Vaksin tunggal yang efektif melawan Covid, infeksi saluran pernapasan akibat bakteri, asma alergi… Dua dosis semprotan hidung di musim gugur untuk perlindungan sepanjang musim dingin… Sebuah utopia? Hal inilah yang kami pikirkan hingga saat ini, namun hasil penelitian yang dilakukan oleh Stanford University of Medicine dan dipublikasikan pada 19 Februari di jurnal Sainstampaknya membuktikan sebaliknya.
Tim peneliti tidak bekerja pada suatu keluarga virus tetapi pada vaksin universal, yang berarti mampu melawan beragam patogen. “Ide ini menarik minat kami karena terkesan sedikit berlebihan, kata Bali Pulendran, PhD, profesor mikrobiologi dan imunologi, penulis utama studi ini dalam rilis berita Universitas Stanford. Saya rasa tidak ada orang yang secara serius mempertimbangkan bahwa hal seperti itu akan mungkin terjadi. »
Universalitas sistem kekebalan bawaan menjadi pusat perhatian
Ide mereka? Jangan mencoba meniru patogen tetapi fokuslah pada sinyal yang digunakan sel kekebalan untuk berkomunikasi satu sama lain selama infeksi. Dan pada sistem kekebalan bawaan itulah para peneliti memfokuskan perhatian mereka. Sebagai pengingat, “Sistem kekebalan adaptif adalah andalan vaksin saat ini. Sistem ini menghasilkan agen khusus, seperti antibodi dan sel T, yang menargetkan patogen tertentu dan mengingatnya selama bertahun-tahun,” menentukan Universitas Stanford. Adapun sistem kekebalan bawaan, ia mulai bekerja segera setelah infeksi baru. Ia bekerja selama beberapa hari sebelum memberi jalan kepada sistem kekebalan adaptif.
Kekebalan bawaan tidak bertahan lama tetapi bekerja hampir secara universal berkat sel-sel generalis, yang menghancurkan apa pun yang dianggap patogen. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa kekebalan bawaan dapat bertahan lebih lama dalam keadaan tertentu, namun tanpa memahami mekanismenya.
Respon imun silang yang disebabkan oleh vaksin tuberkulosis
Pada tahun 2023, para peneliti di Stanford University of Medicine menerbitkan penelitian pada tikus yang membantu memahami beberapa pertukaran antara dua sistem kekebalan. Dia telah memberikan vaksin tuberkulosis kepada mereka. Mereka kemudian menemukan bahwa vaksin tersebut mengaktifkan kedua respons imun tetapi respons imun bawaan tetap bertahan selama beberapa bulan. Para ilmuwan kemudian menemukan bahwa sel T yang direkrut ke paru-paru sebagai bagian dari respon imun adaptif mengirimkan sinyal ke sel imun bawaan agar tetap aktif.
Konkritnya, limfosit T yang dimaksud adalah sitokin. Ini mengirimkan sinyal yang mengaktifkan reseptor pendeteksi patogen, yang disebut reseptor mirip Tol, yang terdapat pada sel kekebalan bawaan. Respon imun bawaan kemudian bertahan lebih dari 3 bulan. Dari situ, para peneliti dapat menunjukkan bahwa tikus tersebut kemudian tetap terlindungi dari SARS-Cov-2 dan infeksi virus corona lainnya setelah divaksinasi tuberkulosis.
“Dalam makalah ini, kami berhipotesis bahwa karena kita sekarang memahami bagaimana vaksin tuberkulosis memberikan efek perlindungan silang, maka ada kemungkinan untuk membuat vaksin sintetik, mungkin obat semprot hidung, yang dapat menggabungkan rangsangan reseptor seperti Toll dan antigen untuk menarik sel T ke paru-paru,” lanjut Bali Pulendran. Mereka kemudian mengembangkan vaksin eksperimental yang meniru sinyal sel T dan menstimulasi sel kekebalan bawaan di paru-paru. Ini juga mengandung antigen tidak berbahaya yang berfungsi sebagai umpan bagi limfosit T di paru-paru dan membantu menjaga respon imun bawaan selama beberapa minggu, bahkan beberapa bulan.
“Bayangkan menerima semprotan hidung di musim gugur yang melindungi Anda dari semua virus pernapasan”
Untuk penelitian ini, tikus menerima satu hingga tiga dosis vaksin dengan selang waktu satu minggu. Mereka kemudian terkena virus pernafasan. Hewan pengerat yang menerima tiga dosis vaksin terlindungi dari SARS-Cov-2 dan virus corona lainnya setidaknya selama 3 bulan. Tikus yang tidak divaksinasi mengalami penurunan berat badan dan banyak yang mati. Sebaliknya, tidak ada kematian yang teramati pada tikus yang divaksinasi dan paru-paru mereka bebas dari virus.
Konkritnya, respons imun bawaan yang berkepanjangan mengurangi viral load di paru-paru hampir 700 kali lipat. Virus yang berhasil melewati penghalang pertama ini kemudian dihadapkan pada kekebalan adaptif. Berdasarkan hasil penelitian mereka terhadap infeksi virus, para peneliti menguji infeksi saluran pernapasan akibat bakteri, khususnya Staphylococcus aureus dan Acinetobacter baumannii. Lalu alergen. Setiap kali, respon imun efektif.
Semprotan hidung tersebut kini harus melewati tahapan uji klinis. “Bayangkan menerima semprotan hidung di musim gugur yang melindungi Anda dari semua virus pernapasan, termasuk COVID-19, influenza, virus pernapasan, dan flu biasa, serta pneumonia bakterial dan alergi musim semi. Ini akan merevolusi praktik medis,” antusias Bali Pulendran.
