia di Bormio, tempat ski Alpen putra akan dipertandingkan selama Olimpiade.
“Jika Anda mengatakan kepada saya bahwa saya akan menjadi yang ketiga di Val Gardena dan kemudian menang di sini – di dua lintasan yang paling banyak saya hadapi – saya tidak akan mempercayainya,” kata Franzoni.
Upacara pembukaan Olimpiade dijadwalkan pada 6 Februari.
“Saya tidak tahu tentang masa depan, tapi masa kini telah berubah,” kata Franzoni. “Kami selalu menjalani hari demi hari.”
Marco Schwarz, pembalap Austria yang sebelumnya memenangi super-G di Livigno, Italia, bulan lalu, melewatkan balapan karena sakit.
Yang juga absen akhir pekan ini adalah Aleksander Aamodt Kilde, pemain Norwegia yang kembali musim ini setelah kecelakaan mengerikan di Wengen dua tahun lalu.
“Tahun ini,” kata Kilde di Instagram minggu ini, “ini masih terlalu dini.”
___
Olimpiade AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
