Bos ruang korek api Eddie Hearn telah memperingatkan KSI bahwa memiliki klub sepak bola adalah langkah terburuk yang mungkin terjadi, menyusul pembelian saham minoritas di Dagenham & Redbridge yang dilakukan sensasi YouTube baru-baru ini. Tim Liga Nasional Selatan mengumumkan bahwa direktur pelaksana lama Stephen Thompson akan mengundurkan diri dari jabatannya dan kursi dewan direksi pada akhir Maret.
The Daggers, yang terdegradasi dari level tertinggi sepak bola non-liga musim lalu, saat ini duduk di urutan ke-13 dalam tabel tingkat keenam dengan 49 poin. KSI, yang bernama asli Olajide Olayinka Williams Olatunji, mendapatkan popularitas di YouTube dan memiliki lebih dari 17 juta pelanggan di salurannya.
Dia melakukan diversifikasi ke musik dan tinju, melawan orang-orang seperti Logan Paul dan Tommy Fury, dan saat ini menjadi juri di Britain’s Got Talent bersama Simon Cowell, Amanda Holden dan Alesha Dixon. Ayah Hearn, Barry, berpengalaman dalam kepemilikan klub sepak bola, pernah memiliki Leyton Orient dari tahun 1995 hingga 2014.
Berbicara kepada DAZN, Eddie Hearn berkata: “Memiliki klub sepak bola adalah hal terburuk yang pernah Anda lakukan. Dagenham – ayah saya lahir di Dagenham. Lokasinya juga tidak jauh dari saya.
“Langkah yang cerdas. Anda telah melihatnya dengan Wrexham dan hal-hal seperti itu. KSI mempunyai banyak pengikut dan dia benar-benar dapat memberikan nilai bagi klub itu dan membuat perbedaan besar.”
“Jadi, aku menyukainya. Biar kuberitahu, Daggers lama, mereka akan berada di jalur comeback lama. Aku mungkin harus kembali dan membeli Leyton Orient lagi.”
Ketika ditanya tentang panduan apa pun untuk YouTuber tersebut, Hearn berkata: “Semoga berhasil! Memiliki klub sepak bola adalah hal terburuk yang pernah Anda lakukan. Jangan salah paham, saat-saat indah sungguh luar biasa.
“Tetapi mendapati diri Anda di RUPS bertengkar dengan penggemar mengenai harga kue di toko adalah mimpi buruk. Semoga beruntung KSI.”
Dalam komentar di situs resmi klub setelah akuisisi sahamnya, KSI menyatakan: “Saya sangat bersemangat untuk memulai perjalanan ini. Ini pasti akan menjadi rollercoaster, tapi saya berharap dapat membawa Dagenham dan Redbridge kembali ke masa kejayaan.
“Dan begitu kami mencapai titik itu, saya ingin melangkah lebih jauh. Mencapai Liga Premier akan menjadi sebuah mimpi. Dan saya yakin hal itu 100% bisa dilakukan.
“Ini akan memakan waktu lama, jadi kepada para penggemar Daggers, mohon bersabar. Saya ingin kalian tahu bahwa saya berkomitmen penuh untuk memastikan Dagenham dan Redbridge adalah tim yang akan dikenal semua orang di seluruh dunia, dan akan menjadi tim yang menarik untuk ditonton dan didukung.”
Klub menggambarkan partisipasi pemain berusia 32 tahun itu sebagai “kemitraan strategis paling signifikan hingga saat ini.”
